蟾宫的左手边还坐了位女子，同蟾宫整装肃容相反，她从进来时便一直眯着眼笑，瞧着一团和气，然她既能坐在首席乐官的左手位，想来在礼乐司中也是举足轻重的人物。
    闻玉勾唇，他只说一她便能知二，他的歌儿还真是冰雪聪明，剔透得紧。
    商丽歌不知闻玉的心思已拐到了别处，此时微微偏头看来，鬓边的珠钗微晃，似要颤进人心里。
    闻玉喉间微滚，伸手将那珠钗扶正：“她是红楼的人。”
    果然如此。
    商丽歌抿了抿唇，闻玉仿佛一眼看透她所想，只道：“让她过来只是为防着乔衡，并非叫她偏私。”
    且这花神位本就不是礼乐司的一言堂，真正要紧的，是这些听曲赏舞的人。
    闻玉从小书房中将那把紫檀木的琵琶带了出来，此时在商丽歌跟前将匣子打开，琵琶上的素梅图案虽略显陈旧，但琴弦光亮，显是日日擦拭。
    商丽歌弹过这把琵琶，音色清亮，是极好的品相。公子此时将之拿出来……
    “登台时，就用这把吧。”
    商丽歌微微一愣：“可这是公子珍爱之物。”
    闻玉轻笑着应道：“所以，你要好好弹。”
    公子看向琵琶的目光移到了她的身上，忽而叫商丽歌有种错觉，仿佛她同那琵琶一般，也得公子万分珍视。
    商丽歌心头一跳，下意识垂了眸。她轻拨琴弦，果然是泠泠音色，若浩渺云烟。连公子都不曾瞧见，她垂下的双眸中掩下的凌云锐色。
    徽琴也好，乔衡也罢，能镇住那些阴谋诡算的，还有最直接的一途。
    她的实力。
    自信强大，无可匹敌的实力。
    ***
    筝音率先起调，整座楼阁倏尔一静。
    只见包裹那圆台的绢纱自顶上一点点剥落，花苞初绽，牡丹馥郁。圆台中素衣墨发的女子抱筝而坐，素手轻拨，那一切凡尘喧嚣似都离人而去，天地之间仿佛唯她一人，踏着暮色沧河，踽踽独行。
    “有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘。岂无他人？不如我同姓。”①
    本是吴侬软语，然曲调苍茫，配上清凌筝音，似能令人耳清目明，又感同身受。
    素湘是去年花神节的魁首，今年不再参加评选，只作开场。在座有不少人都曾听过素湘抚琴，然这诗歌却还是头一回听她唱。
    这一番热场，轻而易举便镇住了场子，殷千千和商丽歌对视一眼，皆在对方眼中看见坦然自信。
    殷千千笑道：“好不容易能同你这般比上一场，你可莫要让我失望。”
    商丽歌亦眨了眨眼：“就请殷姑娘拭目以待。”
    圆台之上，演奏笙、箫、琵琶、古琴，各式乐器的皆有；
    剑舞、灵蛇舞、鼓上舞、折扇舞，各番舞艺亦层出不穷。
    乐官手中的名册一页页翻过，直到停在画着商丽歌画像的那页。
    蟾宫对她倒是有些印象，前些日子还听贵女说起，此女舞艺精湛且气度不凡，不畏权贵亦不谄媚阿谀，是个演乐的好苗子，此时便也多问了句：“她便是那个险些复刻了二十四转步生莲的姑娘？”
    乔衡把玩折扇的手微微一顿，想起前日徽琴来找他哭诉。
    那姓商的女子是如何目中无人，那位红楼公子又是如何刻毒凉薄，徽琴在他们面前受了多少折辱，这些乔衡都不甚在意。他在意的是明面上他好歹与徽琴有几分交情，可这红楼竟是半点不顾及他的面子。
    都道红楼清高，可再清高，还不是一样要恭请礼乐司？
    乔衡心下冷嗤，面上却笑道：“正是她。”
    “不过，也只是‘险些’而已。”
    乔衡摇头：“即便她今日当真舞出了二十四转步生莲，那也不过是走了条别人已然走过的路，舞艺再好又能如何？”
    蟾宫目中一顿，将册子放下：“此言有理。”
    一旁的乐官长玏依旧眯着眼笑，一反常态地未同乔衡呛声，只道：“且看着吧。”
    四周似是忽而暗了些，头顶的烛火不知何时已然熄灭，倒是曲水流觞中飘来一盏盏莲花灯，烛影朦胧。
    此时，堂中最亮的光源便在中央的圆台，薄纱绽开时，台上已多了位怀抱琵琶的红衣女子。
    这一身红无任何其他坠饰，只是单纯的，热烈的红，若是一般人，十分容色也定会被这红夺去两分，可眼前女子的五官灼灼明艳，那眼角眉梢的媚色姝丽没了刻意的遮挡，竟能与这满目红色相辅相成。
    抬眸之间，媚骨天成，艳到极致。
    厢房中的闻玉猛然起身，台上葱茏乐音已层叠而来。
    一挥袖一顿首，一步一移，一颦一笑，每一道影子都能深深刻入脑海。
    而此时的商丽歌，已然将周围一切忘却，只记着师父曾经说过的那句：不同的曲风能演绎出不同的舞，跳出框架，一切就皆有可能。
    她将琵琶置于肩后，素手一拨已叫台下众人齐齐变色。
    便是蟾宫也愣了愣道：“这是……”
    “是反弹琵琶。”
    不知何时，长玏也没再眯着眼笑，嘴角倒是牵出一抹兴味。
    然不仅仅是反弹琵琶。
    商丽歌双袖同展，舞步应和着琵琶乐声，一步一转越来越疾。
    有人数着她的舞步，一转两转……二十二转、二十三转……然直到二十四转已满，她依旧不曾停下。
    --