召集起来的属民被带到城外，都被关在营地不许外出。
    属民中混有大量密氏死士，还有提前征召的甲士，对众人看管严密，别说回家，连传递消息都很困难。
    “仆侥幸识得运送军粮之人，据他说，这些人都会被带去西都城。”
    狐商想起当时的情形，也难免有些后怕。
    若不是该人常年运送军粮，在甲长面前颇有面子，自己又拿出相当大的好处，他未必能平安离开。
    听完狐商的讲述，郅玄陷入沉思。
    召集军队，隐瞒消息，前往西都城。
    一件件联系起来，他很快想到某个可能。
    若真是如此，密氏疯了不成？
    如果密武和密纪没疯，难道看不出这件事处处都是漏洞，稍有不慎就会满盘皆输？
    或许他们知道。
    郅玄垂下眼帘，看向案上竹简，设想自己陷于密氏的处境会如何做。
    只能说这么做很冒险，胜算不大，完全就是一场豪赌，甚至称得上疯狂。但的确是最快也是最有效的翻盘办法。
    关键在于密氏能不能有足够快的速度，并将必要的人蒙在鼓里。
    如今来看，这个可能性已经不存在。
    郅玄沉吟良久，狐商不敢打扰，室内陷入寂静，只有风卷过廊下，打在窗棱上的声音。
    不知过了多久，郅玄终于开口：“继续打探密地消息，提高价格收麻，让密地上下都知道，今年麻种出来，可以卖出更高的价。接触当地的邑大夫和村老，让他们知道今年种麻远比种粮划算，更不用说开荒。设法看牢密氏军营，不要打草惊蛇，如果有开拔迹象，立刻送出消息。”
    说话间，郅玄拍了拍手，立即有侍人走入室内。
    “去城外药田，取两只鸽来。”
    “诺！”
    侍人退出房门，迅速下去安排。
    郅玄看向狐商，继续道：“鸽能送信，我会派人同你一起出发。”
    “诺！”
    狐商既激动又有几分害怕。
    郅玄没有明说，他依旧能知道这件事有多危险。
    但危险往往象征着机遇。
    若无大功，他如何超出旁人被公子玄看重？
    购粮收麻不是他独专，功劳要分成九份。这件事则不一样，公子命他打探情报，只要安排妥当，必然能立下大功。届时还愁超不过旁人？
    思及此，狐商的心头一片火热。
    商人行走各国，本就是将脑袋别在裤腰带上。野兽、野人甚至是各国当权者都是悬在他们脖子上的刀。
    如今公子玄给了他机会，让他有挣脱桎梏更进一步的机会，他必须牢牢把握，不能有半分迟疑，更要完成得漂亮！
    狐商打定主意，决心将队伍一分为二，大部分成员留在郅地，他只带身手好且绝对信得过的手下去往密地。
    “事情若成，我会赐你一块地。”郅玄再次开口，令狐商愣在当场，“不在郅地，在草原。我会在该地建城，你若愿意，可将家族迁至此。”
    “愿意，仆愿意！”狐商大喜过望，激动得嘴唇都在哆嗦。
    草原又如何？
    只要是公子玄的地盘，无论哪里他都会让家人搬过去。何况公子说要建城，证明要长久占下那片土地，他还有什么需要犹豫。
    狐商神情激动，恨不能肋生双翼，马上飞去密地，完成公子玄的命令。
    “事情要做，也要注意安全。”郅玄道，“此事成了，我还有更多事需要你去做。”
    “诺！”狐商激动得无法言语，完全不符合一个老谋深算的商人形象。可郅玄给出的果实实在太甜美，哪怕表面带着刺，他也要设法吃进嘴里。
    在两人说话时，一名侍人和几名卒伍出城，奉郅玄命前往药田，带回能送信的鸽子。
    生活在药田的鸽子共有十只，一只是从死去的探子住处获得，其余都是丁豹掌管林场时命人捕获。
    在巫医的驯养下，野生的鸽子变得驯服，能成功担负起送信的职责。
    郅玄本打算用它们给赵颢送信，没想到事出突然，要先用到密氏身上。
    侍人和卒伍来到药田外，同药仆说明来意，其后就站在原地等对方通报，没敢靠得太近。
    一来是对两位老人的尊重；
    二来，实在是药田太过危险，遍地都是既有药性又有毒性的植物，田里还有蜜蜂飞舞，稍不留神就会被蛰。
    之前有人没留神被蜜蜂蜇了一下，脸肿得不成样子。有桑医调配的药膏，也足足过了半个月才痊愈。
    前车之鉴不远，侍人和卒伍心有余悸，老老实实留在原地，未得允许绝不走进药田半步。
    药仆穿过冒出野草的小路，拨开从柱子上垂落的藤蔓，来到饲养鸡鸭的笼子前。
    此时，巫医和桑医正全副武装，一人手持挂着布的长棍，不断将抱窝的母鸡赶开，另一人抓着用麻布和兽皮做成的网兜，将窝里的鸡蛋小心取出来。
    母鸡愤怒地咯咯叫，扇动着翅膀上下飞舞。若不是有笼子阻挡，两人势必要被包围，更会被啄得满脸血。
    可惜有笼子在中间，鸡群再是愤怒也奈何不得笼子外的人。
    药仆过来时，两人已经收了两百多只鸡蛋，零星还有鸭蛋。很难理解，鸭子怎么会把蛋下到鸡的窝里。
    原本这件事是药仆来做，根本不需要两人动手。但为验证郅玄口中能增加产蛋量的办法，两人从回到郅地就开始忙活，如今初见成效，自然要亲力亲为，掌握第一手资料。
    “公子派人来？”桑医将网兜里的鸡蛋移到筐子里，触手温热，蛋壳表面还有鸡的绒毛。
    药仆详细转述侍人和卒伍的来意，并道人就在药田外，不知两位老人是否要当面问上一问。
    “你先带人去鸟笼，小心点别被抓伤。提点他们一下，别被鹦鹉吓到。然后带来见我。”巫医道。
    “诺！”
    药仆原路返回，巫医和桑医继续和母鸡抢鸡蛋，直到将五只藤筐都装满才停手。
    “公子所言不假，地龙果然有用。”对比之前能收获的数量，桑医感叹道。
    郅玄不晓得农事，但经历过信息爆炸的时代，也知晓一些相关的知识。例如哪种东西能提高家禽产蛋量，能给自己的封地创收。
    虽然没有亲自试验过，可试一试又不妨事。
    这个时代的原鸡着实凶猛，大蜈蚣和两指粗的蛇都能当辣条吞。不过是一些洗净晒干磨碎的蚯蚓，就算吃不出高产蛋量，应该也吃不出问题。
    起初，桑医和巫医对此半信半疑。可正如郅玄所说，一些地龙而已，应该吃不出什么问题，两人决定试一试。
    地龙本就是药材，又赶上春耕，两人让药仆通知下去，不用成年人，每天挖野菜的孩子就能送来不少。
    按照郅玄说的办法，两人操作实行，将碾碎的蚯蚓混入鸡饲料中，野鸭也跟着沾光。
    成果十分喜人。
    鸡和鸭都开始下蛋，从最初的两天一筐，到如今的一天五筐，实现量的飞跃。
    现如今，每天都有新鲜的鸡蛋鸭蛋送入公子府，郅玄会取出一部分发给属官，另有部分流入城内，在商坊交易。数量虽然不多，也是他处罕有。
    目前鸡鸭的养殖仍局限在城外药田，尚未散入属民家中。
    最重要的原因，原鸡实在太凶，属民家中没有合适的笼子，根本没法养。
    郅玄完全能肯定，原鸡出现在属民家中，最大的可能就是被暴脾气的属民扭断脖子，成为桌上的一盘菜，绝不会等到它们下蛋。
    实在没办法，只能让桑医和巫医继续能者多劳，多派给他们一些人手，等驯服两三代，再尝试让属民家中喂养。
    实事求是地讲，想要养殖的利益最大化，延续如今的模式才是最佳。
    郅玄却不打算这么做。
    授人以鱼不如授人以渔。
    如今的郅地看似欣欣向荣，实则财政还是赤字，在收入和支出上很不平衡。
    城外的土窑陆续出陶，质量相当不错，可供应封地还十分紧张，无法对外创收。青铜器更不可以。除非他彻底压倒国内的敌人，在朝堂有相当话语权，否则，他领地内有矿且能制造青铜器的事绝不能外传。
    为此，郅玄非但没让陶老带人制造青铜器，连矿都没挖，只是让人确定地点，将那片地界围起来，确保不被外人踏入。
    今年开荒种田，新田规模再大，第一年的产出也不会很多。
    更要命的是，新军是个不折不扣的吞金兽，每次看到送上来的竹简，郅玄都忍不住吸凉气。
    养军队绝不能没钱，即使国人会自己准备部分物资，该给的必须要给，赏赐更不能少，除非想自己光棍上战场。
    庞大的开销也是许多小氏族无法召集更多甲士的原因。
    不考虑家底，动辄几百上千人拉出去，看似威风，回来就要对着能跑马的粮仓过日子。
    值得庆幸的是，自己的铲子相当给力，卿大夫们频频送出温暖，西原侯被迫展示慷慨，郅玄暂时还不需要为钱发愁。
    粮食和陶器无法营收，养殖就成为重中之重。
    城外的养殖场依旧会保留，等到合适的时机，规模还将继续扩大。
    等培养出适合饲养的家禽，郅玄会下令，以合适的价格交易给属民，不能保证家家户户，至少每村每坊都有鸡鸣，都能让孩童吃上鸡蛋。
    郅玄和桑医巫医说过自己的想法，两位老人既觉得他有些天真，行事作风很不像一个氏族，又不免被他触动，回到药田后，连续数日盯着笼子，差点把里面的住户盯出心理疾病。
    在那之后，两人就和鸡鸭较上劲，直接将药仆赶到一边，凡事都要自己动手。
    功夫不负苦心人，鸡鸭的产蛋量一天比一天高，等新的笼子立起来，他们就会减少搜集，让母鸡抱窝，孵出小鸡进行分笼。
    药仆带着侍人走进药田，卒伍依旧留在田外。
    侍人手里提着装鸽子的笼子，跟着药仆向前走，脸上还残留着震惊表情。
    就在刚刚，他亲耳听到鸟说话！
    鸟竟然会说话！
    若不是药仆抓住他，他恐怕会直接坐到地上。
    药仆没有嘲笑侍人，第一次听到鹦鹉开口，他也没好到哪里去，同样双脚发软，差点跪在地上。
    两人来到木屋前，巫医和桑医正将草席盖到筐上，并将记录有鸡蛋鸭蛋数量的竹简放在上面。
    “见过医。”侍人上前行礼。