帕克少爷非常不喜欢这种闹哄哄的场面，但看到视线内有这么多活蹦乱跳的活人吧他还是松了口气，有种心安的感觉。
    他真的受够那些晃来晃去的骷髅架子，和从他噩梦里跑出来的魔鬼了。
    视线余光扫到阳台下方，帕克少爷刚松下来的那口气又提了上去。
    阳台正下方、镇政厅大楼楼前的空地全是亡灵。
    从三个纳税点称重下来的粮食，正由这些亡灵往大楼左右两侧的库房里搬。
    发现自己跟生气勃勃的大堆活人之间还隔着这么一条亡灵带，强烈的窒息感再次堵得帕克少爷眼前发昏
    威斯特姆的白天，和夜晚，又有什么区别呢？帕克少爷失魂落魄地喃喃自语。
    马丁街最北面的街口，沃尔顿团长与他得力的斥候正蹲在路边，远远打量着从镇中大道到镇政厅大院前密集涌动的人流。
    每年到秋收的时节，各地的农民都需要向本地城镇缴纳粮税，类似的场景沃尔顿团长并不陌生。
    但像这种等待纳粮的农户满心期待、而完成缴税的农户无不欢欣鼓舞的场面，沃尔顿团长确实是第一次见。
    得到封号的骑士都是有领地和领民的，连一般贵族的家族骑士都能获得一、两个小村子作为领地，十几户到几十户农户为领民，身为烈阳教会骑士团团长的沃尔顿当然也有封地他的封地在肯亚帝国中东部，一座人口近万的小镇。
    当然，骑士和正经的贵族毕竟是有区别的，如果后代中没有出现合格的继承人，或是封号被夺走，那么封地就会被收回；所以骑士通常不会花费太多心思在经营封地上，只要确保每年能拿到属于他们的那一成粮税就行。
    沃尔顿常年在外，很少去自己的封地，他每次去拿自己的那份分红时，所见到的纳粮农户，可没有哪一家是像他现在所见的这样放松不仅相互间有说有笑，排在长队里的农户还都显得相当急切，像是怕晚了就轮不到自家交税了一样。
    交税积极这种事，沃尔顿是绝对没有听说过的，尤其是最为愚昧、从不体谅税务官难处的农民；说是十一月前必须完税，但不管是哪儿的领地，这些农民都总是要拖到最后几天才肯配合。
    这就让沃尔顿非常难以理解雷克斯能影响镇内的镇民，难不成还能影响并不居住于镇内的乡民？
    当他心中产生这样的疑惑时，在他心里，有另一个声音也在悄悄萌芽。
    就他入城这短短一天半的功夫，他本人亲眼所见的威斯特姆和他想象中的威斯特姆不太一样。
    他以为威斯特姆是凋敝的，混乱的，死气沉沉的。
    可他所见的威斯特姆却是充满活力的，生机勃勃的。
    走出据点来，看到的镇民，乡民，没有任何一个人是像他想象的那样生活在心惊胆战中。
    沃尔顿当过多年教会守夜人、见识过无数被邪教徒蛊惑的愚民，他当然非常清楚那些走入邪路的人是什么样儿与常人想象的不同，被邪教蛊惑的愚民其实并不会表现得苦大仇深，相反，他们会看起来比一般人更积极、自信、乐观，同时又更加暴躁，易怒，容易亢奋，处于一种微妙的、在疯狂与平静之间走着钢丝的诡异状态。
    但威斯特姆的人不是这样的。
    这里的人无论从哪个角度看都很普通，主妇们为谁家乱丢了垃圾而争吵，摊贩与客人为了一个铜币能买几个土豆斤斤计较，脏兮兮的野孩子们瞪大了眼睛搜寻被人随手放置在角落里的朗姆酒空瓶，年轻的姑娘高昂着头大步走过，得意地炫耀新做的裙子
    和因纳得立人不，和沃尔顿记忆里的肯亚人，也没有太大不同。
    可终究还是有不同之处的。
    只是沃尔顿说不出来。
    他看到一家子乡民红光满面地从镇政厅大院里出来，又欢欢喜喜地往镇中大道跑去。
    沃尔顿站起身，从马丁街的街口往外走了几步，看着那家人的身影消失在转角处。
    从镇政厅里出来的乡民，几乎都往镇中大道方向去了。
    犹豫了下，沃尔顿让下属继续盯着这里，自己拉了下鸭舌帽的帽檐，顺着路边走向镇中大道。
    没走几步，沃尔顿就发现了乡民们往这条街集中的秘密
    这条街上，部分完成重建的临街建筑，开始开门做生意了。
    靠近镇政厅方向的路口处，有一栋将一层全部打通的两层建筑，摆出几十个垫着干草的、装满鸡蛋的箩筐，有个穿着镇政厅文员制服的女人踩着凳子站在店门口，挥舞着手臂高喊：鸡蛋特卖！一铜币四个！随挑任选！
    听到这个叫价，沃尔顿还以为是自己的耳朵出了问题鸡蛋什么时候这么便宜了？！
    明显，沃尔顿的耳朵没有问题，这家连售货员都由镇政厅文员兼职的鸡蛋店，就是卖得这么便宜
    近百人围堵着这家店疯狂抢购，个别膀大腰圆的农妇甚至还干出霸占住某个箩筐、不许别人挑蛋的事来，气得挤不进去的镇上主妇破口大骂。
    如此便宜到不可思议的鸡蛋，还有人不满，沃尔顿就看见有个主妇朝兜售的文员抱怨：珍妮女士，这些鸡蛋的个头怎么这么小，比昨天米娅女士和雪莉女士在马丁街卖的小了一圈儿呢。
    别太贪心了，昨天的鸡蛋一铜币三个，现在的是一铜币四个，价钱都便宜了这么多呢！不等珍妮女士出声，就有人帮腔解释。
    是啊，因为这批鸡蛋个头比较小，所以才降价处理啊。满头大汗的珍妮女士爽朗地笑着道，多给一个鸡蛋还是很划算的，味道都是一样的，做汤还是煎来吃都很合适。
    可还是太小了，这么小的鸡蛋真是没见过，我在乡下的时候喂的母鸡生的蛋可比这个大多了。抱怨的主妇嘴上说着，手里倒是一点儿也没停，不住把精挑细选出来的较大的鸡蛋往自己篮子里装。
    让一让，让一让，别碰坏了！
    有个健壮的农妇挑选出两大篮鸡蛋，一脸喜气地从店内往外挤，因她动作实在相当粗鲁之故，经过的地方无不怨声载道。
    今天这些乡下人是怎么搞的，这么阔气？平时买他们的土豆，多要指头那么大个儿的添头都要计较半天。有被踩到裙子的主妇恼火地道。
    你不知道？他们今天有钱呢。你看外面街上那些排队的乡民，都是进镇来卖粮食的。有热心的镇民解释道。
    卖粮食？不是交农税吗？这个主妇问出了站在门口的沃尔顿的心声。
    因为雷克斯先生取消了本地税，跟咱们镇上的人口税一块儿取消的。那个热心的镇民知道得挺多，炫耀地道，我们家的婶娘在后勤司做活儿，听她说，雷克斯先生用今年最贵时的粮价来收购粮食，没脱壳的小麦一斤四个铜币，大豆六个，连玉米都能卖到一铜币一斤。
    这个已经公开的内部消息一说出来，鸡蛋店内的镇民都惊呆了。
    卖粮的乡民则是骄傲地挺起胸膛，用狂买鸡蛋的动作来展现他们所认为的财大气粗
    威斯特姆靠近索伦森山脉，地势较高，再加上水利工程无限接近于零，农业相当落后，完全没法种需要大量用水的稻米，主粮以小麦、大豆（这玩意儿确实被算成粮食）、玉米为主。
    缺乏水利支持、又没有农肥可用，农作物的产量必须相当感人雷克斯和纪棠亲自下乡调研得来的结果，本地小麦亩产只有三百斤左右水平，大豆在一百到二百之间，最容易养活的玉米也只有七、八百斤的亩产。
    这个世界的粮食远远没到富余程度，粮价并不贱，按理说农户之家只要没有偷懒、辛勤垦殖，日子应当与小镇居民不相上下（大部分小镇的手工业其实也没发达到哪里去）；但事实是即时是出产粮食的农户之家，也不能保证一年到头都有小麦可吃，经常得靠玉米和土豆糊弄肚子。
    原因嘛，就是秋收期间的粮价浮动问题了。
    或者说，各地领主的良心问题农民，或由平民组成的自救性质团体组织，是没有能力没有资金去屯粮、去干预粮价浮动的。
    农户之家来年能否吃饱，全看本地领主是否愿意松松手，在秋收纳税期间别把粮价压得太狠谁叫农税不能以实物兑付、必须得交钱呢？
    站在门口听了好会儿的沃尔顿，挪动脚步，缓缓离开。
    他心里那个刚刚萌芽出来的、他本人都不太愿意承认的声音，又响了起来。
    查理雷克斯难不成，是个极其仁慈的、难得一见的好领主？
    沃尔顿打心底否认这种可笑滑稽的事，那可是个连黑魔法师都甘愿追随、被噩梦屠夫抬上来的贵族私生子！
    这种从根子上就卑劣的家伙，有了这种好机会，怎么可能不放肆敛财，而是去展现什么仁慈！
    第153章 二铜大卖场
    沃尔顿的全名叫本哈姆沃尔顿。
    他有来自教父的中间名,沃尔顿这个姓氏在肯亚帝国曾有过辉煌，沃尔顿的少年时代，也曾生活优渥直到沃尔顿家族破产。
    四百年前来临的大航海时代让这个世界发生了许多改变,比如,新派资产贵族的涌现。
    这些从大航海中赚得盆满钵满、以丰厚身家砸开帝国授勋大门的新派资产贵族,对肯亚帝国的上流社会造成的冲击,最直接的表现为,封地不够用了。
    没有与爵位匹配封地的贵族，地位是不稳固的。
    这四百年来,肯亚帝国也好,在大航海中插了一手的其它国家也罢,国内爆发的领地战争都比新纪元以来的前六个百年还要多。
    沃尔顿家族,就是因为领地战争败落的身为传统贵族的沃尔顿家与另一家资产丰厚的新派贵族围绕着同块领地打了十年的领地战争,到沃尔顿的伯父当家时,当时还拥有子爵爵位的沃尔顿家,全家上下连一万金币的战败赔偿金都拿不出来。
    年纪轻轻的沃尔顿不得不进入教会成为直面危险的守夜人，就是为了赚取到守夜人相对丰厚的年薪以补足这笔赔偿金。
    在卡兰半岛从事的二十多年守夜人职业生涯，沃尔顿接触到了许多他还是子爵家的少爷时无缘触及的事,比如灾厄，比如无孔不入的邪教。
    没有人是天生的铁石心肠，沃尔顿也不是。
    拥有两座城市、上百个小镇、数百个大大小小乡村的卡兰半岛,每年,都会有几户到十几户不等人家因邪教崇拜而遭遇不幸。
    沃尔顿处理过因母亲烧死子女的惨烈现场，目睹过因盲目崇拜邪神而荒废农业的乡村；他亲手处决过试图将亲人作为祭品的疯狂教徒，也曾亲眼看见受灾厄影响的小镇是如何从热闹繁华变得凋敝没落。
    家族变故让沃尔顿很早就抛弃了年轻人都有的、不切实际的幻想,他很清楚自己只是个普通人。
    人,只能去做能做得到的事这是沃尔顿为了支付家族欠下的战败赔偿金成为守夜人时,就已经立下的生存信条。
    他无法改变这个世界，但至少，他可以尽力去消灭那些他可以消灭、不应该存在于世的邪诡之物。
    了解到双方的实力之差，沃尔顿就已经放弃了对付噩梦屠夫；扳倒查理雷克斯这个借着噩梦屠夫的荫蔽兴风作浪的贵族私生子，沃尔顿自认还是有办法的。
    但现在沃尔顿开始惶恐了。
    他隐约感觉，自己的判断好像哪儿出了问题
    离鸡蛋店不远，又有一家人头涌动的店铺。
    这座很明显又是经过大刀阔斧改造过的建筑，临街的墙壁全被打掉、加了支撑柱，柱子之间安置了齐腰高的柜台，柜台里紧密排放着竹子编制的镂空箩筐，箩筐里，全是叽叽喳喳的小鸡和鸭子
    柜台后面，穿着镇政厅文员制服的年轻女人举着个手持喇叭喊话：纪棠镇长亲自传授孵化技术的鸡崽鸭崽，十个铜币四只，八只起购！
    想买的人先到这边来排队，领取养殖手册和土霉素家里没人识字的，要背住主要内容才能买！
    会养鸡也不行，不背住不能买，这可是纪棠镇长亲自传授孵化技术的鸡鸭崽，养死了怎么办？
    别在这看了，都过去排队！
    这里的客人显然比隔壁鸡蛋店的问题多，负责销售的文员没法儿保持住好脾气但客人们并不在乎，一个个盯着柜台里那些活蹦乱跳的鸡鸭崽，眼睛都离不开。
    沃尔顿站在人群外发呆。
    纪棠镇长是这里的亡灵镇长，昨天黄昏时他特意跑去镇政厅门口看过告示栏反正从照片上看，他是分辨不出那个镇长和到处乱晃的亡灵有什么区别。
    亡灵孵化鸡鸭崽这句描述真让沃尔顿不知该做出何种反应。
    现在是秋季，离最冷的冬天还有两个来月，这段暖和的时日正好够鸡鸭崽长大。
    在觅食相对容易的秋季把这些鸡鸭养大，正好作为冬天的储备肉食。
    劳心劳力地成批孵化出这么多鸡鸭崽，以这么便宜的价格售卖给本地人，还要教导本地人怎么养好这些鸡鸭哪怕沃尔顿以最挑剔的眼光来审视这件事，他也得承认这对于本地农民、和家里有院子的镇民来说，是件惠而不费的大好事。
    沃尔顿抬起目光，看向店内。
    店内也很拥挤，有两个穿着治安队制服的男人维持着秩序、要求进店的人们保持安静；还有个年级较大的妇女站在人们前方，拿着个用小瓶子装着的土黄色药粉正在说着什么
    这个讲解的妇女很明显是本地人，通用语里也有很重的本地口音，不过理解起来不太难，沃尔顿只站了这么一小会儿，就依稀分辨出她正在告诉人们：如何判断鸡鸭生病、生病后如何用药，要用多少药；不光鸡鸭能用，家里的猫、狗、牛、驴子、乃至人发烧发热拉肚子也能用只是要严格控制用量，且怀孕的妇女绝对不能用。
    沃尔顿听得一脸麻木。
    这种人能用的药品，居然只是买鸡鸭苗的赠品是吗
    再继续往前，沃尔顿便真正连一丝一毫的表情都做不出来了。
    这家同样由镇政厅开设的、货物琳琅满目的店铺，是一家二铜店。
    门脸上挂着巨无比大的二铜大卖场横幅，门口站着重复高喊全店二铜、样样二铜、每件二铜的男性文员。
    恋耽美