匠人们忽然开口请罪，郅玄被从畅想中拉回，看到满脸愧疚的大匠，困惑地眨了眨眼。
    负责工坊的下大夫也心生误会，满脸惭色，向郅玄拱手请罪。
    “君上，臣未能详察，有罪！”
    郅玄愈发感到困惑，明明是件好事，为何会突然请罪？
    府令看出端倪，向郅玄低声解释，同时为下大夫说了几句好话。毕竟人是由他举荐，事情虽然没办好，求情几句，好歹能有转圜的余地。
    明了事情的前因后果，郅玄不由得摇头。
    误会大了！
    “此物正为所需，我甚是满意。尔等有功，当赏！”
    误会解释清楚，下大夫和匠人们才敢松口气。
    郅玄大手一挥，大手笔赏赐下大夫和匠人。
    下大夫得赏十金，绢十匹，更有一枚玉环。
    匠人们赏赐不一，大匠得粮和绢，其余匠人减半。帮工的仆役得粮，工坊中的奴隶也得一餐饱饭，可谓是皆大欢喜。
    赏赐当场发下，众人都是喜气洋洋，连奴隶都是喜笑颜开。
    “谢君上！”
    赏赐结束之后，郅玄肃然神情，对工坊提出要求，既然成功炼出生铁，下一步就是扩大规模，提高产量。
    地盘他有，矿场他有，人手他也有。
    缺人给人，缺钱给钱，有其他要求，只要关乎冶炼，他都会尽量满意。
    给出这么多，唯一的要求是工坊开足马力，尽可能快地完善冶炼技术，扩大生产规模。
    他要大量的生铁，更要熟铁和钢。
    工坊如何做他不管，如何选拔匠人他也不干预，总之，他只看结果。
    “君上放心，臣一定做到！”下大夫郑重承诺，大有不成功便成仁的架势。国君赐玉是何等荣耀，士为知己者死，不能完成君上的要求，他情愿自己抹脖子！
    好一条刚烈的汉子！
    不等郅玄感叹完，大匠也当场表态，自今日起吃住都在工坊，几人轮换看守土窑，一定要炼出让郅玄满意的材料！
    郅玄不懂冶炼工艺，只能向匠人们简单说明生铁、熟铁和钢的区别，重点讲明几种材料的用途。
    “能得神兵利器？”
    听郅玄提到钢刀，匠人们热血沸腾，甲士卒伍更是满脸激动，因兴奋面色潮红。
    西原国军队本就实力强横，再配备削铁如泥的钢刀，岂非如虎添翼，在战场上所向披靡！
    将众人的神情尽收眼底，郅玄欣慰之余也有几分无奈。
    他明明提到了铁锅和农具，结果有一个算一个，关注点都在武器上，为之奈何！
    下大夫和匠人们表明心迹，当场立下军令状。仆役和奴隶们也暗下决心，必要竭尽所能，达成国君愿望。
    原本工坊就十分忙碌，郅玄此行之后，坊内炉火日夜不熄，不久之后还出现了锻打声，可见众人工作热情之高。
    身为封建奴隶主也不好如此压榨。
    郅玄几次派人去工坊劝说，工作热情高是好事，但该休息也要休息。
    匠人们当面领旨，答应得十分痛快。等传话的人离开，依旧我行我素，该干什么干什么。他们一定要炼出钢，要锻造出君上口中的神兵利器！
    在信念驱使下，匠人们工作热情愈发高涨，派去劝说的人无功而返，更是起了反效果，几乎每去一次，匠人们留在工坊的时间就会越长。
    内部的人知道实情，明白不是郅玄要求，而是工坊上下主动加班加点。
    外部的人不知道，不免心生误会，加上宵小有意推动，关于郅玄残暴不仁的流言很快出现，甚嚣尘土，一度压过了他的仁义之名。
    日复一日，流言没有断绝，反而愈演愈烈。
    郅玄的名声逐渐两极分化，有人指他残暴凌弱，怙恶不悛，也有人夸他任厚和善，爱民如子，截然不同的两种口碑出现在同一个人身上，委实称得上稀奇。
    匠人们投身工作，都没想到会产生此类流言。
    郅玄知道的时候，名声早已经传开。反正对他没有多大影响，索性随他去了。
    巡视过工坊，考虑到络绎不绝的商队和各方探子，郅玄决定以冶炼工坊为中心划出一片区域，派重兵把守。除工坊内部人员及获得许可之人外，其余人一概不得入内。
    “凡刺探及强闯者，发现立即抓捕，逃跑反抗格杀勿论！”
    冶铁技术必须保密，就算是赵颢，郅玄也无意透露分毫。
    两人成婚不假，西原国和北安国结盟也是真，但该有的界限不能模糊。
    究其根本，以郅玄的身份，婚姻最主要是政治考量，感情不过是锦上添花，不能左右他的判断。彼此之间毫无保留，自始至终绝无可能。
    听起来很像渣男，可他身为国君，首先要考虑国家利益。
    铁器何等重要，别说北安国，在一定时期内，国内氏族都要隐瞒。至于中都城，除非人王询问，郅玄绝不会主动提及。
    这样的做法符合氏族规则，无人能够指摘，更无法诟病。
    工坊周围布下重兵，全部出身郅地和凉地，对郅玄的忠诚度极高，非寻常可比。有他们在此把守，查验出入之人，别说各国探子，连只苍蝇蚊子都飞不进去。
    如此一来，郅玄就可以集中精力处理政务，抓紧提拔和任命干才，由其负责玄城的建造工作。等一切安排妥当，他就该动身返回西都城。
    原本他无需急着动身，盖因人王命王子淮亲来迎娶，身为西原国君和原氏家主，他不能不露面，必须面见王子淮，在国都送原桃出嫁。
    再者，人王降下恩宠，郅玄也不能不做表示。其他方面不好更改，原桃的嫁妆必须丰厚。
    上一次的猴儿酒未能送出实在是遗憾。
    队伍半路遇到袭击，死伤惨重。此事不只激怒郅玄，还引得羊皓出兵，在藏兵点周围碾压式清剿，力度和犁地没多少区别。
    军队回城后，羊皓见到郅玄，送上战中缴获，明言没有抓到真凶，事情绝不能善罢甘休。甭管背后是东梁国还是南幽国，跑得了和尚跑不了庙。日后必要再次发兵，不打到对方跪下绝不算完！
    西原国和东梁国有五城旧恨，和南幽国的关系也称不上和睦。羊皓的决定得到粟虎支持，卿大夫们纷纷响应。
    郅玄不好强压众意，事实上他也没想压。
    等到时机成熟，一场国战不可避免，区别仅在于单线还是双线，是局部战争还是举国参战。
    不是郅玄爱好战争，而是形势容不得他犹豫。
    对方的刀子已经亮出来，举棋不定非丈夫所为。不只要真刀真枪的迎上去，还要把对方打痛，痛到再不敢起相同的心思。
    西原国尚武，郅玄身为国君必须要做出表率。
    他手握新军，马上就要掌控上军，他必须强硬，斩获无可争议的战功。如此才能稳固地位，进一步掌控军权和政权，拥有更多和卿大夫掰腕子的底气。
    战争的基调定下，接下来就是搜集证据，为出兵夯实基础。
    在那之前，原桃的婚礼是重中之重，不能出现差错。正因知道这一点，羊皓等人才会暂时收兵，没有进一步扩大事态。
    趁这段时间，郅玄召集宗人和史官，询问送亲的相关章程，并决定再次前往密林，重新搜集一批猴儿酒。
    是不是真正的猴儿酒不重要，重要的是必须从林中带出。东西带回城，只要他一口咬定是树中藏酒，那它就是！
    这批酒带入中都城，将成为原桃的敲门砖。用得好的话，她就能借此打开局面站稳脚跟。
    质疑的声音肯定会有，却不会产生多大的影响。
    原桃送的是人情，收礼之人看重的也不会是酒水，而是她背靠的家族，是身为西原国国君的郅玄。
    这就是氏族的默契和规则。
    所谓的树中藏酒不过是借口和引子。若有谁想不开，揪住果酒来历不放，非但不会影响到联姻，反而会贻笑大方。
    第一百三十二章
    密林之行，郅玄又带回十坛猴儿酒。
    玄城尚在建设，他仍住在颢城，顺理成章，猴儿酒也被送入颢城内的城主府。
    库房早已经准备妥当，府令亲自带人搬运酒坛，清点数量，再派专人看守，确保万无一失。
    等郅玄启程离开，这批猴儿酒将被一同带走。到时酒坛不变，内中盛装的酒水却会换成另外一种。
    此次出行，郅玄不只带回果酒，还巡视林中热泉，发现泉中又出现鱼群，愈发笃定泉下有水道相连。具体通往哪里，暂时不得而至。
    时间紧凑，他暂时无暇安排热泉之事，唯有召来府令，命其挑选一批侍人负责看守热泉，以待来年在泉边开田。
    “能力是其一，更要忠心，守口如瓶。”
    如果能在冬季种出菜蔬，郅玄又将开辟一条财路。今年时间来不及，想真正看到效果还要再等上一年。
    “诺！”
    府令很得郅玄信任，从他口中了解热泉的作用，也知晓他的计划。接到命令后，当日就做出安排，从随行侍人中选出五人，外加二十名卒伍，专门负责看守热泉。同时抓紧探查林中，清扫潜伏的隐患，为郅玄接下来的计划铺平道路。
    热泉还是小事，玄城的建设是重中之重。
    郅玄曾想迁过都，综合多方条件又认为事不可急。百般思量之后，有意另辟蹊径，西原国都城不变，以兴建的玄城为陪都。为保证道路畅通，征发草原部落修建官道，以秦时驰道为模板，进一步拓宽加长，道宽百步，能容战车并行奔驰。
    此事需要大量的人力物力，郅玄不能专断。好在粟虎、羊皓都在草原，另有参与婚礼的卿大夫，皆可召来商议。
    “陪都？”
    “驰道？”
    听完郅玄的计划，卿大夫们面面相觑，对陌生的词汇感到不解。经过郅玄解释，方才恍然大悟。
    换成婚礼之前，对于郅玄的提议，卿大夫们百分百不会答应。
    在草原设立陪都，和西城都并立，不是开玩笑吗？
    如今情况不同。
    两座新城拔地而起，规模宏伟，令人赞叹。尤其是玄城，就城市规模和城内设施而言，已有赶超西都城之势。
    城墙三阙，城内铺设下水管道，两条长路交叉城中，笔直通向四座城门，可谓四通八达。
    城内各坊尚未竣工，仅城北和城南的建筑群稍具规模。依照郅玄的计划，两处各为氏族坊和国人坊，留城东、城西为庶人坊，奴隶坊则在内城城墙之外，暂时定为外城。
    这样的建筑方式独树一帜，纵观各诸侯国大城，称得上绝无仅有。
    粟虎和羊皓等人亲自在内外两城走过，仅内城规模就超过西都城，外城环绕内城而建，规模和内城相差无几，甚至面积更大。