一顿早餐吃得安静无声。夏恩惯常的用餐叉在里面戳戳戳，虽然拖了很久，最后还是吃完了。因为某尊大神一直坐在他旁边给他压力，夏恩不想让他觉得自己任性无知。
    “劳埃德，过半个小时，你来我书房一下。”
    金发雄子扔下这么句话，仿佛不想多看他一眼似地，转身就走。
    “小少爷闹脾气了。”柯特笑眯眯地收拾餐盘，“厨房里有他爱吃的柠檬芝士蛋糕，您过去时别忘了带上一块。”
    年长的亚雌就是这么细心体贴，劳埃德应承了他的好意，亲自拿着托盘来到了三楼夏恩的书房。
    “坐吧。”
    对于他带来的蛋糕，金发雄子看也不看，“考虑到目前你仍是我的合法监护虫，我想有件事，你需要知道。”
    劳埃德看着他神情冷漠的侧颜，大致能猜到他要说什么。
    “劳埃德，我知道你为什么坚持让我继续爵位。”
    少年的声音悦耳清脆，是雄虫独有的动听婉转，他倒在那张符合虫体设计的软体沙发中，看上去有几分漫不经心，
    “因为你想做的事，必须有姓洛奥斯特的来帮你，才能做到。我说的对吗？”
    “没错。”
    帝国上将坦然承认，“根据霍克发来的审讯结果和之前的一些情报，此次墓园刺杀的主使者是您的堂哥朱瓦耶子爵。但他只是弃子，背后的虫藏得很深，不是乌合之众。我需要洛奥斯特家族的支持。就算只是名义上的，也会方便行事。同时，我们要提高警惕，早做准备。否则，这场在酝酿之中的暴风雨，会彻底地摧毁洛奥斯特。”
    一只优秀的军团指挥官，必须要有长远的目光和犀利的洞察力，他能细心地捕捉到遗落各处的细节，并凭借几乎本能一样的直觉，将它们编织在一起。在别虫还懵懂未知的时候，从这些蛛丝马迹中，勾勒还原出那已悄无声息开展的捕猎大网。
    这种对危险的敏锐感知，对整体的推算把握，不仅需要千锤百炼的实践经验，也不能缺乏生来就有的天然警觉。
    在普通吃瓜群众看来，洛奥斯特这次意外带来了帝国各大贵族势力的一次重新洗牌。对帝国军事实力来说，这是惨烈的损失；对其他贵族来说，这是机遇；无论如何，洛奥斯特千年豪门，可能会因为年幼继承虫的弱小无力而阵痛一阵子，但总不会有大的变动。可在劳埃德看来，这密谋半年以上、牵扯到联邦势力的刺杀，绝不会就此止步。
    他能感受到，有一双不怀好意的双眼，藏匿于重重云雾和阴影之后，随时准备着伺机而动，给予他们致命一击！
    “我明白了。”
    夏恩闭上了双眼，再睁开时，他仿佛下了什么决心，虽然还窝在那沙发之上，但他已坐直了身子，秀美的下颌微微抬起，在阴影中扯出凌厉的弧度。
    “我会接受虫帝陛下的诏书，继承洛奥斯特公爵之位。同时，秉承着公开透明的原则，我们互相合作，共同揪出这幕后黑手，然后狠狠地……”
    他冷笑了一声，“搞死他！”
    “但是，”夏恩话锋一转，直直看向雌虫，“这公爵，我只当到此事了结之时！在那之前，我会全力支持你，你也需同样支持我。”
    “我不在乎在这个过程中，你是否有什么个虫目的想要达到，但凡是涉及到大哥他们还有我的地方，你必须开诚布公地予以说明，决不能藏私。”
    “还有，既然是合作，我们双方就是平等的。你懂我的意思吗，劳埃德？”
    眼前的小雄子，五官尚有几分稚嫩青涩，神情却傲然而凛冽。一双碧蓝色眼瞳清澈通透，宛如成色极佳的蓝宝石，让帝国上将不由有片刻的失神。
    他喜欢这个夏恩，这个裹在游手好闲、没心没肺外表下的真正夏恩。
    他一次次给他惊喜，不断刷新在自己心中的旧形象。弗朗茨和尤里他们用充足的爱浇灌着这株幼苗长大。在那种无条件、甚至无原则的宠溺下，洛奥斯特家最珍贵的小雄子不但没有长歪，反而罕有地具有一种超脱年龄的敏锐和成熟。
    他真的很期待，未来某一日，夏恩洛奥斯特将会且一定会展露出的耀眼光芒。
    劳埃德相信，那一定非常美。
    高大的军雌起身向前，然后在夏恩的面前单腿屈膝半跪。这一次，他如此姿势不是因为身高而做出的谦让，也非换取信任表达忠心的刻意，而是作为下属，向新一任的洛奥斯特大公表达的臣服：
    “之前的事，是我不对。小少爷，我向您正式道歉。我不该将自己的焦虑转压到您的身上。包括您的进阶计划，我应该和您商议之后再做决策。其他事情也是同样。”
    “您已经成年，有权利也有能力做出自己的判断和决策。今后我会谨记自己的身份，绝不越矩一步。”
    雌虫半垂头颅，脸部的线条利落干脆，浓密的睫毛覆盖其上，显得分外的顺从和驯服。少年打量着跪在面前的雌虫，对他此番郑重其事的道歉和声明感到满意。
    “说的挺好听。”夏恩不屑冷哼，“上将阁下，希望你说到做到。”
    虽然表面上对劳埃德的道歉不以为然，但夏恩其实是有点惊讶的。对于一只帝国上将，一只赫赫威名在外的S级雌虫，居然会如此正式回应他之前爆发而出的怒火。平心而论，若易地而处，夏恩相信自己是做不到的。
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