那只巨爪如同一个沉重的铁锤，毫不留情地碾压着他的身体。
    北洛感到自己全身的骨头都像要被碾碎了一样，发出声声断裂的声响。内脏则被剧烈的挤压成了一团，令北洛不住吐出腥红的鲜血。
    感受到自己的生命逐渐步入消亡，北洛突然觉得世界仿佛安静了下来。
    一个冷厉的声音在耳边响起。
    你若软弱到如此不堪一击，便将太岁交还于我。
    漆黑的长剑骤然耀起刺目的血芒，凌厉地刺入了那只白骨妖兽的巨爪。
    巨兽嘶嚎起来，被剑式击中，倒向了一边。
    在那片血光之中，黑衣的青年再度站了起来。
    他就如同威武不屈的战神一般，执剑之姿尽显着逼人的傲气。
    战神倏忽执剑而来，剑锋直直地指向了那名闭目的红衣男子。
    黑衣的青年近距离地与那名诡秘莫测的男子面对面。
    男子突然睁开了眼，一双血眸冰冷地注视着自己眼中浮现的血光。
    他听到男子发出一声轻轻的呢喃。
    缙云
    太岁长剑欲要刺穿那名男子的身体，却突然传来一声少女惊恐的尖叫。
    妖兽再度袭来，一股巨大的冲击伴着风声，黑衣的青年瞬间被撞下了山崖。
    阴沉的天空突然降下倾盆大雨，耳边的声音逐渐喧嚣了起来。
    在被那冷雨彻底打湿身体之前，扑通一声，黑衣的青年重重地落入了水中。
    他似乎在安静地沉睡。
    外面的世界传来了不绝于耳的雨声，意识也深陷于昏沉之中。
    下雨天格外适合睡觉，却被一阵嘀嘀嘀的闹钟声惊扰了睡意。
    他感觉自己连一根手指都动弹不得，便以为自己已经无法醒来。
    但令他震惊的却是，自己只是慵懒地翻了个身，伸手摁死了那只吵人的闹钟。
    睡意仍然朦胧，他继续窝在温暖的被窝中，想要再做一场美梦。
    一双手却拉开了他的被子，突然来袭的冷意惊醒了他。
    他一下从床上跳了起来，愤怒地注视着那张几乎与他一模一样的脸。
    而那个人却只是充满宠溺地揉了揉他的头发。
    快迟到了，赶紧下来吃早餐。
    一边不满地嘟囔着抱怨的话语，一边穿上了那身漆黑的制服。
    洗漱整理完毕的他磨磨蹭蹭地下了楼，那个与他极其相像的人已经吃完了早餐。
    当他开始吃起自己的那份烤吐司，并将煎蛋塞入口中，时钟已经指向了快要迟到的时间。
    而那人却毫无催促的意思，只是安静地坐在一边，等着他吃完自己的早餐。
    他于是匆匆咽下那些食物，拿起自己的书包，就拉着那人一起出了门。
    他们一起奔跑在上学的路上，踩着铃声响起的临界线，慌张跑进了教室。
    随后是整整一天的沉闷课堂，他百般无聊地转着手中的笔，看着坐在前排的那人一脸认真。
    宣告放学的下课铃终于响起，他开心地收拾好书包，拉走了被女生团团围住的那个人。
    他们明明拥有同样帅气的脸庞，他却总是凶巴巴的，因而总是一副温和模样的另一个人更受欢迎。
    他们结伴走在回家的路上，聊起了方仁馆的下次课程，聊起了即将到来的跆拳道大赛。
    回到家中，父亲也已结束了工作，与母亲一同满面笑容地等着他们。
    如果，他没有那么软弱
    如果他阻止兄长先走进那道金色的光门，是否就可以亲密无间地一起长大。
    如果他选择与父母坦诚内心的想法，是否家庭生活就可以温馨美满起来。
    如果他坚持拒绝那名冰冷的紫衣女子，是否就不会遍体鳞伤地倒在雨中。
    因为他的软弱，他失去了自己最想拥有的生活。
    沉睡和浅眠不断交错，意识半清半醒，不断被拉入一场又一场的梦境之中。
    不知过了多久，北洛终于从无边的黑暗中再度清醒了过来，眼前是陌生的木制屋顶，冰冷的雨被隔绝在外，他此刻似乎身处一片温暖之中。
    北洛感觉自己的身体依然被疼痛所捆缚，他只能以目光审视着自己的处境。
    太岁剑依然被他紧紧地握在右手之中，而自己的左手则死死握着那颗闪烁着白色光芒的蜃珠。但那片暖意却不仅是自蜃珠传来，他发现自己被盖上了一层温暖的被子。
    北洛突然坐起了身，发现自己那鲜血淋漓的黑衣已被脱下，身上则被细致地缠好了厚重的绷带。
    北洛蹙起了眉，那场死战已无踪影，自己如今正躺在一个简陋木屋中的床铺上。
    这时，突然从一旁传来了开门的声音，北洛循声望去，想要看看究竟是何人搭救了自己。
    没想到看见的却是，一只浑身金色长毛的、站立在地上的老鼠。
    金色的老鼠站起来足足有到人类半身的高度，而他走起路来也丝毫不像正常的老鼠，他只需依靠自己站立在地面上的两只后爪，而他那双前爪则稳稳地端着一碗水。
    那只金色的大老鼠朝着北洛走了过来，将水碗放到了床边的木桌上，便用一双漆黑的大眼睛凑到了北洛面前。
    你终于醒了啊。
    老鼠居然开口说出了人类的话语，而他那语调中则满满都是开心的笑意。
    北洛对非人的生物抱持着本能的警惕，他的右手握紧了太岁剑，将它举了起来。
    那只金色的老鼠却似乎陷入了失望，一双耳朵都耷拉了下去。
    小的可没有丝毫要害大人的意思，大人都昏睡了七天了，如果要对大人怎么样，小的早就做了
    老鼠委屈到眼中泪水开始打转，北洛迟疑着放下了剑，是你救了我？
    老鼠点了点头，小的那天在江边洗衣服，看见大人从水上漂了过来，水面血红一片，小的还以为碰上了一具尸体，走近了才发现您还有气。
    老鼠伸出前爪指了指北洛的身体，大人的身上好长一道伤口，小的没钱找医生，只能将大人带回了家中。
    北洛记得自己又被妖兽的巨爪刺穿身体，还被撞下了山崖，如今还能活下来大概都是出于自己本能地使用了蜃珠的缘故吧。
    老鼠又指了指北洛右手中那柄漆黑的剑，一脸忐忑与不安。
    大人您是被官衙通缉的山客吧？
    北洛的目光瞬时又冰冷了起来，老鼠被吓了一大跳，浑身的毛都竖了起来。
    老鼠拼命摇着脑袋，大人要相信小的只是想救您，如您所见小的家境贫寒，将您交给官府能获得一份丰厚的赏钱，小的要是图钱，早就报官了
    北洛看着那只金色老鼠瑟瑟发抖的模样，觉得一只老鼠似乎也没啥威胁，干脆卸下了防御，直白地提出了自己的疑问。
    你为什么要救我？
    小的名叫原天柿，是生活在午寮的一只半兽，塙王陛下不喜欢半兽和山客海客这样的异形，山客和海客抓住就会被杀，小的怎么会眼睁睁地看着大人被夺去生命呢？
    半兽是什么？
    半兽就是从里木出生的半人半兽，一半是野兽，一半是人类。塙王陛下认为我们半兽混有妖魔的骨血，禁止半兽从事人类的活动，因此半兽在巧国都过着十分艰难的生活。
    总之小的和大人一样，都很凄惨，大人有没有稍微相信小的一点儿了呢？能告诉小的大人的名字吗？能和小的讲讲大人的经历吗？
    名为原天柿的金色老鼠睁着水汪汪的大眼睛盯着北洛，而身后的尾巴则欢快地摇了起来。
    北洛迟疑着开了口，我叫北洛，因为蚀漂流而来想去庆国
    原天柿听后一脸惊慌，庆国？！小的劝您最好不要去那里！
    为什么？
    看着满脸疑惑的北洛，原天柿却突然一副恍然大悟的表情。
    原来如此，山客和海客都是从那边的世界来的，对这里一窍不通啊！
    北洛困惑地看着那只金色的大老鼠一边自言自语，一边离开了房间。
    原天柿再度出现在北洛面前的时候，带来了几个圆形的石头和一些烙饼一类的食物，他将食物塞到了北洛怀里，用眼神示意北洛赶紧吃一些。在北洛吃起东西的时间里，原天柿把床边的桌子拉了过来，并在上面摆上了他带来的那些圆形的石头，随后拉过了一张椅子，在北洛对面坐了下来。
    北洛好奇地看了看那些摆放奇异的石头，感觉像是在看一个世界的版图一样。
    原天柿则一边指着那些石头，一边开始了自己的讲解。
    世界的正中央是崇山，意为崇高的山，也被称为中山。在它的四方有东南西北四座山，分别是蓬山、霍山、华山、恒山。这五山的周围有黄海，虽然叫作海，却不是有水的那种海，据说是荒凉的岩山和沙漠，沼泽和树海。黄海四周还被东西南北方的四座金刚山围住，金刚山内侧不属于人类居住的世界。
    北洛看着老鼠的爪子一一指过了摆放在中间的几颗石头，视线又随着原天柿的手指转向了外围的那些写上了字的石头。
    金刚山周围四面有四个内海，东边的青海，南边的赤海，西边的白海以及北边的黑海。内海的外侧八方包围着八个国家，分别是柳、雁、庆、巧、奏、才、范、恭。在它们周遭是虚海，离大陆不远处则有四个大岛，分别是芳、戴、舜、涟四个国家。总共十二个国家，是人类居住的地方。此外全是无边无际的虚海，不过据说虚海的另一端有名为蓬莱的仙岛和名为昆仑的仙山。
    北洛点了点头，我知道，山客从昆仑而来，海客从蓬莱而来，因为山客和海客的到来，这边发生了名为蚀的灾难。
    原天柿却摇了摇头，不，恰恰相反，不是因为山客和海客的出现引发了蚀，而是因为发生了蚀，才带来了山客和海客。
    蚀到底是什么？
    是类似狂风暴雨的一种天灾，据说连通了虚海两边的世界。
    天灾？那为何巧国的王却想要杀了像我这样的山客？！
    塙王陛下说山客和海客这样的异端会带来天灾和妖魔，祸国殃民，不过在小的看来，才不是因为那种原因
    那是因为什么？
    北洛问出了自己的困惑，原天柿却突然不发一言，他若有所思地出了会儿神，才一脸认真地再度看向北洛。
    北洛大人，去雁国吧！雁国的王是十二国中唯一的山客，他一定会帮助您的！
    第七章
    昏旦变气候，山水含清晖。清晖能娱人，游子憺忘归。
    伴着又一日灿烂的朝阳，北洛开始踏上了全新的旅程。
    青年人如今的装扮已经焕然一新，他身着一袭干净利落的长衣。衣服的主体是低调的深褐色，而与之形成鲜明对比的则是那浅金色的下摆和衣袖，在阳光下熠熠生辉。却是低调之处自有华贵，高调之极却又毫不张扬。比起北洛之前那身漆黑的劲衣，更能凸显出他的英俊与帅气。不过与青年人意气风发的着装相比，北洛不再像之前一样高高束起长发，只是低低地在脑后系了一个发辫。而他的身后，不再背负着那柄漆黑的长剑，而是换成了一个形状狭长的包裹，不会令人轻易地发现其中隐藏着一柄长剑。
    北洛会更换着装全是出自原天柿的建议，据他所说官府的通缉令皆是参照他之前的风格，黑衣黑剑的高马尾青年都会成为官兵重点盘查的对象。而在本地住民的固有印象中，山客与海客皆不会说这个世界的语言，同时又没有这个世界证明身份的旌券，自然十分容易被人发现。
    而北洛却十分反常得通晓十二国世界的语言与文字，并且拥有朱旌赠与的旌券，只要换身衣服，藏起长剑，混入人群中不会引起官兵任何的怀疑。
    北洛接受了原天柿的提议，不得不说这只金色的大老鼠确实是一位十分可靠的向导和旅伴。虽说是一只半兽，原天柿却深谙这个世界的生存法则，或许因为生活的艰难，他也十分熟知烹饪、缝衣等各项生活技能。北洛现在身上穿着的这身衣服就是原天柿以极其普通的材料缝制而成，这直接反映出了这只金色大老鼠的高超技艺。
    一言以蔽之，结识原天柿之后，北洛在旅行中再也不必去担忧吃穿住行。
    从午寮到阿岸需要三天的脚程，北洛在那场惊心动魄的恶战中跌落了山崖，而漫长的漂流似乎让他远离了巧国的首都州喜州。远离了一国最繁华的中心，沿途的城镇与风景再度变得萧条寥落了起来。
    甚至，偶然会遭遇妖魔的袭击，但对战斗已经习以为常的北洛只是从包裹中抽出了太岁长剑，几招凌厉的剑式便将妖魔斩于剑下。当然只是些简单轻松的战斗，却足以令那只金色的大老鼠赞叹不已，一脸崇拜的表情盯着北洛，这会令北洛十分的头疼。
    但是旅途却非一路欢声笑语，他们时常会碰到那些令人哀叹的景象。
    风暴过后的田地，妖魔来袭的村庄，那些无辜消逝的生命。
    而现在，他们正因为一场蔓延的大火驻足，冲天的火光染红了半边的天穹，浓烟滚滚，空气中满是烧焦的气息。
    北洛抬手指向了村庄的另一侧，那里停留着一批小数量的官兵，他们皆神色凄然，似乎皆在沉默吊唁着村庄里那些亡者。
    那些官兵为什么要放火烧村？
    原天柿没有抬头看北洛，依然目不转睛地注视着那场大火。
    因为瘟疫，如果放任不管，瘟疫就会随着昆虫到处扩散，只能将染了瘟疫的村庄烧毁。
    瘟疫北洛联想到了原本世界的天花，但那种可怕的疾病早就被人类医学的进步所攻克。
    天灾，战乱，疾病，妖魔人类会因为各种各样的灾难轻易地失去生命，所以才会祈求上天赐予自己的国家一位仁慈开明的王吧。
    王不是血统世袭或百姓推举出来的吗？
    听到北洛抛出的疑问，原天柿十分迷惑不解地看向了北洛。
    世袭？推举？那是什么？是昆仑或蓬莱那边的天理吗？
    天理？
    就是天帝与众天神共同制定的天纲天道。王由天定，遵循着上天的意志治理国家，而天意的具体体现，便是神兽麒麟了。
    麒麟那是什么？
    十二个国家，十二只麒麟，十二位王。麒麟是天赋予王的种子中的一个，象征着玉座。十二国中每一个国家都只能有一只麒麟，麒麟遵循天意选王，王则遵循天纲天道治理国家。
    麒麟象征着天意，王则是天意的执行者，一个国家的王治世时间越长，天灾与妖魔就会越少，国土便会越安定，国民的生活也能越来越富裕。反之，一个国家如果皆是短命的王朝，新一任麒麟的诞生和成长需要花费漫长的时间，玉座便会出现长时间的空置。王位空置的时间越长，天灾与妖魔就会变多，国土也会陷入动荡不安之中，国民也就难以安稳度日。
    还真是神奇的制度。
    当今的十二国之中，治世最长久的是奏国的六百年，其次是雁国的五百年，我们巧国的塙王陛下紧随其后，治世四百六十九年，再然后便是庆国的先王，治世四百年。
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