常喜顿时狗腿起来，太子用这样严肃的语气，想必是有重要的交代，他迫不及待地问：“殿下要查什么？”
    只听太子声音低沉，那音调宛若是在唇齿之间揉·捏，杂糅着各种复杂情绪。
    他缓慢地吐出三个字：“沈离枝。”
    金荷节向来是达官贵人在夏日里一个重大的玩乐节日。
    上京之中但凡家中显贵的，都有一片莲池、莲塘。
    暑热水暖，芙蕖盛放。
    届时家家户户就会在水面上架起水桥，方便深入藕花深处采花。
    不但要采到那最美、颜色最好的花，还要赋诗一首，到时候谁采的花最好，赋得诗最妙就能在御前得到嘉奖。
    参加这供花、采花的府邸会在这一日的清晨把院门敞开，方便探花郎带着公子小姐们进出选花。
    由于这活动不拘小节，年轻男女可以随行一路，也是除却春日宴之外最适合适龄男女相看的日子。
    今年的探花郎周元清不仅文采卓然、而且样貌俊秀，除了出身寒门之外，几乎寻不着毛病，是万千少女心中的梦中情郎，早有人预料这一次金荷节肯定会盛况空前。
    沈离枝因不好拒外祖母三番五次的邀请，便也准备和谢家的表姐妹们一道去凑了这个热闹。
    谢老夫人还专门给沈离枝准备了一身新制的夏装，就连新打好的首饰都送了四大盘来供她挑选，谢萱姝看了都连声惊呼老夫人偏心。
    “你这小滑头，你母亲给你的哪一样不是好好的，整日也不见你带几个，这几件本就是祖母准备给你枝姐姐准备的嫁妆。”
    谢老夫人轻飘飘的‘这几件’可是指的整整四大方盘，密密麻麻排列的从钗环到指环，大大小小、各种材质与工艺打造的饰物。
    其中不乏翡翠、羊脂玉、紫磨金、锁目绿、黑珍珠等珍贵罕见的饰品。
    沈离枝一听，顿时站了起来，“外祖母，这些太贵重了，离枝不能要。”
    谢老夫人走上前，摁下沈离枝的肩膀，让她坐回到梳妆凳上。
    她又看向镜子里照映出的人儿，怜惜道：“哪里贵重了，女孩家本就应该娇养着，若你肯从东宫出来，外祖母会给你更多更好的。”
    沈离枝在家中一向衣饰简洁，还从未有人给她置办这么多首饰，不由温澜潮生，久久不能再推拒。
    镜中的两人隔着一辈，但依稀还能从眉目中看到一些相似之处。
    “双儿过来给小姐梳妆了。”谢老夫人侧头对旁边的婢女吩咐，转头又对沈离枝道：“今日你自去玩耍，有萱儿、兰儿她们几个陪着，若看见喜欢的公子回头大可告诉祖母，祖母帮你……”
    谢萱姝听到这里，‘嘶’了一声，脚底抹油，正要溜走。
    “萱儿你也是，年纪不小了，你若不自己看，别怪祖母到时候随便给你指人了！”
    谢萱姝跑了，谢老夫人就专注对她叮嘱：“枝儿可不能学萱儿啊，这女子年纪到了最紧要的事还是嫁个好郎君……”
    沈离枝笑着应了，心中却只打算去观观花、赏赏景罢了。
    谢老夫人不愧为蝉联四年上京第一姝色的人物，对于装扮美人那是得心应手。
    沈离枝本藏几分色，被谢老夫人指挥的梳妆丫头，都给一分一分扒出来。
    沈离枝肤色偏白，无需再敷粉，只淡扫了一层桃花胭脂粉在眼下，显得那水眸潋滟，顾盼含情。
    青黛描眉，如翠羽微颦，红脂染唇，如含春色。
    一番描摸修饰下来，便花去了半个时辰。
    端看镜中的人颜盛色茂，让人色授魂与。
    沈离枝几乎认不出镜中映照出的美人会是自己。
    可是谢老夫人却满意得紧，也不给沈离枝有时间‘作妖’，催促着谢家姐妹将她带走。
    沈离枝顶着这张脸，有些惴惴不安。
    谢家的姑娘得了老夫人的话，还偏偏爱把她往人堆里带，不多会就招蜂引蝶，惹上好几个年轻公子前赴后继地在她身边攒动。
    “我听说那沈姑娘是太子身边的人，这太子不是对沈大姑娘特别看中，会不会这沈二姑娘也被太子看重？”
    有个蓝衣的公子虽然心痒难耐，可是折扇一摇，还有些谨慎。
    他旁边的公子哥手肘一撞他，“嘁，你担心个什么劲，人谢老夫人亲口说了要给外孙女找个夫君，若不是太子那边没戏，人家谢府敢这样说吗？”
    这话说得在理，那蓝衣公子眼睛一亮，啪得一声收起折扇，提起袖摆就朝着前方涌动的人群挤了进去。
    美人儿，他来了！
    沈离枝不喜欢靠近水，可是手里捧得荷花却很多。
    粉的白的红的、重瓣的、单瓣的还有稀罕的并蒂莲。
    都是打着外祖母的名来认识她的。
    因为不好意思拒绝第一支，剩下的就更不好拒绝了。
    倘若单单接下一支倒显得自己有意一样，若是来着不拒——那就不过成了一个平平无奇、没有感情的捧花的架子。
    她在岸边安静地当着花架子。
    谢萱姝一回来见沈离枝被荷花包围着，像个荷花仙子，啧啧称奇，不免围着她转了几圈。
    “这可怎么是好，我们才不过才走了三个府，你就收下这么多花，等到了东宫，那的瑶池这么——大。”谢萱姝比划了一下，划拉出一个大圈，促狭道：“你还不得拖个大花缸来收花呐！”
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