萧峋接话道:“至少得到午时。”
    越九归算了算，叹息道:“还得一个多时辰呢。”
    他这副模样给了萧峋灵感。萧峋眸光一转，提议说道:“左右无事，两位道友，不若我们打打牌？”萧峋本想说下棋，但谢龄同他下过棋，怕被瞧出，故而说了打牌。
    但从头到尾理会他的人都是越九归，谢龄只在一开始的时候给过他眼神，之后便再没向他这里看过。还是越九归碰了下谢龄手臂，问他:“师兄，打牌吗？”
    谢龄拒绝得干脆:“不太会，你们玩吧。”
    “那就换一个。”萧峋道。
    越九归想想说:“下棋如何?我记得师兄说过会下棋的……”
    谢龄依然是拒绝态度，摇了下头，站起身来:“我去别处走走。”
    “诶，好。”越九归没硬劝谢龄同他们一道玩乐解闷，将桌上的酒选了一些放到托盘上，带到萧峋那处去。
    萧峋用余光追着谢龄，见他在这林间绕了几步之后不见身影，才收回视线。他心情复杂得很，一方面认为现在的自己于谢龄而言不过是个陌生人，就该不理会，另一方面又因谢龄这份冷淡而苦恼泄气。
    越九归在萧峋对面坐下，抱拳一礼，满脸笑容:“我姓越，名叫越九归，那位是我师兄，姓陈。还未请教道友名讳。”
    萧峋面上做足了礼貌的样子，回答道:“在下张涛……来自沉水阁，你们是何宗派？”
    他是礼节性一问，越九归答得却是认真:“我们门派叫小清天。”
    没听说过，别是你们到了这儿现凑的门派吧。萧峋暗暗想着，如是说道:“倒是不曾耳闻过。”
    越九归心道你这沉水阁也是不曾听说过的名字，听得对面人又说道:“大抵是在下孤陋寡闻了，这些年里，在下一直待在山上，不曾出来过。”
    “并非道友的问题，是我们还未扬名罢了。总有一日，我会将门派发扬光大的。”越九归笑了一下，“不说这个了，张兄，咱们玩什么牌?”
    “既然只有你我二人，便玩最简单的，如何?”萧峋道。
    “好。”
    谢龄走去了桃林另一侧。这里地势更高，溪流不曾途经，人比方才那处少了许多。他用一双眼框取景色，约莫半个时辰，来到了山的顶端、桃林边缘。
    这是阵法造出来的山景，但极逼真。倒远不近之处，有几棵桃树没有开花，枝条上甚至不见青叶，树干的颜色很深，像是枯死在了此处。不过看起来依旧是美的。枯败颓然之美，适合入画。谢龄靠近几步，绕行着，细细观看。
    绕着绕着，有个人影进入视线。是个支起一条腿坐在树上、披着件颜色似青又似墨大袖衣衫的男子，容颜甚为俊朗，亦然适合入画。
    可谢龄认出他是先前远远见了一次的崔嵬。
    崔嵬此刻手里拎了个酒坛，手上残留有酒液。视线沿这手往上走，谢龄瞧清他头上插的并非木簪，而是一根桃枝，当下时分，那桃枝旁竟还停着只乌鸦。
    桃枝，乌鸦，一者艳丽一者深沉，凑到一处，竟有种诡异的和谐。谢龄直觉不该和他靠太近——至少不是用“陈河”这个身份——转身便走。
    却有一道声音从后方传来：“我听见你的脚步声了。”嗓音透着点儿哑，不知是否是喝了酒的缘故，还是生来如此。
    “你听见了又如何?”谢龄回了一句。
    他的脚步声不停。崔嵬在树上瞧了他片刻，或者说，是故意让谢龄走了一段距离，待他就要远离，道：“你是在殿外欺负我徒弟的那人。”
    这话说完，谢龄面前一阵风扫过，崔嵬出现在身前三尺处。
    三尺，刚好是一剑的距离。
    谢龄停下脚步。崔嵬身上的大袖罩衫因了光线变换，呈现出了与方才所见不同的颜色。谢龄的目光自下而上，缓慢地停在他脸上，同他的眼眸对视。
    “欺负这个词，用得可能不对。”谢龄说道。
    他对崔嵬没有惧意，态度平平，和对待普通的陌生人无异。
    崔嵬的眼神有一瞬转深，旋即挑起眉梢，扯唇轻轻一笑，认同般地点了下头：“似乎真的不太对，该是——在殿外坑了我徒弟那人。”
    乌鸦还在他头顶，随着他的动作动了一下，但没飞走。
    真是个奇怪的人。谢龄再度生出这样的感觉，不仅是因为崔嵬头上那装饰般的乌鸦，还因为从他表情和语气里感受不到真诚——为自己徒弟出气、报不平的真诚。
    “钱没落到我手里，如何算是被我坑？”谢龄不欲同此人多言，怼了一句，向着侧方迈开脚步，要绕过他。
    崔嵬又扯了下唇。这一次，他笑出了声。他不打算让谢龄走。
    下一刻，听得一个温温和和、带笑的嗓音：“敢问可是崔嵬前辈?”
    音色太耳熟了，谢龄转头看过去——萧峋正朝他走来，银发红衣，皆被山风吹得散乱。
    “人间道的小子？”崔嵬亦看向他，大抵是认出了是谁，或者是什么人，神情变得戏谑，“你叫我前辈?这可不太恰当。”
    尔后不知是还想到什么，丢下一句“这回先放过你”，将手里的酒坛往旁一扔，衣袖一振，向着山下而去。
    哐当!
    酒坛在地上碎开，清亮的酒液沿着地势流淌，渗进泥土中去。
    转变来得太快，谢龄甚至不及诧异。他的目光从崔嵬的背影回到萧峋身上，咽下几乎要脱口而出的“你怎么来了”，道了声：“多谢。”
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