不论是因为什么，沈矜总算成了自太子珩“赶走”崔显、马贺与谢览后，唯一成功留驻的夫子。间接替梁珩洗去了不少民间污名。
    沈育出生长大，头一回在汝阳以外的地方过春节。
    除夕夜的前好些天，家里便着人送来米面腌肉，又有沈矜、沈育与宋均三人量体裁制的新衣、鞋袜，给两个年轻人的岁银也一并包在衣服里，无不是沈母的心意。
    她疼爱儿子，顾念丈夫的学生们，也视同己出。
    随着物什一起送来的，还有家信，有沈母写给丈夫儿子的，也有宋均父母的来信。
    信中提到家乡一切如常，门生们离了先生，也不忘用功，由几个年纪较大、受业较早的师哥们带着念书，有几次跑到马谢学塾偷听，还给人家当场抓包，告到沈府。
    虽然半个字没问归期，却字里行间都是想念。
    除夕守岁，沈育与宋均半夜熬不住，偷偷溜回房睡觉，也在院里撞见沈矜月下对着家信长吁短叹。
    翌日闾里街头巷尾鞭炮喧天，门户贴上崭新的桃符。大年到来，百家团圆。
    当天夜里，过了闭市时辰，坊间也充斥欢声笑语，年夜饭的香味相互交织。沈府主仆也凑了一桌，菜肴并不精致，贵在家常可口。
    院里热热闹闹聊开。沈育与宋均也彼此碰了几杯酒，视线越出闾坊的墙瓦，满城只有章仪宫的方向一片漆黑。
    “皇宫没有年夜饭吗？”宋均奇道。他满以为过年也会如寿辰那天，得皇帝几封赏钱。天下没有人不喜欢过节，就算有，那也一定不是春节。
    不过沈育确然没听梁珩说过大年当天有宫宴。
    “喝多了，去解决一下。”沈育起身，抹黑往东院去。绕过拱门，沈家人说笑的声音小了，邻家的热闹又传来。
    经过墙根，沈育站住，怀疑自己眼瞎了。
    “我下不来了……”梁珩说，“接一下嘛。”
    木香藤可怜巴巴的枯架子快承受不了他的重量。
    沈育静默片刻，摇头继续走：“喝多了喝多了。”
    “喂！”梁珩大喊。
    他不知从哪里找了一身乌漆麻黑的衣服，整个人裹得像块煤炭，在沈家后院墙上蹭了一身灰。
    沈育半蹲着，肩膀作阶梯，好让梁珩踩着他下来。
    “你家都有哪些菜？我在后院都闻到香气了！”
    梁珩像只狗，摇着尾巴迫不及待往前院去。沈育面无表情，走与他相反的方向。
    “你去哪儿？”
    沈育依然怀疑自己神智是否清醒：“茅厕。”
    直到梁珩出现在前院，沈矜与宋均都化身石像，沈育才叹了口气。
    “少爷，今天还有客人啊？”门僮问。
    “茅房捡的狗，”沈育淡然安排，“别管了，我来喂就行。”
    梁珩挨着沈育坐下，长工给他一副新碗筷，他还和人家拜年。
    “同乐同乐！”长工笑呵呵的，尚不知道眼前这位就是未来九五。
    宋均板着一张一言难尽的脸，手臂上了夹板似地，僵硬下筷。
    沈矜道：“大过年的，就不分你家我家了，都是自家人。”
    宋均道：“先生，这种话未免太厚颜了，您得先问问别人同意不同意。”
    沈矜道：“来都来了，还有什么同不同意的。”
    宋均便说：“既然是自家人，那待遇可就不一样了。”
    “是啊，”沈矜说，“随便给个宰相当当，不算什么吧。”
    “宰相不行，还可以考虑太尉、御史，三公里总得沾一个吧？”
    “我已经是老头子啦，但我儿子还年轻嘛。”
    “育哥儿就算了，没那心思，看看我吧，来客人，我敬您一杯。”
    梁珩乐得前仰后合，与宋均碰杯。沈育听得麻木，一只耳朵进一只耳朵出，用干净筷子拣了些未被动过的菜肴，给梁珩布菜。
    巷里别的人家又在点炮仗，噼里啪啦一阵响。
    梁珩贴着沈育耳根子说：“你们这里好玩！”
    沈育把他脑袋摁饭碗前，筷子塞手里。
    夜晚，沈家本是个小宅子，没有空余的房间，梁珩便和沈育挤一屋。宋均已很识相了，绝不多嘴请殿下回宫，还自觉抱来一床新被。这也是沈母赶在年前从汝阳郡送来的，填的柔软温暖的鸭绒。
    梁珩吃饱了，瘫在沈育的床榻上，摸着肚子眯起眼睛，仿佛这小小的房间比之那四季如春的宫殿更令他自在惬意。
    “睡进去一点。”沈育也躺上来，抖开新被。
    梁珩闭着眼睛说：“我那皇后娘亲从没给我做过衣服被子。”
    沈育将梁珩严严实实盖好，被子掖得一丝缝隙不漏。
    “说这些做什么。”
    沈育已经知道帝后做父母的德行了，别说衣服被子，连大年夜皇帝家儿子跑来与自己挤一塌，也一点不觉惊奇。
    谁让满城张灯结彩，只有章仪宫与桂宫死气沉沉，暮气积重难返。
    梁珩又是那样爱热闹的性子。
    新被锁着二人体温，沈育被梁珩的手臂贴着，渐渐感到热气爬上脸颊。
    梁珩的手指细软，被子底下摸到沈育的手，菟丝花似地缠上来，下巴枕着沈育肩膀，说话声音绵绵的，爬得沈育半张脸麻痒难耐。
    “我出门的时候就想，今晚不管去谁家蹭饭，要不是被即刻遣返，就是家里做官的第二日告到我爹面前。思来想去，觉得沈育你一定不会这样。”
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