那位庄园主比哈丽雅特年长十岁，因未婚妻病故而未婚，这位品德高尚的绅士并不嫌弃哈丽雅特出身卑贱，想办法让一位叔父将哈丽雅特认为义女，又出资将未到结婚年龄的哈丽雅特送进女子学院读书，等到哈丽雅特年满二十后才与她结婚。
    悲剧从庄园主获得王都的文官职位开始，他将美貌的妻子带到王都上任，让美丽动人的妻子成为王都人交口称赞的美谈，却也为夫妇俩的生活埋下隐患。
    哈丽雅特的丈夫在进入王都任职的第三年，意外暴毙。
    悲痛的哈丽雅特才刚办完丈夫的葬礼，收养她为义女的叔父便遭遇牢狱之灾，丈夫家的爵位也因顺位继承人惹上官司的关系面临夺爵。
    哈丽雅特惶恐不安之时，当时还是王储、才刚刚丧妻不久的莱茵国王，对她伸出了援手。
    没多久，这个仍旧年轻、一直被前任丈夫保护得很好的美丽女人，成了王储的继室。
    从平民到贵族夫人，又到王储的继室、再到王妃，这位夫人的故事听上去似乎足以让无数少女羡慕。听到这儿，杨秋便神色古怪地道。
    前提是，王妃的前任丈夫并未受人所害，国王也确实能与她和谐相处。巫妖恩维漠然道，国王并不只有王妃一个女人，还有无数情妇。女人们互相伤害起来时也是不遗余力的，国王的情妇为了打击王妃，想尽办法调查到了王妃前夫死亡的真相。
    更不妙的是国王的前任王妃，是因国王过于花心滥情，甚至将女人带回王府过夜之故才郁郁而终。而那位王妃留下的大王子、二王女、三王子，将母妃过世的原因归咎到了继室哈丽雅特王妃头上，且成功阻挠王妃封后。
    杨秋啊了一声，道：是迁怒吧。
    是迁怒。巫妖恩维微微点头，他们总不能去恨自己的国王父亲。
    人的本性永远是趋利避害，欺软怕硬，即使是王室成员也不例外；能带来权力、地位、财富的父亲，和没有家族可依靠的平民继母，脑子正常点都知道哪边是软柿子。
    这么看来，如果不想想办法，老国王过世时，就是哈丽雅特王妃和她的儿子小安德烈王子陪葬的时候了。杨秋了然道。
    王妃希望能保住她的小安德烈。恩维面无表情地道。
    杨秋努力回想了一下第一顺位继承人大王子没有任何印象。
    三王子科洛夫嘛杨秋倒是记得的，一个能为了提升王位继承竞争力而背刺自家大贵族、激怒奥狄斯家的蠢货。
    四王子小安德烈继承顺位排在第六，还在王女和亲王之后，显然并不受老国王重视；平民出身的哈丽雅特王妃，连自身都岌岌可危，能为自己的儿子做的打算自然有限。
    如果只是让小安德烈活着，你就能办到。思索了下，杨秋道，把人带出莱茵王国，随便安排到哪个太平点儿的国家，靠王妃攒下的积蓄，让小安德烈安安稳稳地活到老并不难。但王妃仍然委托你来找我，说明哈丽雅特王妃并不甘心只让她的儿子像个平民一样庸碌平凡地渡过一生。
    巫妖恩维沉默不语。
    他确实有无数种办法让这位王子悄无声息地离开莱茵，远离虎视眈眈的大王子、二王女和三王子。
    然而哈丽雅特王妃并不甘心让小安德烈失去王室成员的荣华富贵，甚至还做着想办法让小安德烈讨好大王子的美梦恩维也实在无可奈何。
    身为母亲，希望孩子过得更好，是可以被理解的情感。巫妖恩维只能如此委婉地为哈丽雅特王妃说话。
    杨秋点了点头表示认同。
    当妈的，谁不希望自己的孩子出息呢，他老妈还天天在社交软件上问他几时考虑清楚了回去读高中、考985211呢。
    哈丽雅特王妃想让小安德烈王子体体面面地过一生，也不是不能做到。杨秋摸着下巴道，唔既然王妃敢冒着风险委托你来见我，那么我是否可以认定，这位王妃愿意不惜一切代价达成目的？
    巫妖恩维用沉默表示态度。
    哈丽雅特王妃眼见噩梦屠夫能让追随他的私生子查理雷克斯成为因纳得立领主，能让被伯父赶出家门、无缘爵位的科尔森奥尼尔成为阿德勒领主，不免也会天真地认为，小安德烈若是也追随这位传奇黑魔法师，也可得到相应的待遇。
    杨秋读出恩维的反应，差点没笑粗声。
    他还真没考虑过从王室成员内部入手、从干涉莱茵王室继承人的角度来达成窃国目的毕竟不管哪个国家的王室关系网都乱得一匹，这个王子的母族可能是哪个王国的王室，那个王子的妻族可能又跟另一个王国的王室有关系，复杂程度跟老欧洲那片儿的中世纪时期有得一拼。
    要不是老国王乱搞男女关系，见色起意抢了别人的老婆，抢过来又没说好好重视一下，把别人变成众女之一，杨秋压根没这种伸手到王室内部的机会。
    恩维你是知道的，我一向不太愿意与王室打交道。但既然是恩维你来当说客，看在咱们的交情上，我也不能一口回绝。杨秋故作大方地道，这样吧，如果恩维你愿意辅导这位小安德烈王子，那么我便也捏着鼻子来踩一踩这摊浑水，你看如何？
    坐在杨秋对面那具披着黑斗篷的白玉骷髅忽然一阵模糊，从骨头架子变成了个金发黑眼、一脸厌世的美男子。
    亮出面貌的巫妖恩维，用一副极尽嫌弃的脸，腻味地看着杨秋他甚至被恶心到觉得骷髅外表无法准确地传达他的心情了。
    杨秋就当看不出自己正被人嫌弃，淡定得一匹那啥：我对于追随者的素质是十分挑剔的，你知道的，这么多年来我认可的追随者也就雷克斯一个，科尔森都还在考察期。如果科尔森不能符合我的预期，我随时会把他踢走，所以你看，王室用封爵这事儿拖着科尔森，我可是一点儿也不着急。
    这是要挟吗？巫妖恩维恼火地道。
    你怎么会这么认为呢，这明明是信任，我对恩维你的信任啊！杨秋大力拍沙发扶手，只要有恩维你的辅导，我相信小安德烈王子不管有多么愚蠢无能，都能符合我的期待，也只有对你，我才会这样好说话了。
    巫妖恩维提高音调：这明明就是要挟吧！
    同一时刻，威斯特姆。
    骑马列队进入这座因纳得立边陲小镇的繁荣教会圣教士们，正惊愕地左右张望。
    金币教区和繁荣教区一样重视冬日庆典，在庆典来临的第一天，都会张灯结彩地庆祝。
    去年冬日庆典时用过的彩色布条（同一条布条上有三种以上的环状颜色）被威斯特姆镇民翻了出来，清洗晾干，与今年新备的彩条混到一处，挂在家门口、窗子上、屋檐下、乃至是家门前的树木、栅栏上。
    来往逛街的人群、满街疯跑的小孩，几乎所有人的手腕上，都系着彩色布条编制的手环。
    这是金币教区的人们庆祝冬日庆典时的习俗，并不出奇让圣教士们尤其惊愕的是，许多人家的门前除了彩色布条外，也夹杂着红绳。
    好奇地站在街边、往圣教士们看过来的镇民中，有不少人的手腕上除了彩色布条编制的手环，还系着那么一两根红色丝线编织的手绳。
    红色的丝线、红绳、红丝带，是繁荣女神的信徒庆祝冬日庆典时必不可缺的祭奠之物。
    乔伊斯安德烈惊疑不定地左右看了半天，忍不住低声向领他们进镇的民兵打听：金币教区的庆典习惯变了吗，不再是只挂彩条了？
    民兵失笑道：当然不是，挂红色丝线和戴红色手绳的人是向繁荣女神庆贺的。
    乔伊斯安德烈顿时惊喜交加，疲惫不已的帝摩斯伯爵也惊奇地看了过来，繁荣女神的神名原来已经在不知不觉中传到金币教区来了？
    民兵知道这群客人是从什加公国过来的，笑着道：信仰繁荣女神的米娅女士为我们威斯特姆人做了很多事，柯林斯先生他们也是为我们威斯特姆人能种出更丰盛的粮食付出了很多。我们威斯特姆人不是不知道感恩的人，自然要连他们的份儿一起庆贺。
    乔伊斯安德烈帝摩斯伯爵：？？
    米娅？柯林斯？谁？
    第383章 与亡灵做生意
    米娅是个面部有丑陋青斑胎记、嫁不出去的纺织女工。
    柯林斯是个在棉花农场摔瘸了腿、被赶回家等死的棉花工人。
    他们和亡灵镇的平民一样,是被卡摩尔镇抛弃的流民。
    弄清楚威斯特姆人感激的人究竟是谁，帝摩斯伯爵还罢，乔伊斯安德烈的脸简直像是火烧一样发疼。
    约两年半之前,就是他听信卡摩尔贵族的说辞，领着圣教士们追击杨，差点儿把这批被抛弃的平民害死
    领路的民兵并不能理解繁荣教会客人们的焦虑羞躁,他还以为这些从什加公国来的人和米娅女士他们一样是威斯特姆人的朋友，前往镇政厅的路上一直感激地诉说着米娅女士、柯林斯先生等人对威斯特姆的贡献。
    米娅女士主持的后勤司为无数威斯特姆人安排了工作，柯林斯先生那批国家队老干部一手带出来的乡村基层干部组织带领威斯特姆乡下二十多个村子改善粮种、改良播种方式、开挖沟渠、调解乡村争水纠纷乡村青年出身的民兵对这些繁荣信徒的感激之情,并不比对亡灵的低。
    我是湖畔村的人，我们的村子以前可别提多穷困了,好多人家甚至找不出两条完整的裤子来。柯林斯先生和汤姆先生到了我们那儿后,教我们在马蹄湖湖畔种灯芯草和芦苇，把芦苇丛圈起来养鸭,现在我们村的人只靠卖灯芯草草席、草鞋、草娄和鸭子,赚的就快有往年种地的收成高了。
    穿过镇中大道时,湖畔村村民出身的民兵兴奋地指着一家烤鸭店叫道：看,那儿的鸭子就是我们村子提供的，亡灵特色烤鸭店,半片鸭子只要八个铜币。
    跟随在帝摩斯伯爵身侧的贵族青年看清那家店的招牌下确实挂着半片鸭子八铜币、整鸭十六铜币的横幅，惊讶地道：这么便宜？卖这样的价钱你们还怎么赚钱？
    民兵见问话的是个虽然风尘仆仆却也能看出出身不错的贵族少爷，更加得意了，道：一只鸭子可不是只有肉能卖钱呢,少爷,鸭绒鸭毛会有镇上工业区的人来收,鸭头和鸭掌有后勤司食堂部门的采购员统购去做小吃,鸭子的内脏容易处理的部分也是后勤司收走,不容易处理的部分工业区的人也会收去打成饲料零零碎碎的卖掉，最后的鸭肉才是往烤鸭店送的。
    像我们湖畔村这样养鸭子的村子还有好几个，就这养出来的鸭子还不够卖呢，现在连因纳得立本地都供应不过来。听夏普村长说，今年起亡灵镇长会专门拨一笔养殖扶持款下来，扩大养鸭规模，争取三年内把咱们威斯特姆的养鸭产业扩大到能保证因纳得立境内的鸭肉供应
    贵族青年越是听这个民兵絮叨，便越是内心震惊，暗暗把这个嘴巴说个不停的民兵上下打量了好几遍。
    骑的是常见的普通马匹而不是地蜥马或者其它混血马，身材矮壮，穿着普通，马靴和裤腿上还有些许泥点，身上除了制服、佩剑、半身皮甲外没有多余的装饰；头发有点儿发油，肤色因长期在外巡逻而晒得比较黑，皮肤相当粗糙，脸上还有大片的雀斑。
    怎么看，都不像是出身在好人家，他自称村民出身应当是实话。
    这就让贵族青年震撼不已一个乡下人出身的民兵，竟也能如此了解本地政务情况、能头头是道地介绍起本地的经济产业？
    贵族青年惊疑不定地盯着滔滔不绝的民兵打量时，帝摩斯伯爵也在皱眉看着这个民兵。
    他与罗威尔家的兰斯少爷有着同样的困惑。
    在帝摩斯伯爵的常识里，乡下人绝不是这种能淡然自若地为全副武装的圣教士骑兵队领路、能在贵族客人面前不卑不亢地侃侃而谈的奇行种。
    这并不仅仅是胆色的问题对于普遍连自己的名字都不认识、能有条理地把话说清楚就算是聪明过人的乡巴佬来说，能了解并可对他人介绍某项本地产业情况，实在是有点儿匪夷所思。
    帝摩斯伯爵还比兰斯少爷想得更深入些
    谈吐不逊色于中产绅士的民兵，能担任后勤司高官的织户女工，能组织村民种植养殖的棉花工人噩梦屠夫招来的这些亡灵执政官，是怎么做到能从庸庸碌碌的平民中精准地把可用之才挑选出来的？
    贵族人家从世仆中挑选机灵的少年人从小栽培，一批人里面也不见得能培养出两个像样的执事大部分世仆，都只能像自己的父母一样做些粗浅的活计。
    帝摩斯伯爵越是琢磨，越是觉得难以理解
    在民兵的滔滔不绝中，一行人穿过镇中大道，来到镇政厅。
    千里迢迢而来的帝摩斯伯爵、圣骑士乔伊斯安德烈、及罗威尔家族新一代的年轻人兰斯少爷，总算见到了心心念念的黑袍苦修士。
    一路而来，辛苦了。
    罗威尔修士高兴地向帝摩斯伯爵与前下属安德烈致以问候，看到人群中激动不已的兰斯少爷时，愣了一下，迟疑地道：你是兰斯？
    兰斯少爷拉下斗篷，快步向前走了两步，将手按在胸口，弯腰行礼：多年不见，曾曾祖父。
    真的是兰斯。罗威尔修士连忙扶住这个眉眼与自己有几分相似的青年，感慨地道，上一次见面时你还只是个小少年，一转眼都长这么大了，你的父亲还好吗？
    陪同罗威尔修士出来迎接客人的纪棠，困惑的目光在罗威尔修士脸上和兰斯少爷脸上扫来扫去。
    纪棠没有赵蓁蓁那种能发音就能跟原住民无障碍交流的本事，听不懂兰斯少爷在说啥，只感觉这个年轻的客人长得跟罗威尔修士挺像的。
    父亲很好，祖父也很好。兰斯少爷倾慕地看着自家的活祖先，激动地道，我来前，祖父嘱托我代他问候您。
    好，很好。罗威尔修士笑着拍了拍兰斯的肩膀，伯爵，我们到里面去说话吧。安德烈，你先把人带去安顿好再过来，后勤司的人给你们准备好住处了。
    安德烈点头应是，等在旁边的后勤司干员便热情地上来招呼圣教士们跟他走。
    威斯特姆在夏秋季节时也会接待从南方来的商队，镇中大道就有多家后勤司直营的酒店和旅馆，腾两间出来就能安顿下客人。
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