昨日半夜里忽然下起雨来，院中两的花草经了这雨水一洗越发显得青翠欲滴，浅黄、深碧，映着那石上的苍苔，十分有趣。
    此时正值摆饭时候，黛玉宝钗同探春等人也都在王夫人上房吃饭。
    门口的丫头瞧见李纨过来忙通报了一声，掀起湘帘，李纨走进里面，见王夫人正领着黛玉姊妹五人都坐在外间，忙上去请安，宝钗、黛玉、探春等人也都起身问好。
    王夫人吩咐坐下，丫头各送香茶。
    说了一回话，便有媳妇进来回话道：“饭已好了，太太看是不是现在摆上来。”
    王夫人点头，吩咐摆饭。李纨同丫头、媳妇们分着伺候。
    不一会儿用毕，各人丫头们送上凉水银盂，递过热水手巾，送上香茶，媳妇们收撤桌椅。
    吃罢午饭，宝钗黛玉等人又略坐了坐，便各自回房了。
    这厢凤姐才从锦乡侯府吃了寿酒回来，梳洗一番后也到上房来给王夫人回话。
    媳妇们启帘伺候，凤姐走进内房，见李纨坐在炕前说话，旁边站个小丫头，替王夫人捶腿。
    王夫人斜靠着个素纱大靠枕，看她带着丫头婆子捧着好些盒子过来，不禁有些疑惑，问道：“你这是在那里来？手上拿的什么？”
    凤姐笑道：“方才周侍郎家打发人送来了四盒瓜果点心，我瞧着倒新巧，便拿了来给太太尝尝。”
    说罢命婆子们将捧盒放下，走到桌边，笑道：“我今日闹了半天，一口茶儿也没有喝，嗓子里觉着要冒火，有什么解渴的东西没有，姑妈好歹赏我一口。”
    王夫人也与锦乡侯家的夫人打过交道，深知对方爱唠叨的性情，当即命金钏儿将剥好的鲜莲子取来，笑道：“给你们二奶奶吃着解解渴。”
    金钏儿笑着答应，果然将个红玛瑙盘子盛着
    新鲜剥出的莲子送上，又取了一大盘嫩藕、鲜菱来。
    彩霞端过一张描金洋漆小香几，放在凤姐旁边。
    凤姐拈了几个，嚼在嘴里，说道：“总解不了心中的烦热。”
    李纨笑道：“还是吃点藕汁罢。”凤姐忙摆手道：“罢了，我可吃不惯那味儿。”
    李纨摇头笑道：“偏你嘴刁，方才说口渴，这会子又嫌弃。”
    王夫人便对彩云道：“我记得小茶房还冰着一壶西瓜汁，叫人取了来给凤丫头吃了罢。”
    彩云答应着去了，不多时果然端了个银嵌花执壶过来，斟了满满一碗冰西瓜汁与凤姐。
    凤姐一仰脖子喝了，舒了口气道：“可算是凉快些了。”
    众人都忍不住笑了。
    说了一回闲话，凤姐方说起正事，道：“眼看着七月将尽，老太太的生日也快到了，想请太太一个示下，今年是个什么章程？”
    第87章 第
    王夫人听了这话道：“我同你嫂子也正说这事呢, 按理老太太的生日自然是要好生热闹一番的，只是前儿老太太才说年年过生日，摆酒唱戏闹得慌, 今年想清静些，吩咐不必大办，只自家人吃顿寿面便是。”
    凤姐笑道：“老太太虽如此说, 却也不能这般简便，哪有个老祖宗过生日冷冷清清的, 规矩上便说不过去，叫外头知道了也要笑话咱们做晚辈的不孝。”
    王夫人点头道：“我也是这个意思, 只是老太太已经发了话, 咱们也不好驳了她老人家的意思。”
    李纨想了想，道：“不若这样, 老太太既然不想大办, 那就不请外客，世交亲友们那边打发人去支会一声, 家里这边暂时就按往年的旧例, 治几桌酒席, 定两班小戏，明儿再问问老太太的意思, 需要添减什么再斟酌着办便是。”
    凤姐听了笑道：“这与我想到一处去了, 我也是这个意思，横竖没惊动外人，咱们自家人热闹热闹, 想来老太太也不会说什么。”
    王夫人思忖了片刻，点头道：“这样妥当，先这样办罢。”
    次日早上众人给贾母请安，王夫人便说起此事。
    贾母闻言说道：“依我说竟也不必按例，年年生日闹不清，我实在怕的是磕头拜寿，竟不是给我做生日，倒叫我受罪，横竖也不是什么整生日，何必兴师动众的闹得大家不得安生。
    今年便摆两桌酒，咱们自家人吃一顿寿面便罢了，那些场面上的东西也一概都免了，也用不着孝敬什么，倒不如有修桥补路、施粥舍米的事做些，积些阴骘。”
    王夫人邢夫人都笑道：“都依老太太的意思。”
    凤姐也笑道：“老太太想听什么戏文？我好早些打发人去请了来。”
    贾母笑道：“上寿的那些戏文也听腻了，今年不如叫个清音班子进来，其他的也不必费事，到初三这天，叫大厨房收拾点子东西吃吃，咱们将院子门一关，清清净净的听个书儿，岂不好？”
    凤姐满口答应着，笑道：“这个容易，明儿我就打发人去料理。”
    贾母对凤姐笑道：“这事我可都交给你了，要是找来的不好，我可只找你算账。”
    凤姐
    忙笑道：“老太太放心，保管办的妥妥当当，让您老满意。”
    又陪着说笑了一回，凤姐方退下，回房后便把贾母的话和贾琏说了，贾琏听了笑道：“这个交给我，镇国公家便养着一班极好的清音，我明儿打发人去说一声，到初三那日借过来使唤一天便是。”
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