叶白汀和仇疑青不是没见过马香兰，昨日鲁王府，他们一起见识到了很多画面，看到了很多人，马香兰就是其中之一，她或许在丈夫威严下受了些委屈，但她并不算安静顺从的人，比起李瑶，比起盛珑，她的表现更为过激，她敢于表达自己的不赞同，和权威在上的丈夫闹一闹也不是不可以……
    为何今日这般安静？
    仇疑青：“昨夜你不在家。”
    马香兰垂首：“是。”
    “经常不在？”
    “不，只是偶尔，”马香兰缓生解释道，“昨日鲁王府的事，大人应该看到了？外子白日里吃了那些暗亏，面子上却不过去，到了晚上必憋不住，定是要打人的，我心中害怕，便躲去了我的嫁妆铺子。”
    “这种事经常发生？”
    “是。”
    仇疑青指节在桌面轻叩，似在思考接下来的话合不合适，最后还是说了：“昨日鲁王府里，倒未见夫人害怕。”
    马香兰垂了眼：“男人好面子，外头人多，总要顾及着些，家里就不会了，我便是撒泼耍赖，也没什么用，只会助长他的气焰，下手更凶，我越反抗，他越兴奋，能躲，当然还是躲出来的好。”
    “你眉角的疤，是他打的么？”
    马香兰下意识抬手，摸了摸那里：“是。”
    仇疑青：“夫人生意似乎经营得不错，既有心气，为何不和离？”
    马香兰垂了眼，神情里第一次出现波动：“小微姓郑，若我和离，带不走她……外子没什么出息，身边也没旁的人，兴头上来，打不着我，还能是谁？我不能让我女儿受这样的苦。”
    “郑白薇，似乎到了出阁的年纪？”
    “是，我已替她置办好了嫁妆，正在相看人家，只要这桩大事一定，等她出了门子，我就什么都不用怕了！两三年，我最多只需要再忍两三年！”
    马香兰抬头，看着仇疑青：“竟然指挥使都明白，应该也能看得通透，我没必要杀害外子，左右他再怎么打，都打不死我，我有钱，有铺子，衣食无忧，只要女儿平平顺顺的嫁出去，我便能有法子过得快活，不用看任何人的眼色，为什么要把自己搭进去？他郑弘春配么！”
    “既不心虚，为何不愿剖尸检验？你不想杀害你丈夫的凶手被找到？”
    “不是……”马香兰顿了顿，方道，“是因为不详。”
    不详？这个说法倒稀奇。
    叶白汀和仇疑青对视了一眼：“何解？”
    马香兰垂了眼：“他们郑家的男人就是这命数，可以夭折，可以横死，却一定要好生入土为安，若对尸身不敬，轻则家宅不宁，重则运道损毁，之后再也不能起势。”
    “都是……这命数？”
    “再早的我不知道，都是听人说的，但家里老爷子就是这样，算是寿终正寝，就因为两兄弟丧仪置办的不好，棺材板薄了些，送上山的时候不小心摔了一下，老爷子的手伸出来，压断了根手指，就这点伤，家里就倒了霉，接下来两三年都运气不好，她大伯那么厉害会赚钱的人，也走了背字，后来还失踪了。”
    马香兰声音缓缓：“说是失踪，但大家都说是死了，这惨遭横死，又不知身在何处，没法迎回家好好安葬，家里就更倒霉了，运道一日不如一日，外子不管做什么事都不能成，天天都在骂人，骂祖宗，骂兄长，没他不骂的……现在外子身死，哪怕时间晚一点，好好安葬便就罢了，如若剖尸，家中许还会倒霉，现在郑家男人们死光了，我是不怕，就怕我女儿跟着受连累。”
    “她大伯？郑弘春的兄长？”
    叶白汀想起，昨日鲁王府，郑弘春发脾气的时候，也曾提过这个人，说‘要不是兄长过世，老子哪里用得着这般辛苦，养着你们这些娘们’……
    不是什么大事，他却不知怎的，没办法忽略：“这个人很会赚钱？”
    马香兰怔了一瞬，缓缓道：“嗯，他叫郑弘方，眉心长了个痦子，从小到大都被人说有福气，能旺门楣，后来这一家子也的确他最能干，挣回来的钱最多，一家老小全靠他支应，他在时外子基本什么事都不用操心，他不在了，日子每况愈下，外子能败的全败光了，仅有的几个铺子，呵，经营的还不如我，也不知道哪来的信心，觉得没了我，他日子能更好过……”
    叶白汀：“指挥使方才问你，你说你觉得你丈夫要打你，就躲去了自己的铺子里，大概什么时候去的？中间可曾出去过？可有人证？”
    “外子许是累了，回家就歇了午，快傍晚了才起，我处理了点事，见他起床脸色不好，说话挑刺，就知道稍后不会有什么好事，正好小薇担心王府的朱玥，傍晚前过去了，我没什么后顾之忧，就去了铺子里。”
    “这个铺子有点远，纵使外子想要追，估计也懒得走那么长的路，是我故意选的，我到的时候天刚黑，铺里的掌柜伙计都能证明，正好将要过年，我把账房叫过来对了一下账，入睡时已经过了子时，子时过后就没有人证了，但铺子里有人守夜，前后门都封了，往外走四周也都是富户，谁家都有个打灯守夜的，若我中间出来过，不可能全无行迹，大人若不信，可遣人去问。”
    马香兰表情非常镇定：“外子死的那个地方，我也知道了，算是我手下的生意，那个小院子离得太远，纵使我真瞒天过海，出门了一趟，时间上也来不及去那里杀人。”
    叶白汀却没继续聊这个距离可不可疑，而是说起了另外一个距离：“你的这个嫁妆铺子，似乎和容家班挨得很近，有没有见过容凝雨？”
    马香兰看了他一眼，嗤笑一声：“人家可是大红人，多少人排着队等她生意呢，纵使偶有一日住的近，怎么可能轻易有机会见到？”
    叶白汀却没放过这个问题，盯着她：“你讨厌容凝雨？”
    马香兰：“公子此话何意？”
    “昨日鲁王府，容凝雨有意搀扶你，你却大声说‘别碰我’，态度相当生硬。”叶白汀淡笑，“你可不要说，你对谁都是这样子。”
    马香兰嘴唇翕动：“呵，那样的女人，我瞧不上。”
    叶白汀：“为什么？因为她做的生意？”
    “别人干的哪一行，挣的什么银子，我管不着，天底下的风尘女子多了，我都讨厌？犯不上，我也没那么多心思，”马香兰看着外面被北风卷起，重重落在地上的枯枝，“但她一个女人，不喜欢小姑娘，嫌麻烦，我就瞧不上。”
    “小姑娘？”
    “对，一两岁两三岁的，话都说不利索，路也走不好的小姑娘，人家觉得反正长大了也是要受苦的，半点怜惜都不肯给，还不出扔了。”
    叶白汀感觉这话有些过激：“你见过？”
    马香兰似觉失言，清咳了一声：“还用我见？她那容家班，里头的人都是怎么来的，想必锦衣卫早查清楚了，你看她捡的那些孩子，虽多半是女孩，但都是六七岁往上才捡回来的，她们虽长大了也是要受苦的，好歹懂事了，听话，能用，她那地方，有一个小于五岁的女孩么？”
    人们对外界的情绪反馈，很多时候来源于自己身边的经历，情感投射，叶白汀想到了郑白薇，她是马香兰的女儿，也曾有过小时候……
    “容凝雨对你女儿很不满？”可就昨日他们在王府见到的，郑白薇和容凝雨关系不错，二人一起坐着聊话本的场景很和谐。
    “没有，”马香兰眼神有些生硬，“我女儿那么好，谁会不满？纵她是别人圈子里高高在上的班主，也是很喜欢我女儿的。”
    “小时候呢？”叶白汀眯了眼，“她们可曾见过？”
    马香兰冷笑一声：“不知公子在暗意什么？我们女人有时候是心眼小，不像你们这些能光明正大走在大街上的伟男子，看得多，见得广，想得开，可也没那么阴暗，我的确不怎么喜欢姓容的，不过只是个人好恶，无关案情。外子脾气不好，唯恐他动女儿的心思，我日日都看得很严，小薇小时候莫说见外人，门都没出过几次。”
    似乎这个问话过程让她极为不悦，她直接起了身：“时候不早，我能告辞，去接我的女儿了么？锦衣卫若是还有话问，或疑我杀了人，随时上门缉我便是。”
    仇疑青便问了句下面：“流程可办完了？”
    “回指挥使，办完了。”
    仇疑青便看向马香兰：“夫人自便。”
    马香兰最后行了个礼，就转身走了。
    她背影刚刚走出院子，叶白汀就看到副将郑英手里捧着厚厚一本公文，等在侧影，看样子是有什么急事，需要仇疑青批复。
    “指挥使且先忙，我去验尸。”
    仇疑青这次没拦，只是深深看了他一眼：“有任何问题，及时上报。”
    “是。”
    叶白汀退了出去，回了仵作房，一路上都在想案情，马香兰的表现，也稍稍有些违和的样子……
    仵作房一如既往，安静无声，空气寂冷，停尸台上放着本案的第三个被害人，郑弘春。
    相比之前两次行凶过程，凶手这次明显着急了，三次案发现场极为相似，凶手并没有刻意隐藏自己，那他现在要做的，该是找不同。
    这次到底有什么特殊，凶手为什么这么着急，出现了什么失误，有没有已经存在，却没有发现的证据？
    根据仇疑青在案发现场画出来的圈子，各个嫌疑人的距离，现在有个问题很重要，就是精确的死亡时间。
    没有现代法医室的各种鉴定仪器，也不能解剖死者身体，取胃看胃容物，还有什么方法，可以进行更多的取证鉴定，得到确切的结果呢？
    真的没办法了吗？
    叶白汀摇了摇头，不，有。
    一个合格的法医，知识和仪器当然是最大杀器，但观察力也很重要！
    他迅速取来地图，查看案发现场的环境，从死者的家到这里有多条路线可选，哪一条是死者走过的呢？路边的植物，可能会残留的味道，特殊路口环境的特点……夜深无人，可能没有目击者看到郑弘春，但他的路线轨迹，怎么可能完全没有体现！
    叶白汀找到了随尸体一起送过来的，死者脱在房间里的衣服，仔细检查。
    首先，他发现了死者鞋底，右脚脚掌部分，有洇湿痕迹，案发现场燃了炭盆，这点痕迹却至今未干，显是当时湿的有些厉害——死者生前行路时，曾踩过水。且这水并不多，可能只是一个浅洼，死者踩到水后立刻发现，下一步跨的很大，直接跳了过去，是以左脚没有。
    以死者脾气，或许当时还骂了脏话。
    叶白汀伸手摸了摸，指尖轻捻摩挲，有非常不明显的油渍，再凑近细闻，有一种打扫过桌椅的，脏水的味道。
    街上店铺开门做生意，打烊收工前，洗个手擦个东西很正常，反正要关门了，顺手把水洒在外头也正常。但这种天气，水大抵是要结成冰的，死者踩到的却是水，那这个店铺……打烊一定非常晚。
    酒馆？
    叶白汀再次低头细闻，还真闻到了淡淡酒味。
    有酒馆的地方……他在地图上圈出了几个位置。打烊再晚，店里掌柜伙计也是有数的，过去问一问，不就有时间了？
    接下来仔细验看死者衣服，袖子比较宽大，里面似乎卷了东西……干菜叶子？
    深夜风大，天气又冷，大风会卷走路边重量轻的树叶等物，落到路人衣裳袖角，而天气冷，路人会下意识把身上的衣服裹紧，再紧，东西自也会随之卷到袖子里。
    时下将近年节，百姓们忙着采买，一时东西太多，院子屋子里放不下，会临时堆放到比如窗台，门口石阶这类的地方，死者如有经过，再大风一起，他裹紧衣裳……很可能会带到身上。
    叶白汀仔细观察了一下，寒冬腊月，京城普通百姓很难吃到新鲜的蔬菜，别人暖庄里种的也太贵，寻常买不起，便常在秋日之时，晒些干菜，冬天里用水泡发来用。
    他之前见过最多的就是大白菜，或者长豆角这类的东西，这种菜倒是从未见过，像是一种……黄色的花？
    找证据，不怕没特点，就怕你不特殊，越少见，越能帮忙锁定线索，这个东西，是必须要问一问的了。
    叶白汀将这种淡黄色的，像花一样的干菜小心保存到一边，继续检查死者衣物，虽然有些不起眼，他还是辨认出了衣襟上的蜡油，在后领近背的位置。
    红色的蜡油。
    他转身走到停尸台前，细细检查了一遍死者身体，大约是这一次时间比较紧急，凶手来不及玩蜡烛游戏，死者身上，绑缚的皮质绳带上，并没有任何蜡液痕迹，反而头发上沾一些，在后脑的位置，非常少，因死者生前活动比较激烈，痕迹已有偏移，需得扒开头发才能看得到。
    也是红色的蜡油。
    从哪里来的呢？
    叶白汀闭上眼睛，仔细回想自己看过的京城街道，如果到了晚上，会是怎样的场景？
    将近过年，大街小巷已经有了年味，很多人家门口的红灯笼是要燃一晚的，这红灯笼的质地，因为家里条件不一样，选择也不一样，蜡烛也是，有些人家要求没那么高，灯笼没那么严，蜡烛很有可能滴油出来，如有路过，就会落到身上……
    一样一样，叶白汀仔细甄别，尽可能找到死者身上留存的东西，记录，勾画，按着地图上凶手可能会有的路线，配合好了，着人去问，必会有收获！
    在做这些事的过程中，他还发现了一样东西，死者耳后有一个胎记。
    形状有些特殊，像个斧头，并不常见，可就是这不常见的东西，让他有记忆感……为什么？
    破案和做别的事不一样，任何细枝末节都不可以放过，很多时候，它们可能就是关键，叶白汀既然发现了，就不会只以为是自己敏感，想多了。
    他闭上眼睛，仔细回想，到底在哪里，他看到过类似的东西呢？在哪里……用力想！
    有了！
    叶白汀突然睁开双眼，眉目犀利，他想了起来，上次酒后，他经历了大型社死现场，为了拒绝想起狗子的小车车和仇疑青别有深意的眼神，他把自己关进了仵作房。
    当时手头并没有案件，他就随便翻了翻仵作房的尸检格目，厚厚的一个本子，大都是商陆平时的工作，最近的几页里，似乎就出现过‘斧头’两个字！
    叶白汀立刻走到柜子边，把装订成册的尸检格目拿出来，翻到最后几页，上面果然记录有一具尸体，耳后有这类似斧头的胎记！