他看到了文件的署名。
    最上面的文件签着安室透这几个字。
    看来即便是这里，他使用的假名还是这个。
    剩下的……
    江朝？
    同为负责人，这应该就是他面前这个女人的姓名了。
    看名字是华国人？
    没想到她能插手国内的政治事务。
    虽然其中有不少是公开受理的，但以外国人的身份参与进来，还是决策者的地位，这个女人必然是不一般的。
    ——但这些暂且不提。
    “江小姐，我可以继续。”
    不管怎么说，降谷都不想和陌生人保持远超正常社交的距离。
    虽然他这话似乎也有点歧义。
    好在，江朝不是死缠烂打的类型。
    她收敛了装出来的羞涩，十分从容地坐到了他身侧的单人沙发上。
    “剩下的都是些不重要的内容，不用着急。”
    然而她的下一句话，让降谷再度戒备起来。
    “另外——”
    “波本，这里没有记者，你没必要叫我‘江小姐’。”
    她喊出了他在组织的代号。
    漫不经心的、仿佛本该如此一般，不等他猜测她的身份，思考补救的措施，她便已经主动透露给他。
    “我还挺喜欢你称呼我为‘首领’的。”
    她调笑着，轻声说出对他而言出无异于惊雷的话。
    甚至暗示一般，她又恶趣味地补充了句，“在哪里都是。”
    文件最终还是没有批完。
    似乎误以为他的状态不佳，自称组织首领的女性挥了挥手让他“下班”，说是允许他回去好好休息，明天午后再来。
    为了搞清自己身上发生的事情，降谷没有推辞。
    从她的语气意识到“自己”和她的关系应当不错，降谷甚至在走前重新扬起笑容，说了几句讨人喜欢的话。
    ——如果是为了得到想要的消息，降谷可以伪装成任何人喜欢的性格，也可以刻意迎合他人喜好、不动声色地讨好。
    包括这位看起来年纪不大、性格略有些恶劣的组织首领。
    不过他察觉不到一件事。
    在他离开房间的下一秒，江朝拿起了放在另一边的手机，伸手编辑了只针对他的、屏蔽某些关键词的程序。
    “原著互换？偏偏是在最忙的时候……”
    “算了，也挺有趣的。”
    “不过……先把‘菲尼克斯’的消息藏起来吧，太快知道‘真相’就没意思了。”
    无声的代码流淌于虚拟的网络。
    程序按照预设那般执行。
    有关双重身份的秘密，在双方的手机暂且埋藏。
    新的游戏开始了。
    ……
    在过去很长一段时间内，组织内的人总误以为菲尼克斯是琴酒的搭档。
    虽然从没否认过，但琴酒对这个说法是嗤之以鼻的。
    搭档？
    如果对象是她，他情愿单干一辈子。
    当然，只是从旁辅助的情况下，琴酒还是愿意承认菲尼克斯的实力。
    从很早以前，琴酒就知道菲尼克斯、或者说江朝的麻烦之处了。
    现在才提或许太晚。
    但当初他会被派到江朝身边，除却一些能力考量，还是因为他们年纪相仿。
    前首领希望考察自己的外孙女，测试她有没有继承自己衣钵的资质。
    那位先生既想要观察她本人处理各种事务的手段，又不想这个可能的继承人过早夭折。
    考虑到即使不算组织的敌对势力，觊觎乌丸集团金钱及权力的也大有人在，派个放心的、能力过得去的人保护她、监督她，就显得很有必要了。
    毫无疑问，琴酒就是那个被派过去的人。
    要他照看一个小鬼，琴酒当然是不乐意的。
    刚拿到代号的他正是想尽情实战、发挥实力的时候，结果那位先生一道命令就让他去看小孩，琴酒当然会觉得荒谬。
    可最后他还是去了。
    没什么别的原因，他只是“服从”而已。
    在被当作刽子手培养的时候，琴酒就决定了自己对组织的忠诚。
    他是被乌丸莲耶折服了吗？
    当然不是。
    那他是报答组织的培育吗？
    这是什么可笑的问题。
    他自始自终，都是被组织代表的黑暗吸引。
    他忠诚于组织。
    他忠诚于这份纯粹的暗色。
    一切试图动摇它的色彩，都会被他亲手抹消。
    想到那位先生有培养江朝的打算，琴酒总算耐着性子去当了她的“保镖”。
    毕竟她代表了组织未来的方向。
    他倒想看看，乌丸莲耶看重的继承者，到底是怎样的存在。
    ——然后他得到了长达数十年的、来自江朝的指使。
    琴酒承认，江朝很聪明。
    她如那位先生所言，天生适合组织。
    不论是擅用自己的优势蛊惑别人，还是能够以言语操纵人心，都足以让人认可她日后成为首领的实力。
    就连她下令让他杀人时，那份骨子里透出的冷淡，都彰显着她的合适。
    当然。
    她总能快准狠地找出组织内老鼠的本事，是他忍受她那么多年的主要原因之一。
    可饶是如此，他也没想到她能左右首相的任命，让那个女人心甘情愿听从她的命令，将组织的手彻底伸向国家各地。
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