迎春面色一红，道：“这是跟家中丫头学的，不过闲来无事编着顽的，难登大雅之堂，叫夫人见笑了。”
    冯夫人笑道：“这般心灵手巧，哪里就难登大雅之堂了？这花篮子着实精巧，我心下爱的很，你若舍得，不如送与我如何？”
    迎春忙笑道：“不值什么，夫人不嫌弃便拿去罢。”
    冯夫人越发喜欢，又拉着迎春的手细问了一回，不过是在家里做什么，喜欢吃什么等等。
    迎春见冯夫人如此亲热，心下越发诧异，口中一一答了。
    闲话了半晌，冯夫人方去了。
    司棋见冯夫人走远，方纳闷道：“姑娘，神武将军府与咱们府里素日往来不多，冯太太怎的忽然这般热情？”
    迎春心下亦是满腹疑窦，闻言摇头道：“我也不知。”
    两人思量了半日，都想不明白，也只得按下。
    这边黛玉张樱等人见迎春许久未回，便打发了紫鹃来寻。
    紫鹃好容易才找到两人，不禁笑道：“姑娘原来在这里，倒叫我好找，我们姑娘和众位姑娘们都去前头百花圃了，姑娘也快去罢。”
    迎春答应着，随紫鹃来到百花圃。
    只见这百花圃中栽着数百本佳色牡丹，中间簇拥着一座双层八角亭，四旁围着朱栏，种着玉兰、雪球，芍药等名种。
    东西两道青篱编就成花墙，绕着各色蔷薇、月季。南首花墙外，数十间曲折套房，有几处院子。院子里外，尽是西府、垂丝两种海棠，中间一座半阁，名牡丹阁，比蝴蝶厅又别致。
    张樱见了迎春，招手笑道：“迎春妹妹快来，我们正商议作诗呢。”
    张樱乃永昌公主的外孙女，算是半个东道主，此时已在花圃中设了席面，每人一张小方桌，桌上放着佐酒的攒盒、一只桃花式玛瑙杯、一双乌木银箸、一把乌银梅花自斟壶、一副银珐琅瓢羹碟。
    迎春本性懒于诗词，此时也不得不随分从时，入席坐下。
    吃罢酒菜，黛玉笑道：“人已齐了，酒菜也用过了，姐姐总该说了罢，到底是什么题目？”
    张樱扫了一眼，见众人都
    期待的看着她，也不再卖关子了，笑道：“我想着咱们这次是桃花宴，便是以‘桃花’为题，不限韵，赋七言律诗一首，以一炷香为限。”
    翰林院掌院之女齐雅与张樱是闺中密友，素来亲密，当下便摇头笑道：“桃花倒也应景，只是这题目出的也太俗气了些，偏你想的出来。”
    众人听了也都道：“古来桃花诗最多，想要做出新意可不容易。”
    张樱笑道：“殊不闻平淡之中见功夫，能从俗物中得出新意，才是真正的高明。”说罢又道：“当然，如不想作诗，还有投壶、下棋、斗草、流觞、钓鱼等，这些事各人就其能而乐之，也不必可以相强。”
    众人称谢甚是。迎春与惜春也松了口气。
    不多时张樱便命人在花栏前锦棚底下另设了十来张小书几，几上放着花笺、湖笔、徽墨并端砚，备下了纸笔，轩里大书桌上，另有笔砚长笺，以便誊录。
    一众丫鬟仆妇穿梭其中，传送茶果。
    众人也无心饮食，一面闲话一面暗自推敲，三个一攒，五个一簇，水边花下，亭外石上，真比王右军兰亭胜会还要热闹。
    一炷香后，各人陆续有了稿子，一时誊录出来，供人品评。
    大众看毕，彼此互相赞赏，一个说：你的这联最佳，那个说：这个的某句绝妙。
    只是到了最后，魁首之争却未有定论，有人喜黛玉的风流别致，也有人更喜齐雅的大气阔朗，一时争执不下。
    张樱在场诸人中身份最高，品评也向来公道，因此众人商议之后，便公推张樱评点。
    张樱细看了一回，方道：“这回的诗，林妹妹与齐妹妹伯仲之间，各有佳句。依我看来，林妹妹这首别出心裁，立意新巧，当为魁首，齐妹妹第二，探春妹妹为探花，诸位以为如何？”
    众人都道：“评的极公道。”
    黛玉抿嘴一笑，道：“我那个也不好，到底伤于纤巧些。”
    张樱笑道：“巧的却好，不露堆砌生硬。”
    看过黛玉的诗后，齐雅心服口服，暗赞黛玉才思敏捷，自己远不能及，当下便笑道：“林姐姐的诗我是服气的，先前我还还以为姐姐还没过门，就偏袒小姑子了。”
    张樱与江衍的婚事已定了三年，
    颜慧回京便遣媒人与张家商议了，拟于今年完婚，不过尚未请期。
    饶是张樱素来大方，此时也羞的脸蛋通红，急的便往齐雅腮上拧去，道：“今儿我若是饶了你，再不用活着！”
    众人都笑弯了腰。
    黛玉见她姊妹俩一个跑一个追，唯恐摔着了，忙上前相劝，拦在张樱面前，忍笑道：“好姐姐，就饶了她这一遭儿罢。”
    探春等人也都笑着上前相劝，齐雅也跑不动了，忙讨饶，张樱这才罢了。
    牡丹阁上，永昌公主等人将方才一切尽收眼底，看着这一幕也都忍俊不禁，摇头笑道：“这丫头也太胡闹了些，都这么大了，还跟个孩子似的。”
    说罢向上首之人笑道：“这丫头素来是这个性子，让皇后娘娘见笑了。”
    只见永昌公主与寿山伯夫人分坐两旁，中间一人端坐上席，身穿绿织金妆花云肩通袖龙纹缎宽袖竖领夹袄，下着明黄织金云龙海水纹襕裙，容貌端丽，雍容华贵，正是当今皇后江氏。
    --