冬季食物难寻，狼群长期饥一顿饱一顿。更倒霉的是，在外出狩猎时遇到带崽的母虎，对战不敌，一路逃跑，又惊醒一头棕熊。
    连续两场鏖战，狼群损失惨重，原本成员超过四十的大家庭，如今只剩下一半，还都是弱的弱伤的伤，使得生存更加艰难。
    在迁徙到湖边之前，狼群已经饿了数天，实在坚持不住，才冒险盯上郅玄的营地。只是没等它们动手，营内突然传出狼嚎，继而冲出两匹巨大的野狼，朝它们亮出锋利的獠牙。
    两相比较，狼群数量虽多，战斗力实在堪忧。真撕咬起来，谁胜谁负当真不好说。
    狼群首领是一头白狼，体型不弱于两头野狼，却因为长期饥饿瘦得皮包骨，毛发失去光泽，靠近后腿的地方还秃了一块，看起来就十分狼狈。
    双方在风雪中对峙，发出低声的咆哮，都是凶相毕露。
    看出对手的虚张声势，两匹野狼率先发起攻击，目标正是站在狼群后的白狼。
    白狼见势不妙，转身就要跑。
    野狼的速度更快，一匹负责拦截狼群成员，另一匹追上它，张开血盆大口咬向它的后颈。
    白狼奋力撕咬，奈何不是对手，身上的伤口不断增加。不想被杀死，只能带伤翻过身，朝对手露出肚皮。
    随着狼王落败，狼群成员也失去斗志，不再围着对手周旋撕咬，而是陆续趴低身体，摆出臣服姿态。
    两匹野狼大获全胜，仰头发出嚎叫。
    狼群随声附和，声音比之前更为嘹亮。
    收服狼群，野狼没有返回营地，而是和狼群一起守在营外，直至天明。
    翌日清晨，大雪初霁，清雪的奴隶解开绳索，移开大车，就见营外守着二十多匹狼，不由得大吃一惊。
    见到人出现，这些狼大多没有表现出攻击的意图。个别本能呲牙，被为首的两匹野狼教训，当场就低下头不敢造次。
    郅玄听到禀报，不由得心生好奇，早饭顾不得吃，立即出营查看。
    在他到来之前，营门前已经聚集不少人，有氏族、有国人，有甲士有卒伍，最先发现狼群的奴隶反而站在一边，低着头不敢靠近。
    “公子来了。”
    “见过公子！”
    一阵嘈杂声中，众人让开一条通道。
    郅玄出来得匆忙，并未乘车。
    踏雪走到营门前，看向对面，果然如侍人所说，二十多匹狼全都老老实实趴在地上，老实得不可思议。
    见他出现，两匹野狼先后走过来，用鼻子顶了顶他的衣袖，样子别提多得意。不考虑它们下垂的尾巴和过尖的牙齿，着实和大黄没什么区别。
    “你们拿下的？”郅玄按住一匹野狼的头，顺势抓了一下它的耳朵。整座营地中，只有他和巫医能这么做，桑医都不行。
    别看野狼在他身边乖巧得就差摇尾巴，换成别人，胆敢触碰一下，手指咬掉都是轻的，脖子咬断也不在话下。
    野狼发出呜咽声，表现得异常驯服。转过头，对上被收服的狼群，立即龇牙咧嘴，样子凶狠无比。
    郅玄挑了下眉，这还有两副面孔？
    狼群实在是又饿又怕，被野狼威胁，纷纷将身体趴得更低。为首的白狼小心走上前，趴在郅玄脚下，叫了一声，竟然翻身露出肚皮。
    随着它的动作，身上的灰尘和血污被积雪蹭掉，毛发不再显得脏污，部分干净的地方如雪般洁白。可以想见，养好后会多么漂亮。
    狼群的表现让众人惊愕，随着聚集的人越来越多，能听到接二连三的吸气声。
    郅玄转头看向巫医，后者面无表情。
    事实上，巫医一样感到惊讶，根本没法给他答案。只有人驯服狼，从未听过狼驯服狼，而且是以眼前这种方式。罕见不提，传出去，势必为公子玄再添几分神异。
    没从巫医处得到答案，郅玄颇有些失望。
    目光扫视众人，不意外看到熟悉的表情。类似的场景经历多了，他也不再感到局促，完全能从容应对。
    虱子多了不咬，债多了不愁。
    关于他的传言反正不少，再多一项又有何妨。
    两天之内，连续两次目睹公子玄的神异，句氏上下愈发佩服句炎的决定。在郅玄经过时，看向他的目光无比火热，归心的速度堪比火箭。不需要曲折的过程，也不需要用手段收买人心，直接嗖地一声到达终点，让旁人难以企及。
    狼群被收服，无论如何不肯走，郅玄只能留下。好在有巫医制出的药，再派人谨慎看管，不担心它们会突然野性大发。
    吃过一顿饱饭，狼群精神抖擞，绕着两匹野狼绕圈，明显在表达着什么。
    等狼群不再转圈，两匹野狼趴到郅玄脚下，朝冰湖对面的森林发出嚎叫，貌似那里有东西在吸引着它们。
    郅玄对狼群的行动心生好奇，将诸事安排妥当，带上百名甲士出营，奔赴被白雪覆盖的森林，想要一探究竟。
    一夜过后，湖面冰层增厚，捕鱼凿出的冰洞再次冻结，中心处翘起冰棱，如在湖面绽放的冰花。
    金雕展开双翼，发出一声唳鸣，掠过队伍上空。
    驾车者挥动缰绳，骏马撒开四蹄，战车穿湖而过。
    甲士策马跟随，百人列成两支长队。
    卒伍和奴隶扛着武器和绳索跑过湖面，脚步略显凌乱，却自始至终无人脱队，更没有在湖面打滑。
    队伍来到林边，数名甲士翻身下马，查看留在雪地上的足迹。
    狼群的痕迹已经模糊，大多数被雪覆盖，代之以巨大的虎爪印，和杂乱的熊掌重叠。
    甲士蹲下身，张开手掌对比，估算虎和熊的体型。
    “成虎，还有幼虎。”
    “巨熊，有崽。”
    甲士们交换意见，确认爪印归属，正准备禀报郅玄，林中突然腾起大群飞鸟，紧接着，震耳欲聋的虎啸和熊吼一同传来。声音之巨，枝头的积雪都被震碎，簌簌掉落。
    跟随队伍的狼群发出低沉咆哮，不同于尖锐的嚎叫，充满着愤怒和攻击的欲望。
    “公子，是否入林？”甲士请示郅玄。
    换做别人，此刻还要考虑一下。
    郅玄麾下则不然。
    百名甲士手持连弩，加上卒伍和奴隶手中的刀棍，别说是猛虎棕熊，野象和犀牛来了照样拿下。
    “入林！”
    看出众人的期待，郅玄手一挥，下令全体入林。
    “诺！”
    甲士们齐声应诺，卒伍和奴隶也是满脸兴奋。
    跟随公子玄，他们无所畏惧。如今不过是野兽，等到将来上了战场，凡公子玄剑锋所指，他们必会如潮水涌上，将目标彻底淹没。
    人心所向，连郅玄自己都没有意识到，如今的他，在封地乃至整个西原国拥有何等威望。
    第七十三章
    队伍循着声音前进，穿过被白雪覆盖的林地，逐渐来到密林深处。
    雪地上遍布杂乱的脚印，断裂的树枝和树干随时可见。鲜红的血四处飞溅，大多已经凝固，仿佛大块红色宝石冻结在银白之中。
    在队伍前方，两头幼虎和一头小熊趴在地上。幼虎腹部被撕开，小熊已经断成两截，早就没有了气息。
    距离尸体不远，一头斑斓猛虎正死死咬住一头棕熊的脖颈。
    棕熊人立而起，发出阵阵大吼。猛虎锁住棕熊，锋利的爪子弹出，凶狠抓开棕熊的皮毛。
    两头巨兽都是伤痕累累，彻底杀红了眼。看到郅玄一行出现，仍是鏖战在一起，不将对手置于死地誓不罢休。
    棕熊再度发出怒吼，就地翻滚，背部向树干撞去，试图甩掉猛虎。
    猛虎不甘示弱，牙齿咬得更深，生生从棕熊颈部撕下一块肉来。
    随着棕熊倒地，缠斗的双方终于分开，棕熊翻过身，后颈处被撕开，伤口深可见骨。
    猛虎四爪着地，半身被血染红，朝棕熊呲出獠牙，发出愤怒的虎吼。
    眼前的场景极为震撼，以棕熊和猛虎的状态看，继续战斗下去，即使能杀死对方，它们也未必能活。
    突然，棕熊撇开猛虎，趁对方因伤势虚弱，意图夺路而逃。没料到棕熊会临阵脱逃，猛虎想要追，奈何前腿有伤，根本追不上对方。
    棕熊很不走运，逃走的方向没选好，一头撞上郅玄的队伍。
    “放箭！”
    不需要郅玄吩咐，甲士迅速举起连弩，黑色的箭雨瞬间逼近，棕熊根本无法闪避，一个照面就被射成筛子。
    和猛虎鏖战半日，棕熊已是强弩之末。又被箭雨覆盖，当场扎成刺猬，哪怕皮糙肉厚，生命力顽强，也没法继续支撑。
    惯性作用下，棕熊被箭矢带着向后倒退，很快仰面栽倒在地。
    棕熊倒地不起，身下流出鲜红的血，蜿蜒成网状，在雪地上冻结。
    相隔一段距离，猛虎警惕看向众人，衡量双方实力，没有冒然上前，留恋地看一眼地上死去的幼崽，旋即转身消失在密林之中。
    “公子，追不追？”一名甲士请示道。
    猛虎身负重伤，不用太多人手，带上一火人追上去，耗尽它的体力，百分百能够拿下。
    “不追。”
    郅玄对甲士摇头，命众人收起棕熊的尸体。至于死去的幼崽，不必带回营中，全都留在原地。
    “诺！”
    虽有几份遗憾，可公子玄下令，甲士必须遵守。
    随行的奴隶快速走上前，熟练地用绳子捆绑棕熊。同时就地取材，用断裂的树干和树枝制作成爬犁，将棕熊的尸体抬到上面。
    爬犁十分简陋，仿佛随时都会散架。好在绳索足够结实，将棕熊拖回营地绰绰有余。
    “再捆两圈。”
    为防止棕熊中途掉落，奴隶们将绳子连接起来，将棕熊和爬犁捆到一起，打成活结。
    过程中，有卒伍在不远处发现一片松林。大片松塔掉落在地，绝大多数空空如也，少部分仍有松子，砸开之后，藏着干瘪的松仁，味道发苦，根本无从下口。
    众人依旧很高兴。
    松仁不能吃不要紧，松塔是极好的点火材料。某些松树的树皮、针叶和松油还能入药，可谓全身都是宝。