“你和杜叔婶子分别近月,他们兴许担心你不行。”宋杞和眼眸幽暗一刹,他还说：“待回京之后，我得亲自上门向杜叔婶子请罪了。”
    杜明昭瞥他,眼尾闪动调笑，“你知道就好。”
    她可是给爹娘写信中提到她来永阳城全然是因为宋杞和，这地又是鼠疫之城,杜黎和何氏哪能放得下心？
    宋杞和是杜家的女婿不错，可再怎么说两人都还未结亲,他是比不了杜明昭在爹娘心中的地位。
    “我爹娘才是觉得你连累了我。”杜明昭的手指戳戳宋杞和的，她想到杜黎信中所说，忍不住笑出声,“他们还抱怨过我是为你来的永阳城，若是早知道这里闹鼠疫，我娘无论说什么都不会让我来。”
    “所以咱们要尽快回去了。”
    宋杞和捉住她的手放在唇边,他目光灼灼地望着她，“不好再让杜叔和婶子等得着急。”
    杜明昭心头一跳，她杏眸怔松愣住,总觉得宋杞和有言外之意。
    然而宋杞和没继续往下说，而是用指尖抚摸她脸颊被口罩勒出的痕迹，这里因杜明昭每日都需戴着，她的肌肤又过于脆弱，红痕相当之深。
    “涂药也不好？”宋杞和问的是他托应庚从北地买回的药膏，“以往你用，不是那些痕迹都好消掉的吗？”
    杜明昭似懂非懂地摸摸脸，她不甚在意道：“没事儿，过几日它会自己消。”
    宋杞和还要再说，杜明昭直接摁住他的唇，她道：“别忘了我们还不能懈怠，之后的几日还得在城中戴好面罩。”
    尽管西街的鼠疫警报已经解除，但这不代表永阳城便可以就此解封。
    西街染上鼠疫的众人还需留在屋中留察几日，待他们再未出现咳嗽或流鼻涕等症状，再送回各家。
    在这几日之中，官府的人则巡视城中是否还有染上鼠疫的人，以免再传给他人。
    这是杜明昭说还要戴口罩的原因。
    翌日清早，杜明昭正要乘车去往西街，却见孟伟亦坐上马车与她一道前行。
    衙役们听从杜明昭的嘱咐没有褪去口罩，待到西街之后，杜明昭下车见到孟伟正与巷口的两位衙役交谈。
    言语有让几人回衙门的意思。
    杜明昭眉头一皱，上前劝阻道：“孟大人，今日便撤离人手怕是不妥，西街这面我看这几日我都得再来复诊，不如让他们三日后再离开吧？”
    “杜姑娘觉着这样更稳妥？”
    “是。”
    孟伟沉思片刻，“好，那依你所言。”
    杜明昭再睨他一眼，孟伟面容挂着的急迫再明显不过，她便又道：“孟大人可是着急开城门吧？”
    孟伟闻言抬起头，双眼一亮：“杜姑娘，你知道？这永阳城城门关了一个多月，城外的人等得难耐，本官心中更是过意不去啊，这才会十足着急。”
    “孟大人稍安勿躁。”
    孟伟到嘴边的“实在等不及”，被杜明昭的话打断：“城里无人染病，再开城的时候岂不是百姓更心安些？”
    “是这么个理。”孟伟心底的那股焦灼却没能因此压下去，他反问道：“杜姑娘可否给个日子，让本官心中有数。”
    杜明昭思索了一番，孟伟等的脚下频频点地，她才开口道：“至多十日。”
    “行。”
    孟伟得了杜明昭的承诺，便允她十日留在西街观察复诊。这期间的每一日杜明昭都会例行走往每间院子，确保西街的人鼠疫已去。
    五日的复诊下来，杜明昭给了孟伟一个确定的答复。
    西街的人可以放行回府了。
    这于孟伟还有宋鸿信，都是一个天大的好事，两人迫切等待这一天已是太久。
    杜明昭和薛径，以及太医院几位太医送行病人的这日，孟伟、宋鸿信与宋杞和乘车亦来了西街。
    在西街巷口，几人分列两面，杜明昭戴好口罩，迎着晨曦面朝宋杞和弯了弯眼。她站得地方恰好在墙边，有半道阴影透过内墙的枝桠，静落在她恬静的面上。
    杜明昭的脸半明半暗，可那双笑眼却是朝着宋杞和的。
    宋杞和早便留意到她投来的莞尔，他的桃花眼与杜明昭的眼眸对视一刹，两人在众人不经意间结束了暗地的对话。
    王太医等先向宋鸿信行了礼，宋鸿信冷淡地拂袖之后，看向杜明昭与薛径道：“薛老，杜姑娘，西街的人还余下几人？”
    杜明昭抢先答：“回太子殿下，已送离二十位。”
    就在几人的谈话之间，仍有衙役走走出出小院，不时领着原住在西街的病人而出，永阳城的百姓见到孟伟和宋鸿信，吓得满脸惨白不知所措。
    眼看那人要跪地磕头，宋鸿信连忙抬手，“不必多礼了，你身体刚愈，先回去好生歇着。”
    男人支支吾吾，孟伟好意提道：“还不快谢过太子殿下。”
    “是，是，多谢太子殿下。”男人拜谢了宋鸿信，在众人意外之外转头又向杜明昭这面躬身拜了拜，“这段时日多谢杜姑娘和薛大夫的医治，小人在这里谢过两位神医。”
    薛径将男人扶起，“能治好你们，我们亦感到高兴。”
    男人还想再多谢几回，一次致谢不能表全他内心的全部心意，但杜明昭没给他这个机会，她笑道：“李叔先回去吧，西街还有病人要离开，虽说鼠疫已去，可仍得留心呐！”
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