一晃几日，木桃每天夜里都紧张地观察月亮有没有出来，妙寂倒是照常诵经，仿若无事发生。
    这日，贵妃难得想出去走走，虽身子还未大好，却不顾劝阻坚持去了那御花园。
    “咳咳……芙月，你跟着本宫，其他人退下。”宫人们不敢违抗，只得遵命。
    “菱星，你快去寻郑太医，说娘娘要去御花园，不知她这身子可不可吹风。”芙月低声吩咐了几句，便连忙上前服侍贵妃更衣。
    这边，苗顺仪得了消息也立马赶去御花园。
    那贵妃今日只着一身藕丝水绿柳花裙，戴一只青玉镂空金步摇，立在那美人蕉旁，清瘦婀娜，十分脱俗。她伸手触了触一旁的茉莉，低头轻嗅，很是爱惜的模样。
    “臣妾参见贵妃娘娘。”苗顺仪施施然行了个礼。
    贵妃蹙眉转头：“平身。”
    “臣妾来御花园散散心，不巧正碰见贵妃娘娘，想来娘娘身子已是大好。”苗顺仪起身，十分恭谨。
    “本宫出来透透气罢了。”贵妃神情恹恹，敷衍道。
    “娘娘说的是，病中确是要透透气，才有益痊愈。”苗顺仪低头笑笑，宽慰道，“不过宫中太医个个医术精湛，必会保娘娘凤体康健。尤其是那郑太医，年轻有为，为人稳重，很得上心，娘娘由他医治，必然无恙。”
    贵妃不语，苗顺仪便缓步走近那茉莉花丛，轻轻扯了一朵下来，细细观赏。
    “臣妾在这宫中也无人可亲，一见娘娘十分亲切，便有些多嘴了，还望娘娘见谅。”
    “无妨，本宫也很久没和人说说话了。”那贵妃轻抚发髻，神色淡淡。
    “如此便好。娘娘可听说了？那郑太医喜事将近了，娘娘有没有为郑太医备份贺礼？”她话锋一转，果然见那贵妃神情一变，手指微微颤抖。
    “喜事将近？这是何意？”
    “宫里宫外都传开了，郑太医似乎要与礼部侍郎的女儿——林家小姐成亲了。听说两家素来交好，倒也是青梅竹马，一桩美事。”苗顺仪目光灼灼，盯着那贵妃，脸上笑意不减。
    “咳咳……如此，那本宫倒是要为郑太医备一份新婚贺礼了。”那贵妃清咳几声，本无血色的脸上勉强挂了一丝笑。
    苗漪心道：这贵妃果然恋慕那太医，二人必然有些什么。可她身体如此差，对那皇帝又十分冷淡，想来这些年也很不好过。
    又放柔了语气：“娘娘，身子未愈，还是别吹太久的风，臣妾这有一些梨花糖，是个偏方，能止咳。娘娘若是放心臣妾，便回去试了毒后服用。”
    那贵妃却是摆手，将拿梨花糖拿过去便吃了一颗：“没什么好试的，本宫的身子本宫清楚，多谢。本宫也确有些乏了，先行回宫了。”
    芙月守在不远处，看二人谈话，十分焦心。
    “芙月，走罢，回宫。”贵妃摆摆手，芙月立刻上前。
    “恭送娘娘。”苗顺仪站在原地，看那纤瘦的身影渐渐远去，心里有了几分计较。
    太医院里，郑太医听了菱星的话，抬头：“不打紧，娘娘出去散散心也好，只是不可吹太久风。”
    说罢还是拎了药箱：“我还是随你去看看，等娘娘回来再为她诊个脉。”
    “哎，多谢郑太医。这边请。”
    钟粹宫内，贵妃一回宫便摈退宫人，独自坐在那碧纱窗前发呆。
    窗外柳絮被风吹拂，洋洋洒洒。
    她眼里却一片茫然。那个人，要成亲了。
    “微臣拜见娘娘。”郑太医一进门便见贵妃坐在窗口对着风吹，还未等她回应，便起身上前关了那纱窗。
    “娘娘不可吹太久风，当心伤身。”他一如往常挺直脊背，神情冷淡，语气严肃。
    “不劳郑太医挂心，本宫好得很。”她不由出声呛道。
    郑太医微微错愕，也很快整理情绪，恭敬道：“微臣前来为娘娘把脉。”
    “不必了，昨日方才诊过脉，你退下吧。”贵妃别过脸去，目光没有焦点地落在窗外柳絮上。
    郑太医不由一怔，半晌回道：“微臣告退。”
    他拎着医药箱便要离开，贵妃见他真要走，一时气急，呛咳起来。
    “咳咳咳……”她拿帕子掩唇，不断咳嗽。
    郑太医连忙上前，轻轻抚她背，又拉下她的手，喂了颗枇杷丸，低斥道：“娘娘怎么如此不爱惜自己身子？”
    “爱惜又如何，本宫早就不想活了。”她无所谓地扯起嘴角。
    “娘娘！”郑太医闻言又惊又怒，“娘娘年纪轻轻，切勿有轻生之意。”
    “待在这宫里，病死也好，本宫也好早日去见见母亲。”她仍不以为意，脸色比那初春的梨花还白上叁分，呛咳之下，一张唇却意外地有了几分颜色。
    “哪怕为了……为了关心娘娘之人，娘娘也不愿爱惜自己吗？”他望着她苍白的脸，斟字酌句。
    “这宫里还有谁关心本宫呢？是那皇帝？还是那恨不得本宫死之前封后的父亲？”她讽刺一笑，“本宫乏了。”
    郑太医见她如此，十分痛心。那个刚进宫便形容孤高的女子在这宫墙里日复一日地枯萎下去，如今已是日薄西山，命不久矣。
    即便在外人眼里，她还是盛宠不衰的贵妃，可只有郑太医知道她已一心求死，毫无斗志。
    他想说还有我，还有我在意，可话到嘴边，却变成了一句不咸不淡的：“娘娘，人活着总有盼头。”
    “这日子一眼都望地到头。”她微微阖眼，“对了，听说你要成亲了，本宫……本宫会为你备份厚礼，提前贺你新婚，往后你便不必再来了。”
    “微臣何时要娶亲了？娘娘又是从哪里听来的？”郑太医一字一句道，“微臣的心中早就容不下别的女子，又怎会娶妻。”
    贵妃倏然转头，弧度大得连那步摇都随之一甩，她张张口，却未言语。
    郑太医步步紧逼道：“是微臣僭越了，日后也不配为娘娘诊治。”他却忽然一笑，眉目舒展，冰雪消融，“娘娘既不想活了，微臣便为娘娘守一辈子皇陵。说不定，娘娘一薨，臣诊治不力，也可名正言顺地为娘娘陪葬。”
    他本年轻俊美，只是平日里忧思过重、不苟言笑很是让人惧怕，此刻洒脱一笑，倒见几分少年心性。
    “微臣告退。”他面色平静，轻轻后退。
    “观溪！站住！咳咳咳……”贵妃眼眶一红，心急如焚，她想走下美人榻去拉那人，却咳得直不起身子。
    恍惚中那人的身影越走越远，她便不管不顾往前冲，一边咳嗽一边摇摇晃晃往前走，却不小心被绊倒，猝不及防跌入一个温热的怀抱。
    她抬头，那人叹息道：“娘娘这又是何苦。”
    她紧紧抓着那人的衣袍不放，生怕一放那人便走了，红着眼道：“观溪……”
    “微臣的心，娘娘难道还看不明白？”他抱起贵妃，放回那榻上，眼里千般怜惜，“娘娘为何就不肯爱惜自己，哪怕是为了微臣。”
    “我……我又怎配？”她凄楚一笑。
    “栀柔，你不知道你有多好，你怎会不配？要说不配，也是我不配。罢了，我只盼你好起来，别再作践自己了。”他拉着她的手，轻轻为她别起散落的发丝。
    贵妃含着泪凝望着他，微微抬头，将吻不吻之时，郑太医却低头，在她额头落下轻轻一吻。
    “栀柔，我想看你好起来，好吗？”
    她终于落下来泪，含糊答道：“好。”
    而在承德殿，苗漪也辗转收到了芩苓的回信，那信上用苗语写着：
    朱砂蛊，除我之外，无人可解。但那解药配制起来十分复杂，改日制成再寄予你。
    你要我打听的事打听到了，贵妃确实是许知龄执意送入宫的，似乎当时很不情愿，他夫人苦苦哀求，也被一口回绝。那夫人眼见爱女入宫，一气之下便病重，次年离世。而许知龄早已养了不少外室，夫人一死，他便偷偷将她们作为奴婢收了进来，后又抬为妾室。
    许知龄可真不是个东西。苗漪你在宫内，也要处处当心。
    苗漪看了便用火折子将信点了烧成灰，心中冷笑。
    连亲女儿也可以成为攀附权势的工具，许知龄，可真行。
    那厢木桃却对宫内事一无所知，今夜繁星点点，很是好看，她坐在院子里，看着夜空，却在盘算着还有六天，她便可出宫了，宫外的星星必然比这小小一方天地好看多了。
    她又想到妙寂的蛊，有些苦恼：若是一辈子解不了蛊，那我岂不是一辈子都要待在他身边？
    呸呸呸，晦气，别这么想，出宫后定能遇到神医解蛊。
    再说了，又不是非得我才可以在月圆之夜陪他。
    她心虚地看看脚尖，莫名有些愧疚。
    不管了，还有六天，走一步看一步罢。
    (首发：yǔzんàíωǔ.ρω)
    --