众人很快走了个光，江梦枕想起齐家人以前待他是何等殷勤小意，现在他刚嫁进来，就一个个都变了脸，难免一阵错愕。齐鹤唳倒是无所谓，反正他从小就是这个待遇，但他眼见着江梦枕茫然失落，心里不免难受，压低声音道：“你别理她们，她们讨厌我才故意针对你... ...你先回去等我，好不好？”
    齐老爷的贴身小厮进来催着他快走，齐鹤唳飞快地捏了捏江梦枕的手，转身跑了出去，背影中竟透出几分慌乱羞涩。
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    江梦枕出了正院，迎头遇到一个老嬷嬷，那婆子上上下下看了他好几遍，陪着笑道：“新夫郎当真是好相貌！我在周姨娘院里伺候，鸣哥儿自小是吃我的奶长大的。”
    “原来是奶嬷嬷，”江梦枕向她微微施了一礼，“我不知道，失礼了。”
    “不敢当、不敢当，二少夫人叫我吴老婆子就行，”吴嬷嬷赶紧摆手，“周姨娘让我来请您过去一趟，有些体己的话想与您说。”
    “自然是该前往拜见的，有劳吴嬷嬷领路。”
    周姨娘出身低微、又被拘在后院，从未见过江梦枕这般气质高华的世家美人，当真是如金玉般人物，往她这厢房里一坐，整间屋子仿佛都明亮起来，无怪乎儿子看不上胭脂！
    胭脂也借着上茶的机会，偷眼去这位二少夫人，她紧紧捏着茶盘，只瞄了一眼就低下头去，心中忍不住想——难怪水粉想杀了他！有这样的人挡在前头，她们还有什么出头之日？
    周姨娘拉着江梦枕的手说了许多的话，一时说她们娘俩过得多么不易、一时又说齐鹤唳长大成人她终于有了依靠、一时还说江梦枕嫁进来后她可算有了说知心话的人，其中言辞颠倒、语带暗示的，江梦枕只当乱风过耳，一律笑笑不答或含糊其辞。
    周姨娘见他油盐不进，没有清楚表态站在自己这边，心知江梦枕和自己并不是一条心，必得安插个心腹人在他身边时时窥探才行。
    “说起来，今天请二少夫人前来，除却闲聊还有件正事，我怕二少爷不好意思和你说，只有代他开口。”周姨娘向垂头站在一边的胭脂招了招手，“按说你们新婚，我不该提扫兴的事，只是这孩子也是命苦——你瞧她这副老实呆笨的模样，和你是一个天上云、一个沟里泥，根本没法比！二少夫人想必也不会太在意...”
    江梦枕听出周姨娘话中之意，明白她这是有意把胭脂给了齐鹤唳，他猜到会遇见这样的事，只没想到周姨娘这么急，在他们新婚的第二天，就要往齐鹤唳屋里塞人。
    他本想拒绝，将这事往后推，可哪知周姨娘又道：“胭脂自小照顾二少爷，两个人的感情最是要好，她早就是通房丫头了，只是在二少爷的婚事说定前，我怕要娶的二少夫人是个善妒的、忌讳这些个，一直没给她过明路。如今你进了门，人是最最贤惠大方的，想必能体谅我和她的难处，不令二少爷为难了。”
    江梦枕倒不在乎周姨娘用什么贤惠或善妒的话拿捏他，只是这话说的朦朦胧胧，什么叫“她早就是通房丫头了”，难不成齐鹤唳已经碰过了她？他转头看着胭脂，斟酌地问：“你已是二少爷的人了？”
    胭脂支支吾吾地答不出话，周姨娘见要露馅，赶紧道：“这没用的丫头，现在臊什么？难道你没和二少爷钻过一个被窝？”
    胭脂的脸立刻涨得通红，江梦枕一见还有什么不明白，按说大家公子有几个通房也不奇怪，但他还是别扭得够呛，几乎有点喘不过气来。
    昨夜强忍伤心一夜没睡，今天一大早就要和齐家人斗智斗勇，现下又知道了这样的事，真是精疲力尽、了无意趣，他不愿再纠缠，胡乱点了点头，“那好吧，你和我回去，今后留在挽云轩伺候二少爷。”
    “谢谢二少夫人！”胭脂喜形于色，跪地向江梦枕磕了三个响头。在临走时，周姨娘向她使了个眼色，胭脂会意的点头，跟在江梦枕身后去了。
    两个人一前一后地走了一会儿，江梦枕忽然想到什么，脱口问：“昨夜，二少爷是不是...”
    “二少夫人说什么？胭脂没听清...”
    “...算了，”江梦枕有些自嘲地一笑，“没什么。”
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    江梦枕作为新夫郎去向长辈奉茶，未免有人说他排场大，碧烟朱痕等近侍一个没带，只跟了两个捧礼物的小丫鬟。
    “可算回来了，”碧烟一直站在院门口等，见江梦枕身后跟了一个眼生的女子，疑惑道：“她是谁？”
    “她是二少爷的通房丫头，名叫胭脂。”
    碧烟闻言立时柳眉倒竖，江梦枕心力憔悴，摇了摇头示意她不要再问，“你去安置好她... ...我太累了，要去躺一会儿。”
    碧烟咬着牙去办事，朱痕心虚不敢往江梦枕面前凑，幸而新来的绛香颇有眼色，帮江梦枕铺了床、解下外衣，让他靠在绣枕堆上闭目养神。
    江梦枕困极累极，可头脑有太多的思绪乱窜，闹得他无法入睡，过了一会儿便睁开眼睛，望着帐顶发呆。他并不是个悲观的人，但昨夜今朝发生的桩桩件件，俱令他十分灰心，他嫁给齐鹤唳的第一天，已有一种苍茫无望之感。
    恍惚间，挂在床边银钩上的琉璃灯映入眼帘，江梦枕起身把它摘下来，不由想到齐夫人早上所说的话：“凤儿还在的话，今日喝你们二人奉的茶，该有多好？”
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