今筱点头：“没错，士兵进来后，看的并不是什么食用顺序，因为顺序他根本看不到。他能看到的，只是盘里少没少东西！”
    “这就是为什么会有那么多人死去——他们惧怕违逆规则，就会赶在时间结束之前，按照某种顺序吃掉盘里的东西，因此就中了国王的圈套。”
    “换句话说，用餐顺序只是个幌子，吃下这里的食物，才是必死无疑！”
    第3章 国王
    齐闻文恍然大悟：“我明白了，拉走大胡子就是杀鸡儆猴，为的是让我们不敢忤逆违规则。”
    鹏哥脸色肉眼可见地难看许多：“不对吧，这样岂不是个死局？我们吃了，士兵会说我们用餐顺序有误，如果没吃，又会说我们违背规则，总之，全是死路一条……”
    今筱提醒他：“别忘了，士兵为什么要强调遵守上天的旨意。”
    茗乐紧张地捻着衣角：“上天的旨意……可上天会有什么旨意呢？这根本没法揣测。”
    今筱试着分析道：“这里等级森严，国王的权力凌驾于众生之上。所谓‘上天的意志’之类，也是幌子。真正决定我们用餐顺序正确与否的，是国王。所以，我们只用揣测国王希望上天做什么就好了。”
    茗乐：“可国王会是什么意图呢？”
    齐闻文心念一动：“我知道了，国王希望上天降雨。”
    想到这儿，问题就迎刃而解。
    茗乐很快明白了：“无雨国常年干旱缺水，很难生产粮食蔬菜。人都渴死了，牲畜存活也不容易。所以我们面前的荤素餐食，得来不易。”
    “这些要么就是往本地运水，艰难种植或饲养的食物；要么就是从其他王国重金运购进来的，总之，无论哪种情况，都是国王不愿意看到的。”
    齐闻文补充道：“神识通天的意思是——我们必须理解国王的用意。所以作为求雨者，我们应该规避这些食物，而且接下来还要成功求雨，让国王吃到无雨国自己顺利丰收的食物。”
    .
    时间到了。
    士兵们打开门，鱼贯而入。
    领头的士兵走过来，看了眼四人身前的餐盘。
    除了鹏哥的刀叉挪了地方外，他们盘中的餐食竟然一点没少。
    今筱心里多少有些忐忑。
    她紧张地盯着士兵的一举一动，生怕他下一句就说出“押走”之类的话。
    好在，她看到，领头士兵的表情微微一变。
    再抬起头来时，他换了一副面孔，语气多了几分温和：“看来诸位果然懂得天的旨意，是能救我无雨国的人！各位，请速速与我觐见陛下！”
    众人本来还庆幸顺利通关，现在心里却咯噔一下。
    完了，这就轮到求雨了吗？
    一波刚平一波又起。
    可这求雨，哪里是人力所能控制的？
    茗乐暗暗叹了口气，被今筱听在耳朵里。
    四人被带离餐厅。
    出发前，今筱瞥见了天花板上残存的一点水痕。
    ……
    出了这栋城堡，穿过一道极长的走廊，拾级而上，一桩恢弘的宫殿映入眼帘。
    纯白色的墙体上镶了金，外观极富设计感。
    只是，仔细看去，大约和刚才餐厅平齐的位置，也有一些洇开的陈旧水渍。
    面对这座象征着绝对权力的建筑，茗乐已经有些瑟瑟发抖。
    她内心袭来一阵绝望，深知这次走进去，可能就再也出不来了。
    今筱看到她颤着的手指，上前两步，低声安慰道：“放心，我们还有时间，今天不会求雨。”
    茗乐睁大双眼看着她：“真的吗？”
    今筱：“求雨之前还要通过用餐试探我们一次，说明国王极其重视求雨，所以，求雨仪式，大概不会毫无准备就仓促进行。”
    茗乐思考片刻，觉得有几分道理，这才稍稍放下心来。
    .
    四人不能从正门进入。
    所以进入宫殿前，需要走过一处狭长的巷道，去往偏殿的小门处。
    巷道两侧是砌得极高的墙，看不见墙后的东西，只隐隐闻得见一阵奇异的香气。
    再走一阵，有士兵拖着一个人匆匆走来。
    擦肩而过时，走在前面的鹏哥第一个看清被拖着的那人。
    他只扫了一眼，就偏转开了脸。
    那人正是大胡子。
    他已经半死不活了。
    浑身的血洞像无数道触目惊心的竖瞳。
    由于剧痛难忍，被士兵拖着的同时，他的身体还在因不断挣扎而扭曲。
    像一条蠕动的大虫子。
    他是被活活打成这样的。
    像是被什么东西剜掉了无数块肉。
    鹏哥头脑昏乱，一时间竟想不到符合特征的凶器。
    如果是刀捅，那要旋转着搅进肉里，才能在边缘留下圆形痕迹……
    想到这儿，他更觉得残忍难耐，忍不住“呕”了一声。
    身后齐闻文还在问怎么回事，刚走两步，血腥气就扑面而来。
    他在马车上见识过彪悍男的死状。
    可现在大胡子近在眼前，画面冲击力强出数倍。
    他疯一般跑出两步，径直吐在了巷道旁。
    见这场景，茗乐直接转了脸，什么也不想看。
    今筱则忍着满腹乱搅的恶心，捏着鼻子朝大胡子看过去。
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