秦妍书怔了怔，笑了, 忙过去扶她, 同时安抚道：“娘，爹不过是找我问几句话。”
    “你别替他说话！”凌氏将她往自己身后拉，“也别怕他, 大不了娘带着你们姐弟几个回通州去。”
    秦明远气急：“我是这样的人吗？”
    “你昨天为了不让妍书去选秀还说要给她喂药, 我如何得知你今天就不是这样的人？！”
    “我、我那不过是一时气晕头！”秦明远百口莫辩。
    “气晕头你怎么不先想着分家？就该牺牲我家妍书吗？”
    “就算分家——不是, 暂且不提分家。她跟皇子地位悬殊，倘若嫁进去, 如何能讨得了好？咱家人口简单，她从未见识过旁人家妻妾成群的状况，要是她去了那等吃人的地方, 如何能应付得下来？还不如咱们当父母的狠下心给她断了——”
    “你现在是怪我没给你纳妾是吧？你现在不光打算牺牲妍书，还想纳妾是不是？”
    “你这是胡搅蛮缠。”
    “你说我胡搅蛮缠？你这个冷血黑心的家伙！”
    ……
    俩人吵得愈发激动，凌氏甚至开始去推搡秦明远，秦明远气得脸红脖子粗，却对娇小的凌氏毫无招架之力，只能频频后退。
    虽从未见过父母如此争吵，秦妍书见了这状况，却反倒松了口气。
    见两位长辈似乎已经完全忘了自己的存在，她悄无声息退出书房。
    守在外头的青萱连忙迎上来。
    秦妍书朝她比了个噤声的动作。
    青萱知趣，不再多话，安安静静地跟着她一起离开。
    俩人回到厢房，秦妍书挥退青萱，将适才藏好的信件重新翻出来。
    与往日薄薄一纸张不同，今日递进来的是厚厚一沓。要知道萧昱其人说话从不啰嗦含糊。今儿这一沓，也不知道这人是写了多少东西或是塞了什么，她自然好奇不已。
    拆开最上头的信件，露出熟悉的笔迹：【不必担心。得空看看图，有不满之处记下来，我让人修改。】
    ……只有一句话？而且，什么画？
    秦妍书眨眨眼，放下信，接着拆下面的纸包——真的是纸包。没有封泥，只用油纸包裹严实，看模样里头应当是纸张或薄册。
    拆开一看，竟全是图纸，房屋庭院的图纸。
    秦妍书满头雾水。再次倒回去看萧昱的信。
    不满之处记下来，他让人改？
    让人改？改什么？
    秦妍书的视线再度回到手上图纸。
    飞檐反宇、廊桥蜿蜒、园林交错，两旁还有萧昱的字迹，诸如“此处栽桃”、“湖里植荷”、“去竹栽松”等。
    盯着图纸看了半晌，再看萧昱的字，秦妍书终于反应过来，热气瞬间上涌。
    她去通州之前，就已听说萧昱的王府开始选址建造，这份图纸，如果没搞错的话，应当就是在建的峸王府。
    萧昱这家伙这是把她当王府长吏使唤吗？谁要帮他看王府构图啊？！她暗啐了一口，状似嫌弃，脸色却红艳若桃李，眼睛更是仿佛黏在了图纸上，舍不得移开。
    选秀在即。如无意外，选秀后，萧昱就会被指婚……
    她真的会被指给萧昱吗？
    ***
    明昭十七年，相月十二。
    天还未亮，皇宫玄武门外已是车马如流。清一色的骡车载着各地秀女陆续进入皇城。
    这里是选秀第一关。
    负责选秀的太监们会在此门逐个检查秀女，过高过矮过胖过瘦者连玄武门都进不去，转头就可随家人归家去。
    进了宣武门，是选秀第二关。秀女每十人一组，由负责的太监逐个检查耳鼻喉、四肢、说话声音等，不合格者也可立即出宫归家。
    过关秀女继续往前，进入顺贞门，另有嬷嬷守在此处，逐一将秀女们带入室内，观其形体肌肤，稍有失者，遣返出宫。
    以上轮选皆过关后，秀女才得以正式进宫，随着嬷嬷入住储秀宫。接下来，她们要在这里住一个月，由教养嬷嬷们教导规矩，观察言行举止，待合格后，她们才能面见贵人，进行最后一轮的遴选。
    偌大的玄武门牵裙连袖，却安静异常。除了骡子喷漆踏足声，就只能听到太监们一声一声的“过”。
    秦妍书随着诸秀女顺利经过前两关，穿过顺贞门，来到一排屋舍前，在嬷嬷的安排下与别的姑娘站成一排。
    秀女排序除了按照年龄，还按照父亲身份。她年龄偏小，父亲品阶也低，在官员家眷里排得比较靠尾。秦妍琼的父亲比她父亲高品，年龄也比自己大，这会而已经看不见，想必已经检查过了，被领走了。
    秦妍书飞快扫了眼陆续从屋里出来的秀女们，不是眼眶含泪就是飞霞满面，想到很快就要轮到自己，不禁有些胆颤。
    她这是两辈子第一次参加选秀，流程自然是熟记在心，只是接下来的项目……
    很快，就有嬷嬷出来喊了一串名字，包括她。
    她定了定神，随着指引走入其中一间小屋。
    “秦家司业大人之女秦妍书？”有些苍老的妇人声响起。
    “是。”秦妍书低头垂眸，双手挽于腰侧，恭敬道。
    “上去躺着。”妇人高声道，不等秦妍书反应，立马扶着她手臂，将她扶到屋里唯一的榻上，压低声音道，“姑娘稍坐片刻便好。”
    --