突然一道清朗的男声循着清风徐来，如同山泉击石，打破了方才的肃然。
    周遭侍从闻声唰唰几下抽出长剑，数十双眼睛左右环顾，却都没有看到来者何人。
    萧凌瞳仁微瞥，只见一袭黑红交织的身影从房顶掠下。
    男子浅勾着唇，微扬眼尾，负手而立，蹭蹭几声，侍从将他团团围住，又将刀剑齐架在他的脖颈。
    萧凌松开手掌，江予沐瞬间失力跌落在地，空气大口猛灌入肺使得她剧烈咳嗽不止。
    “季北庭。”他眯起眼，又扫视匍匐在地的江予沐，刹那间可怖的猜想席卷脑海。
    “你们......”
    萧凌蹲下身子，一把扼住江予沐的下颚向上别起，逼她同自己对视：“什么时候开始的？”
    男子墨瞳中染起烈焰，她后仰着头，秀气的眉头拧紧，滢聚水色的眸子却斜看着不远处的季北庭，心蓦地揪住。
    如此自投罗网......他是疯了吗？
    季北庭亦回视着她，脖子上的把把利刃冰凉地贴紧皮肤。
    他还是浅笑着，可拢在袖中的手掌早已悄然收拢。
    他想自己应该是疯了。
    二人隔空的视线交织落入萧凌眼中就像是无声又挑衅的默认。
    原来如此，原来如此……
    她对自己的虚与委蛇全部是因为旁的男人！
    得到这一认知，萧凌几乎无法再思索分毫。
    “给我拿下！”
    眼尾瞬间赤红，他怒喝一声，得令的侍从一把踹向季北庭的小腿。
    “不......”
    江予沐倏得瞪大双眼，朦胧的视线看到不远处男子单膝跪地的模样，泪珠瞬间落下，又滴落到萧凌桎梏她的手背。
    萧凌只觉自己被灼烧得完完全全，胸腔的愤怒几欲将他撕裂。
    他喉头发紧将她扯到自己眼前，从齿缝中挤出几个字：“这就心疼了？”
    语落，他执起落在一侧的长剑，单手向侧一送，便听到闷哼一声，那剑直直穿刺过季北庭撑地的手掌。
    “他用这只手碰过你？你们到哪一步了？做过吗？做了几次？”
    “不......这一切和他没有关系！”她疯狂地摇着头，眼泪顺着脸颊不断涌出，“是我......都是我一人所为！”
    “没有关系？”他嗤笑，感受到手背润湿的泪水，心底烦躁更甚，忽地俯身咬住了她的唇瓣，“如何证明没有关系？”
    她吃痛蹙眉，刚想躲开，忽地腰际被他扣住压上，快要将她焚烧殆尽的气息喷洒在耳边。
    “在他面前。”
    “取悦我。”
    江予沐骤然睁大双眼，甚至都忘了呼吸。
    她的犹疑令他愈发不悦，萧凌将她的下巴几欲捏碎，咬牙切齿：“怎么？不敢吗？”
    “小爷我曾以为萧世子是个隐忍待发的乱世枭雄，只不过我们立场不同，奉主相异，但到底是可博弈一战之人。”
    季北庭垂眸一把拔出刺穿掌心的利剑，成片的血迹浸染了整个手掌，他的脸白了许多，却还是笑得从容。
    “却不曾料，如今看来也只是个易怒狂躁的无脑蠢货。”
    “你——”
    “啧，小爷不过利用这个女人罢了，可没什么兴致瞧你们活春宫，倒是你，确定要放着我这样一个活生生的‘敌军’内应，去纠结什么子虚乌有的东西？”
    萧凌气笑了，蓦地直起身：“你以为你还能走？”
    季北庭挑眉，随即从袖中取出一把匕首以迅雷不及掩耳之势抵住了自己的脖子，并渗出丝丝血迹：“你以为我有多少种自戕的方法？”
    “不要！”
    江予沐瞳孔骤缩，半跪起身体抱住了萧凌的腰不停摇头：“他只是个朝廷的工部主事，根本没有资格出征，又能知道什么？你若留他一命，日后便是登基称帝，所谓一朝新帝一朝臣，他......”
    跟在萧凌身边这么些日子，她看到了太多他对待战俘的残忍手段，所以她也太明白季北庭落到他手中的下场会是什么样。
    攥紧萧凌衣摆的手背暴起淡色青筋，他的沉默令江予沐心颤抖地愈发厉害。
    突然想到什么，她抖着指尖开始扯自己的腰带：“......我做，我做，我可以......求你放过他......”
    “够了！”看着她这般为了旁的男人卑微乞求，萧凌刚刚压下的怒气再起燃起。
    “萧世子。”季北庭好像没有看到她如何，只是嘴角噙笑，那匕首又往内推了一分，“若我没记错，你们现在已经没有洧水了吧？”
    洧水二字既出，萧凌骤然愣住，又联系起前后因果，突然一切都解释地通顺。
    他眯起眼：“是你们！”
    军火布防泄露虽大，却远比失了来源要小，如今镇北军四面环绕，他们的后方供给链断裂，弹尽粮绝才是真正的危机。
    季北庭弯唇轻哼了声，不可置否，可状似无意地扫视到那哭得不能自已的女子身上时，手掌却不自主地攥紧。
    他来都来了，还哭，真是个傻姑娘。
    权衡了利弊，萧凌很快便冷静了下来：“将夫人带回房休息。”
    “不要......”江予沐还想挣扎，却一把被人架住往回拖，泪眼婆娑间，越行越远，她逐渐看不清那身着黑红长袍男子的面容。
    他为什么要回来，他是文臣啊，为什么要回来送死——
    送走了江予沐，萧凌方才的失控骤然撤离，他抬起眼眸，黝黑的瞳底极尽冷冽：“押下去，本帅亲自审问。”
    ......
    分明是夏末暑热，江予沐却感觉入坠寒冬。
    从最初的拼命挣扎到现在的心如死灰，她不知道自己被关在这个狭小的房间里到底有了多久。
    萧凌没来见过她，也不准任何人和她接触，每天一睁眼便是那开了小口的窗台之上摆放的餐食，可她却半分都吃不下。
    浑浑噩噩着度过一日又一日，最初的那股求死心切如同再次蔓延起来的水面，一寸寸淹没身体。
    就在此时，冥冥之中似乎又有股力量牵扯着她将她带离深海溺亡的深地。
    梦中男子的眉眼张扬又温柔，他说「好多人还在等着你呢。」。
    “呼......”
    江予沐蓦地睁开双眼，眼前依旧一片灰暗，只剩窗边一角隐隐有光亮透入。
    缓缓从床榻上坐直身子，她蜷缩起腿将自己环成一团。
    指甲陷入小臂又掐出血痕，江予沐觉得无比地无力。
    季北庭如何了？
    他还活着吗？
    萧凌究竟对他......做了什么呢？
    她感觉心悸得厉害，眼前又开始朦胧成虚影。
    突然，余光扫视到一侧的茶盏。
    如果……
    她自戕被发现，萧凌一定会来见她吧。
    思及此，江予沐将茶盏打碎在地，果不其然听到外面看守之人惊醒的动静。
    她不再犹疑，俯身捡起地上最锋利的一块瓷片，咬紧银牙，往腕部猛地划过。
    ......
    地牢。
    昏黄的壁上火烛窜动成斑驳光影，血腥弥漫的黑暗甬道像是通往地狱的黄泉，一望无尽，毫无生机。
    沉重的吱呀声缓缓响起，在静谧幽森中回荡着索命般的轰鸣。
    黑靴踏着微弱的光由远及近，萧凌抿唇前行，修长的身姿挺拔如松，一步一步朝内迈进，最终站定至最深处的水牢之外。
    他瞳仁移动，视线射向静若死水的牢狱之地，那被四周链条锁吊着的身影。
    萧凌唇角弯起诡谲的弧度，又抬起两根手指朝后示意。
    得到他指令的侍从立马走到一侧，粗长的铁链在转轴的转动下带起阵阵锒铛之音。
    随着一阵哗啦水声，半身浸泡于阴暗水牢中的季北庭被慢慢吊起。
    他侧垂着头，鬓角的发丝凌乱地搭在侧脸，沾染褐色血迹的嘴唇是不自然的白，原本上扬的眉眼敛了意气。
    “副帅，他还是什么也不肯说。”
    狱卒看着那半吊在空中生死不明的人，十分为难地道了一句。
    先前听几个兄弟说这人不过是朝廷的一介小小文臣，他们还想着是个轻松差事，却不曾想要比俘虏过的许多武将还要骨头硬，这牢狱中的十八般刑具都使了个遍，硬是一个字都没问出来。
    萧凌扯了扯唇角，转身朝刑室走去：“带过来。”
    “是。”
    .......
    哗啦——
    一桶盐水自上而下浇灌，浑身斑驳的伤口在此刻同时沁入盐水，痛感从四肢百骇汇聚于顶，几乎是一瞬间，原本思绪混沌的季北庭便恢复了清明。
    浸湿的眼睫颤动微开，牙龈被紧咬到渗血，他胸口剧烈起伏，却未出声分毫。
    萧凌坐在前方，狭长的眼尾上挑，单手抵着下颚，指节有一下没一下地敲击着桌面。
    啪——
    狱卒甩动布满倒刺的皮鞭，一下下划过半空，掠成残影。
    刺骨的鞭笞如同雨点落到他身上，旧痕新伤纵横交错，鲜红的血落在地上汇聚成潭。
    撕心裂肺的痛压在心口快要窒息，季北庭喘不过气来，只是死死地咬着牙，在快要昏过去时又是一痛毒辣的盐水从头顶浇下。