“是么？”叶白汀指尖搭在桌上卷宗，“世子掌管侯府，是最熟悉里外事物的人，就没怀疑过，这一系列的事情的不正常？史学名和应溥心为什么死，我且不提，只说应玉同，为什么相隔这么多年，所有事情早已尘封，他突然要死？世子可有仔细想过，应玉同知道了什么，为什么知道，是谁让他知道的？”
    对啊，有些秘密一直捂在最深最暗之处，别人不可能知晓，以应玉同的脑子，更不可能知道，为什么突然显出他来了？府里这几个人，谁最聪明，谁最不合群？
    世子几乎第一时间就看向了蔡氏。
    老二夫妻从头到尾就没合过群，一个笑面虎，一个心思细，从遥远的临青到了京城，竟然一点都不露怯，还没吃到亏，反而让他们很不舒服，他一直都不知道，为什么老二会进京来，明明看性子和他娘一样，是不稀罕来的，为什么成亲之后，突然变了？
    他不喜欢老二，可为了面子，为了侯府名声，他也不能把人往外推，只能一边养着，一边提防，中间的事……不提，老二已经死了很久了，谁还能这么聪明，引着老三找东西，撞到他手里？
    只有蔡氏！
    世子眯了眼，眸底掀起惊涛骇浪，满是阴森：“你故意的……你勾引我？”再一深想，“你根本就没有失忆，你是装的！”
    不过也只瞬间，他就眼神变化，狠狠压制住了情绪，没再说话。
    叶白汀便知道，世子这是意识到自己说错话了，漏东西了。
    再看蔡氏，除了勾唇一笑，再没旁的表情。
    叶白汀叹了口气。
    本案最聪明的人，真就是蔡氏。应溥心死后，她悲伤消沉了很长一段时间，之后发现有些不对，整理心情，拉出头绪，走过所有四年前暴雨洪水冲刷过的地方，找到了痕迹——寿山石章子的磨痕。
    这一点锦衣卫已经确定，仇疑青曾亲自过去查看，痕迹的确存在，推测和蔡氏相仿。
    蔡氏知道丈夫是个什么样的人，感觉一切并不简单，便开始在侯府查找秘密，丈夫死亡的真正推手。她可能摸到了一点秘密边缘，但她非常谨慎，知道有些东西不能过于深入，否则很可能秘密没查清楚，自己先送了命，她还要为夫报仇，怎么可以轻易折在这里？
    于是她往后退了一步，在不确定仇人是谁的情况下，准备设一个大大的局。
    她知道男人看她的眼神是什么意思，知道怎么回应会让他们兴奋，怎么回应会泼他们冷水，她恰到好处的周旋在老侯爷和世子父子之间，没有让任何人得逞的同时，还能借用他们的力量，反制应玉同。
    只要心思用的巧一点，细一点，她可以引应玉同去任何地方，留下任何痕迹，发现任何可能的‘秘密’，好叫站在幕后的那个人……察觉到。
    ‘尘缘断’这种药，她早就准备好了，如遇万一，这就是她给自己备的后路，知道秘密的人必须死，那不知道呢，忘记了呢？是不是可以网开一面？
    她谨慎游离在远处，不去触碰‘秘密’本身，操纵应玉同，让凶手发现他，主动找上来……她需得找到一个最好的时机，也可以创造，比如这次的‘生辰宴’，应玉同所谓的‘木菊花计划’，是不是在她各种暗示引导之下搭建的？这个计划，是否在别人眼里并不是秘密，已经‘很不小心’的露了出来，让真凶知道了？所有人都在沉睡的宅子，空闲的暗道，多少合适的时机，凶手有什么理由不顺势而为？
    “你的小衣并没有丢，是么？”叶白汀看着蔡氏，“申百户翻过你的院子，查过你的东西，你的东西只你自己收拾，过于私密的连小杏都不让碰，你说应玉同以‘偷到的小衣’相胁，逼你去他的书房，申百户查过，你院子里丢的，是一个洒扫婆子给儿媳置办，还未上过身的小衣。”
    “连这个‘给儿媳置办’，都是借口，是你花了银子，买的，对么？”
    房间安静，鸦雀无声，蔡氏站在厅堂之内，肩背挺直，垂着眼，一句话都没有辩驳。
    第170章 凶手和秘密
    蔡氏的沉默，带动了房间内所有人的表情变化。
    卢氏一脸难以置信：“是你……杀了我丈夫？”
    蔡氏没理她，眼皮抬都没抬一下，只静静看着叶白汀。
    “不是她，”叶白汀道，“她只是利用应玉同，想知道这一切的幕后黑手是谁，想确定害死应溥心的人是谁，再手刃仇人，并没有想杀应玉同，她只是，晚到了一步。”
    蔡氏这次惊讶了，眼瞳微微睁大。
    “尸检结果，应玉同鞋底有暗道的浮尘硬土，”叶白汀看着她，“你说那日家宴，你离开之后，应玉同追了过去，以‘小衣’要胁你去他的书房，这种事不可能光天化日，当着别人面说，他把你拉去了暗道，对么？”
    蔡氏点了点头：“是，他将我拉去了暗道。”
    “你们在暗道里发生了争执，对么？”叶白汀指了指申姜，“我们申百户搜证最是细腻，当日案发生对各院粗略排查，他发现了你院子里晾的湿衣——”
    “你和应玉同在暗道发生了争执，可能伴有推搡动作，你跌摔在地，或者扶住墙边才能站立，但你的衣服脏了，不方便见人，所以你回去后，第一时间是更衣，梳发，整理……是以晚了一步。”
    蔡氏眼底唯有佩服：“先生所言不错，正是如此，我想着时间那么长，稍微吊一吊等一等，效果许会更好，去早了，别人还没到，反而增加了我的暴露危机，谁知我不急，凶手却等不得，就在那短短时间里，进去杀了人。”
    叶白汀：“你知道凶手是谁。”
    蔡氏眼神微闪：“是。”
    “但你当时不敢说，对比权势地位，还有证据其它，你都觉得自己在弱势，不可能赢，”叶白汀声音微低，“所以你选择撞伤自己，拿着匕首，回到自己院子，吃下了‘尘缘断’。”
    “是。”
    “你当时做这个决定，也有锦衣卫的原因吧？”叶白汀顿了顿，“你知道我和指挥使那日会去。”
    蔡氏提起裙角，恭恭敬敬的跪下去，叩了个头：“确是如此。妾身当时并不知道府里暗道另有藏尸，只知我夫死的不明不白，我想寻明真相，慰他在天之灵，我没想杀应玉同，只想借他之手，诱出那个秘密，害我丈夫的真凶，可应玉同死了，事情发生的太突然，我之所有私下行动都无法拿到台面上来说，说了，大抵别人也不会信，应主同之死，我只是目击证人，非常有可能被别人反咬成凶手，百口莫辩，正好我知道锦衣卫将要登门拜访，干脆狠下心去，撞头，拿匕首，吃‘尘缘断’，把这件事闹大——北镇抚司破案无数，侯府三公子身份不比普通百姓，我这种看起来有些离奇的失忆表现，额头的伤，我不信锦衣卫会丝毫不关注，随便放过这个案子。”
    “我不求别的，只求一个机会，只要锦衣卫过问，真相大白，真凶落网，我夫大仇就能报！谁知，呵。”
    谁知她还是想的浅了，侯府之藏污纳垢，真真叫人大开眼界。
    叶白汀：“你看到了从书房离开的人，是世子，对么？”
    蔡氏闭了闭眼：“不错，就是世子应昊荣。”
    “你胡说八道！”世子眯了眼，看向首座的仇疑青，“她这是知道自己要死，都开始随便陷害了，还有这位仵作小公子，你千万不要被她骗了！”
    “那本《史记》，怎么解释？”叶白汀指尖落在桌面。
    世子一顿：“什么《史记》？”
    叶白汀看着他，目光明亮到锐利：“应玉同是被人勒死之后，挂到了房梁上，人死尸沉，这个过程并不简单，我和指挥使经勘察现场推测，凶手应该是使用了墙边长案几，推到房间正中央，将尸体放到案几上，借用其高度，只要再抓住尸体左肩，帮他完成‘坐’这个动作，就能轻松控制绳索，套在他脖子上……”
    “长案几上有很多杂物，看得出来是应玉同习惯放置，你在使用案几的时候，将这些东西收起来，推回案几后，又将东西重新放了上去，因为太过心虚，为了掩盖使用过的痕迹，你又添了一些东西上去，这里面，就有一本翻开倒扣的《史记》。或许对于侯府世子来说，这本书必读，且常见，可应玉同是府中庶子，对读书没有要求，且没有兴趣，他的案几上，怎么可能放有读了一半的《史记》？”
    连老侯爷都过了重视这些的年纪，除了世子，似乎没别的人更可疑。
    世子眯着眼梢：“只这一点，是否过于牵强了些？”
    叶白汀：“汤呢？你知道蔡氏换了你的汤吧？你什么都知道，只是没说，不然我第一次问这件事时，你就会反驳了，你所有的不说话，不表态，都是顺水推舟，你在装样子。”
    世子嘴唇紧抿，眼底一片寒戾。
    叶白汀又道：“应白素的生辰宴，家中早早操持，日子早就定下来了，你不可能不知道，但你还是‘忙于’公务，到了午间才回，什么事情这么重要，不能提前也不能推后，必须得这天上午紧着忙？这么重要，又推不开的事，你随便一‘忙’，就解决了，没有任何后患的，赶回来吃这顿家宴——”
    “你是真的忙，还是装的忙？你之举动，就好像故意让所有人都知道，别人都有作案计划的时间，就你没有，就你来不及，你最无辜。你这般聪明，事事料在前头，自以为天衣无缝，可知螳螂捕蝉，黄雀在后？”
    这府里就没有单纯的蠢货，事到如今，世子怎会不知这话什么意思？
    “你是说……三弟是那蠢蝉，我是螳螂，她是黄雀？”
    世子突然看向蔡氏，满面阴寒。
    他的确看上了蔡氏，这天底下的女人，除了宫里的他够不着，别处的，他想挑就能挑，想选就能选，可所有一切的前提是他玩别人，不是别人玩他。
    他在狩猎的时候，猎物越聪明，越不轻易上套，越挣扎的可怜，他就有兴趣调教，可现在猎物反了天，竟然敢算计他，除了地位的被挑衅感，他还有一种难以言喻的愤怒——
    “一个女人，算什么东西，凭什么站在这里同我说话？”
    “世子刚刚已经自己曝了很多东西，还需要我们提醒？”叶白汀看着他，指尖轻点桌面，“你为何突然反应过来，认为蔡氏在故意勾引你？她因何故意勾引你，你做过什么事，让她如此忌惮？二，园艺的独轮车上，有死者徐开腰扣留下的痕迹，世子是否忘了检查？三，死者应玉同案几上的《史记》，世子还没能给出解释；四，家宴那日，被放了木菊花的那个汤，你面前虽盛有一碗，但你一口没喝，这是卢氏的供言，你可能为了让应玉同放心，沾了沾唇，但立刻呛咳了出去——之后很快被蔡氏换掉。其实蔡氏换不换，都没关系，你既知道这件事，就会做个样子，其实一口都不会喝。”
    “你知道这天将要发生什么，知道应玉同想干什么，早早就做好了准备，要杀了他，你装作很忙，没有时间计划作案，甚至每一个空档时间，都给自己找了人证，比如回家哪怕脚步匆忙，也要让门房看清楚，你几时几刻进的家门，进来花厅，是跟所有人一起，离开的时候，还专门等了大夫人一起，陪她回院子。你根本就没有中这个木菊花，自也不会昏睡，等到大夫人睡意昏沉，你便起身，拿出暗道钥匙，打开对应的通道门，走最近的距离，去到应主同的书房……根本不会有任何人发现。”
    “应玉同喝了被换过的汤，睡得很熟，你没有丝毫犹豫，勒死了他，之后借用案几，造成了他自杀上吊的假象，最后整理现场，离开。”
    “这个过程你很从容，不怕任何人发现，因为所有人都在昏睡，你也不知道蔡氏没喝，你只看到了她的美貌，想要占有，根本就没想到，女人并非都是心甘情愿的玩物，有的人就是不屈服，且心有它计，不过——”
    叶白汀转向蔡氏：“我猜，你也做了假动作，对吧？”
    蔡氏点头：“应玉同和世子喝酒的时候，我假做少少盛些了汤，沾了唇，但都吐在帕子里了。”
    叶白汀转回世子：“现在还不认？”
    世子瞪着他：“你为什么非要跟我过不去？你找到了蜡油，为什么人不能是卢氏杀的？”
    卢氏万万没想到，到了这时候，还有人会把疑点引向她，引过来的还是世子！她怔怔看着世子，眼里有不解，有空茫，似乎十分不理解，昨晚还你侬我侬的枕边人，为什么突然变了样。
    叶白汀非常干脆：“因你府所有命案，都有一个共同的前提——秘密。史学名死的时候，卢氏还没嫁过来，不管后来有多少矛盾龃龉，她缺少最深的，能把所有事实串联起来的动机。”
    世子：“为什么一定是一个人做的呢？为什么就不能是个人做个人的事，互相都不知道？”
    “世子又为什么要狡辩呢？你在害怕什么？或者说，你在试探什么？”叶白汀身体微微前倾，“担心锦衣卫知道你们的秘密么？”
    世子果断摇头：“没有，我能有什么秘密？”
    “这种时候，也没必要撒谎了吧？”叶白汀缓声道，“杀死史学名，是不是因为，他看到了？你当时正在和谁见面，同谁说话？你杀人，是想抹平什么，又在期待什么？为什么盗匪会光天化日，到你们家劫掠，这在京城里，可是闻所未闻的事，你们惹到了什么样的人？”
    世子头摇的更干脆：“我说了，没有！”
    “不是惹了人，就是保护人了？”叶白汀微眯了眼梢，“你们在保护谁，引来这样的大麻烦都不怕？不怕麻烦，却怕别人知道……”
    “你少胡说八道……”
    “史学名知道了，不可以，要解决，应溥心好像知道了，不可以，不能允许，好好的临青城不待，非得跑到京城来查这个事，当然也要付出代价……多年过去，事情顺利，平平安安，应玉同胡闹你们也忍了，可他居然敢碰这个秘密，他那脑子，这事是万万不能知道的，知道了必藏不住，当然也得死。”
    叶白汀盯着世子，一句一句，堵的对方话都说不出来：“至于徐开……你府秘密太大，牵一发动全身，一个处理不好，家破人亡也是可能的，有些事你不敢假手他人，只能自己处理，比如杀史学名，你并没有想找帮手，可你做这件事的时候，被徐开看到了，是么？”
    “应白素出嫁以后，不怎么回家，经久不见，徐开很难控制住心中绮思，对方无暗示，不约见，他也会忍不住过去看看，或许大夫人没撒谎，史学名看到了二人相会或说话的场景，但我猜，应白素应该不会和徐开真的做出什么事来，徐开在她这里的定位从一开始就很清晰，是叛逆，是破罐子破摔，是内宅更方便更自如，她已出嫁，生活环境变了，心态变了，徐开的存在自然早已没那么必要，她也不会在难得归家的日子乱来，还冒着被发现很麻烦的风险。”
    “主子和下人身份悬殊，就算被看到见面，应白素也能解释，不解释也无甚关系，人又没做什么了不得的事，史学名的死因，是因为他看到了另一件事——”
    “他从月亮门出来，经过的是你大房的位置，当时你府刚刚发生过盗匪劫掠，绝非小事，有很重要的人过府来问，你和他说话的时候，被史学名看到了。史学名并非有意偷听，他只是很凑巧的经过，很凑巧的听到，并知道了那人身份，吓的不轻，急匆匆离开，被你们发现了，这是个隐患，不能留……”
    “你必须得解决史学名，可徐开这个时候也跟过来了，因他不放心史学名，想试探下对方误会没有，别影响了之后应白素在史家的生活——他看到你杀了史学名。徐开管家做了这么多年，精明的很，最懂审时度势，该干什么，他迅速向你表忠心，帮你处理了史学的尸体，对么？ ”
    世子脸上表情终于有点慌了：“你，你胡……”
    叶白汀：“徐开不止帮了你这一次，两年之后，应溥心的死，也是你推手，他帮忙给你收拾的后续，是么？你未必愿意事事信他，下人再好用，也抵不过秘密的巨大，最好还是亲自动手，所以在‘确定’应玉同触及到了秘密边缘的时候，你认为这个三弟不能留了，杀了他。这个过程徐开可能知道，可能不知道，就算不知道，他事后一定猜到了，在锦衣卫过来调查的时候，各种帮你遮掩，只是太可惜，藏在暗道里的，史学名的尸骨被发现了……又一桩命案，锦衣卫盯得太紧，必须得有一个人，终结此事，哪怕是看起来终结。”
    “徐开必须死。他也知道自己这次逃不过，总不能让身为世子的你填坑，他一个下人凭什么？但他也不能白死，他跟你谈了个条件，你应了，他便照你说的，留下遗书，心甘情愿的被你溺死。为防自己挣扎太过，拉长死亡过程，他甚至将双手递到你面前，让你绑住了，再把他的头摁到水盆里……我说的可对？”
    徐开手腕上的绑缚痕迹，叶白汀检查的很仔细，是反剪在背后，用略柔软的布绑的。
    此间疑点有二，其一，凶手对他起了杀心，绑这个动作是为了控制，为什么特意挑选柔软的布，是怜惜？不，凶手杀人手法看不出任何怜惜，那就是奖赏了，对于徐开表现，凶手非常满意，愿意大方一点。
    其二，你想从背后控制一个人，对方大都不会乖乖的，必家伴随挣扎动作，你想绑绳，对方不配合，你就不可能绑的那么正，尤其打结的地方，偏移才常见，可死者手腕上处打结痕迹非常明显，就在两手内侧靠中间的位置，很正，凶手怎么做的？徐开可是站在墙角被摁到水盆里溺死的，万万不可能失去意识，抵抗不了，真晕了，连绑都不用绑，更不会采取那样的杀人方式。
    世子没说话，他只是一脸阴森的瞪着叶白汀，一个字都没有说。
    叶白汀：“他配合你，交换条件只有一个，保证应白素在侯府的生活，对么？”
    应白素却睁大了眼睛：“这……怎么可能……不可能的……”
    世子阴着脸：“你以为随便编出点东西，就能让我认罪？北镇抚司办案，是不是太儿戏了些？”
    叶白汀：“所以世子的意思是，要我把所有秘密都说出来？一旦这件事昭告天下，引来的后果——你当知晓。”
    世子还没说话，老侯爷脾气上来了，指着叶白汀鼻子就骂：“威胁引诱，口口谎言，此等无耻小儿竟也能上锦衣卫上堂放肆，无人能管么！”
    大夫人跟在后面，幽幽叹了口气：“我一妇人，也知万事不要想当然，没想到锦衣卫也能如此天真。不管侯府还是市井，我们都是普普通通过日子的人，百姓为了吃饱穿暖，辛辛苦苦一辈子，无法有它想，我们这样的，有钱有闲，生活里也没别的趣儿，除了这些贪而不得的‘欲’，还能有什么秘密？”
    “可是不可以么？我们祖辈辛辛苦苦，汲汲营营，为的就是让儿孙过的好，不必再经历他们那样的苦，若我们不能过的好，不能随心所欲，他们的公平，又该问谁去要？我们只玩我们的，并没有妨碍他人，甚至不想让别人知道，怎么就罪大恶极，非死不可了？”