“不。不是的。”
    雌虫抚着他的背，缓缓地单膝跪地男讽，摇头否决：“您才是洛奥斯特的公爵，我说过，我无意雌君之位。我也没兴趣掌控洛奥斯特。这是您的家族，是您的所有。任何虫，都无权违背您的意愿，强迫您做不喜欢的事。”
    “说得好听。我明明不想做这个公爵！你知道的!”
    小雄子突然吼了一句。吼完他自己先楞住了。仿佛是觉得丢脸，他又将脑袋低了下去，垂到双膝间，用手神经质地扒拉着头顶的缕缕发丝：
    “……我是醉了……不该说这些……事到如今，说这个又有什么意义呢……”
    他轻声低喃着，更像是自言自语，但雌虫良好的耳力将其一字不落的全听了去。
    “是我勉强了您，小少爷。是我用家族大义，用弗朗茨尤里对您的爱胁迫了您。我承认。”
    比起刚才的直接逼问，眼下小雄子低不可闻的轻声自语对雌虫的杀伤力更大。那层裹在身上太久，久到劳埃德已经习惯、几乎忘记的坚硬外壳开始松动。
    身体仿佛有了自我意志，驱使着他在小雄子面前单膝跪地。那些内心早就明白的事实，头一次化成明晰的词句，响起在夜色之中：
    “如果那只雄虫还在的话，他大概会说‘洛奥斯特算什么，不值得小夏恩伤脑筋’；尤里要是知道您借酒消愁，百分百会吼我，并且指责我违背了‘照顾好您’的诺言。”
    “……是他们会说的……”
    夏恩将脑袋搁在膝盖上，不知想起了什么，低笑了一下，可笑意很快就消散，变成了一种悲凉。他空茫地望着眼前的雌虫，像是陷入了某种回忆之中：
    “他们都是很好的虫……对我也超级好……所以我逃不开，劳埃德，你知道吗，我逃不开……你呢，你如此劳心劳力，守着我，守着这个家族，也是因为如此吗”
    星光落入雌虫冷峻的双眸，溢出丝丝柔情。他望进了少年的双眼，穿过那层氤氲的水汽，拨开他裹在外层的保护，深入他因酒精而主动袒露出的心：比他想得还要细腻敏感、脆弱无助。
    他点了点头，回应着少年的注视，低声答道：“洛奥斯特给了我现有的一切。”
    “你骗人!”
    酒意显然已吞噬了少年的理智，他又犯了幼时常犯的错误，将虫族语言里最简单的单词混成了一个奇怪的发音：
    “洛奥斯特只是个堂皇冠冕的框，劳埃德。你喜欢弗朗茨，你爱我的雄父，这才是一切的答案。”
    “！！”
    宛如一道惊雷在耳边炸响。前一秒，他胸中还满是酸涩的怜惜，下一秒，深藏多年的秘密就这样被虫扯出，一时之间，雌虫彻底地僵住了。
    雨势不知何时大了起来，密织的白线贯穿了天地，将两虫的呼吸淹没在刷刷雨声之下。劳埃德脑中一阵嗡响，什么都思考不了。他的心脏跳得极快，短短几秒达到顶峰后，又在他的控制下，慢慢地降了下来。
    帝国上将深深地吐出一口气，就要开口否认时，小雄子倾身向前，用手指压住了他的唇：
    “不要否认。大家都知道，不是吗？”他忽然笑了笑，“小夏恩十岁就能看出来的事，你凭什么认为我就不会发现？”
    “克雷夫将军，你献身尤里不成，又找上了我，这是做什么找替身吗？”
    夏恩扬起恶意的笑。
    “不、不是！”
    高大的雌虫猛地拨开少年的手，倏地站了起来，他一向不动声色的脸急剧变白，耳朵却同时泛了红，裸露在外的胸膛绷得很紧，发出微微的颤抖：
    “不是那样的。”
    夏恩从鼻腔发出一声轻哼，他撩起自己的头发，歪头斜眼打量眼前的雌虫：“你和弗朗茨睡过吗？”
    “——小少爷！”
    阴影中，雌虫手臂青筋鼓动，攥起的拳头咯咯作响。他怎么也没料到，少年居然会说出这样的话。
    “好吧。”夏恩滑下凳子，赤脚走到他的面前，双目望着视野里的古铜色肌肤，微微地笑了，“那我换个问题，你是‘瓦沙克’吗？”
    于是，在少年眼里，前一刻还濒临在发怒边缘的雌虫倏地安静了下来，他从不外泄的慌乱不安像被什么更紧迫的东西压塞了下去，几乎成为本能地又恢复到了那个寡言强大的军雌。
    “……我是。”
    劳埃德望着小雄子，缓缓地又跪了下去。回答里是连他自己也没察觉的如释重负。比起那些猝不及防、仿佛要将他整个虫从里到外全剥掉的问题，即将展开的盘问是他早就预想过的。
    小少爷已经知道瓦沙克的事情，则不管渠道如何，他这一跪，都是必不可少的。外虫都觉得克雷夫将军位高权重，骄傲自负，就连虫帝，都不能让他心甘情愿地行跪拜之礼。这没错。但自从那场意外以来，他已跪过很多次眼前的少年。
    这里面的含义完全不同。身为更年长的那只，无论小少爷如何擅长伪装，他都能看出对方的不安和恐惧。这是一只生长在贵族世家雄子应该有的警觉。而他本身的存在，就是对方的压力来源之一。
    因而他无数次地跪，本能地试图降低他在雄子眼中的危险。他没期待过小少爷会全部信他，但对方，不管嘴上如何说，的的确确，是将全部的身家性命交托于了他。天台那番犀利的锥心之语和后来对方的一系列表现，都说明这不是被宠坏小雄子的无知。他戒备、畏惧、不安、怀疑，但最终，还是选择，信任他。
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