在他翻阅竹简时，殿内群臣屏息凝神。哪怕尽忠职守未做任何违法事，被压力所慑，也不免心中忐忑。
    一箱竹简翻阅完毕，赵颢甚至没去翻第二箱，即知城内商坊出现问题，里面多出四只蛀虫。
    好在问题不大，他们没来得起罗织更大的关系网，仅在商税上略作手脚，没敢有更大的动作。
    饶是如此也不能轻饶，必须重惩。
    双城是深入草原的桥头堡，战略位置极其重要。无论颢城还是玄城，内部绝不能出现问题。
    今日放过这四人，他日难免有仿效者出现，有样学样，对颢城商坊动手。
    千里之堤毁于蚁穴。
    郅玄再三重申，赵颢十分赞同。
    今日，他不仅要重惩四人，更要诛连家族，让颢城上下知道，律法如山不容违背。谁敢以身试法，不管身份地位如何，势必受到严惩。
    国君府内的灯火彻夜未熄，隔日天刚亮，即有甲士策马奔向城门。
    原本光秃秃的城墙上吊起四个木笼，笼子里赫然是四颗血淋淋的人头！
    同时有卒伍四处张贴告示，广告四人罪行。
    奉命抄家拿人的甲士闯入氏族坊，四家上下有一个算一个，全没能逃脱。核对身份之后，不分男女老幼全部下狱，等待君上处置。
    事情发生得太快，等城民们打探清楚，四人的家宅俱已清空。
    其中三家发现密室，内藏奇珍异宝，还有贪墨留存的证据。一家挖掘地道，竟藏有数箱兵器。从武器的数量来看，未必是想造反，更大的可能是高价私售。
    在草原上，中原武器向来供不应求。尤其是西原国的兵器，往往能卖出天价。
    此人不只贪墨，更私下贩售武器，实属胆大妄为。
    看到清点出来的册子，颢城官员集体冒出一身冷汗。
    幸亏发现得早，继续被他瞒天过海，注定会酿成大祸。届时，自己没参与也难辞其咎。
    思及可能的后果，颢城内的氏族咬牙切齿，怒不可遏。如果不是四人已被斩首，他们恨不能亲自动手，将这四人千刀万剐。
    赵颢在颢城停留十日，比预期长出一倍。
    为肃清城内，重新制定商坊条令，他必须坐镇国君府，确保问题彻底解决，不留一丝隐患。
    因时间拖长，还是出于被迫，赵颢的心情相当糟糕，整日面色冷峻，浑身煞气萦绕，仿佛随时随地都将刀锋饮血，活脱脱一个嗜杀的暴君。
    氏族们受到震慑，从心底生出寒意。
    最直接的反应，今后相当长的时间内，再不敢有人以身试法，除非想沦为国君的刀下亡魂。
    第二百七十一章
    十日时间，赵颢整顿城内，肃清贪墨官员。
    四颗血淋淋的人头挂在城墙上，出入城门皆能望见，观者无不胆寒。
    城内商坊实行新政，继任的官员时刻警醒自身，绝不能重蹈覆辙，和走错路的同僚一样被挂上城墙。
    往来行走的商队消息灵通，得知赵颢入城当日即斩四人，无不倒吸一口凉气。
    南赵侯的杀神之名更上一层楼，在草原上传得沸沸扬扬，玄城上下亦有耳闻。
    相比颢城，玄城人员的组成更加复杂。
    城内既有西原国人，也有投奔来的氏族、国人和庶人。另有为数不少的草原狄戎，经过郅玄刷脸，忠诚度节节拔高。遇到外敌来犯，首领带头冲上战场，战斗力暂且不论，拼杀的劲头和勇气令人叹为观止。
    赵颢巡视草原，整顿完颢城，下一站就是玄城。
    玄城官员早得命令，主动配合赵颢查验。
    旨意来自西都城，由郅玄亲笔所书，城内大小官员不得违背。
    以驻守城内的西原国中大夫为首，众人抓紧整理簿册，确保条理清晰，字字分明，展开竹简就能一目了然。
    玄城和颢城同时创建，相比后者，前者的规章条令更为严谨，堪比严刑峻法。
    初施行或许不太习惯，不仅城内官员，连城民都感到束手束脚。然而随着时间过去，众人逐渐发现法律严苛没什么不好。
    凡事有法可依，能以最快的速度树立秩序，清理心怀叵测之徒。就城池发展而言，完全是利大于弊。
    在赵颢驾临之前，城内氏族官员早被肃清，凡有贪墨和小动作之人，全依律法惩戒。
    罪轻者小惩大诫，虽丢掉官职，好歹能继续留在城内。不被驱逐出去，就能保存家族利益，之前的努力也不会付诸东流。
    罪重者尽数下狱，家人也会受到牵连。
    因中大夫官爵所限，不能独断重刑，相关罪证递送西都城，交给郅玄过目。是杀是流放，还是另有惩处，由郅玄亲自裁定。
    经过三轮整顿，玄城风气为之一新，再不见贪墨之事。
    郅玄给出的利益足够大，惩治的手段毫不留情，一旦犯下大错必施以最严厉的惩罚，官员们不想努力化为泡影，更不想被家族抛弃，俱能做到每日自省，面对诱惑丝毫不动心。
    君上胸有丘壑，乃不世出的明君，宏图霸业不在话下。
    跟随君上脚步，偌大土地唾手可得，何必动不该有的心思，朝要命的地方伸手。
    得知赵颢要驾临玄城，城内官员的动作相当迅速，能展示的一概不做隐瞒，财政的关键处则做留白处理。
    以氏族的观念，赵颢是南赵国君，出于本国利益，玄城事务不可能向对方完全开放，更不能做到一览无余。
    婚盟固然牢固，可世事瞬息万变，谁也无法保证日后不因利益发生纠葛。出于各自立场，必须有所提防，避免为将来埋下隐患。
    氏族们相信以国君睿智定不会怪罪。
    计策虽定，手段不能太生硬，既要达成目的又不能对赵颢失礼。
    经过一番讨论，负责誊抄的下大夫故意在竹简上留白，明确让对方知晓他们在部分事上有所隐瞒。这些细节对勘察官员品行没有影响，只是不能对外展示。
    为确保万无一失，中大夫撰写奏疏，将前因后果讲述明白，交人递送西都城，由郅玄亲自过目。
    这样的做法属于先斩后奏，遇到性情多疑的国君怕是要犯忌讳。
    郅玄恰恰相反。看到这封奏疏，非但不觉有任何不妥，反而认真反省自己，日子过得太顺，警惕性一天比一天弱，俗称飘了。
    “必须反省。”郅玄放下竹简，自言自语道。
    不是说赵颢会有异心，而是在其位谋其政，在做出任何决策之前，他都要以国君的身份思考。做不到尽善尽美，务求深思熟虑，不让情感驾驭理性，这才是为君根本。
    考虑清楚之后，郅玄当日下旨，对玄城官员大加褒奖。
    他必须让氏族们看清自己的态度，如此方能继续拧成一股绳，全力以赴对外开拓，不在中途出现波折。
    在郅玄的眼中，中原各国实为一体。
    在当世人的认知中，诸侯国各自为政，国内氏族也存在各自利益，对同盟也不会完全敞开。
    郅玄必须考虑实际，不能脑子一热就做出拍脑门决定。
    步子太大容易扯到胯。
    不想好心办坏事，部分情况下必须向氏族规则妥协。
    当然，局面不会一成不变，只是需要时间，以温和的手段潜移默化。
    时机尚未成熟，不适合抡起锤子直接敲碎。那样的手段不合时宜，对他对西原国乃至整个中原都没有任何好处。
    郅玄的旨意送出，玄城之事暂时放下，马上又开始为流言头疼。
    羊琦十分聪明，把握住郅玄的态度，为平息流言，他主动拜访订婚的家族，希望能尽快举行婚礼，迎正夫人入门。
    原本以为放出消息，种种揣测不攻自破，流言自然能平息。不想效果截然相反，流言非但没有停止，反如火上浇油，瞬间爆上另一层高度。
    “必是想欲盖弥彰！”
    新猜测出现，众人愈发觉得有理。
    早朝之上，面对卿大夫们各种各样的目光，郅玄头疼欲裂，羊琦也是默然无语。
    情况失去控制，解释越多描得越黑，越是否认越被认为关系不对头。
    郅玄辩无可辩，迎风泪流。
    堂堂西原侯，令敌人闻风丧胆，令对手咬牙切齿，最终败在西原国人的八卦之心面前。
    累了，毁灭吧，爱咋咋地！
    郅玄干脆躺平，为赵颢的到来开始倒计时。
    亲眼看到郅玄态度转变，躺得没有任何负担，羊琦的大脑有瞬间空白。
    国君躺平了，他怎么办？
    不厚道，没天理啊！
    面对羊琦控诉的眼神，郅玄双手一摊，他也没辙。绯闻色彩太浓，国人八卦心太强，又不能立法惩治，更不能派兵镇压，不躺平还能怎样。
    羊琦无语垂泪，憋屈得无以复加。
    两人一时不察，眉眼官司没避开众人，以至于卿大夫们互递眼色，原本不信流言之人也心中怀疑，莫非流言是真，君上和羊琦果然有不可告人的关系？
    郅玄万万想不到，短暂的眉眼官司会传递出这般讯号。
    奈何千金难买早知道。
    现实如此，躺平就别挣扎。继续躺下去，难保会有奇迹发生。
    局势无法扭转，郅玄也只能一头扎进沙子里，如此安慰自己。
    与此同时，赵颢已从颢城出发，快马加鞭赶往玄城。玄城官员做好一切准备，等待迎接君驾。
    城内商坊愈发热闹，南来北往的商队络绎不绝，单是商税就能堆满府库，足以支应城内各项支出，还会有大量节余。
    “听说没有，南赵侯不日将抵。”
    商坊内行人众多，接踵摩肩，举袖成云。
    街道两旁的建筑鳞次栉比，带有明显的西原国风格。间或有两三座新搭的帐篷，实因市货的队伍太多，商铺不够租赁，只能在帐篷前设置摊位。
    几名仆人扛着鼓鼓囊囊的麻袋艰难穿过人群，在商坊门前交换木牌，急匆匆返回城内驿坊。
    北上的原莺借道玄城，在城内补充物资，已经停留数日。
    入城时，原莺没有大张旗鼓，刻意隐瞒身份，主动租住驿坊。