他抚了抚胸口，里面上呈皇宫的文书还未用印，一面步下木梯，一面低声道：“那驿丞还未回来？”
    秦烈话音未落，风雨声中，忽然迸出一阵奇怪的响声，尖锐似哨音，却又更具力量感，仿佛是千百枝利箭破空而来。
    秦烈眸光一凝，立时往楼下冲去。
    秦燕跟随在后。
    “你去守着秦王！”秦烈抛下这一句，纵身跃入雨幕中，却听尖锐呼啸的破空声过后，驿舍周围传来惊呼声、喊痛声以及士卒倒地之声。
    秦烈冲到驿舍院门前，推门不开，来不及下钥，抽出长刀破开院门。
    院门被他一刀劈开，却从外面滚进来一个浑身是血的宿卫。
    “是水匪！”那宿卫胸口一处冒血的伤口，趴到秦烈怀中，仰头断断续续道：“江上来的水匪！”
    这真是无妄之灾！
    那些水匪大约是见这一路上雨水都冲不掉车印，驿舍又灯火遍布，以为是借宿的商队，携带了大量财物。
    没想到会撞上皇宫出来的宿卫！
    秦烈反身交待亲兵，道：“十人小队掩护你出去，速骑快马，往建业报信求援！”他当先跳出院门来，长刀一挥，斩落两枚冷箭，只见雨夜茫茫，黑暗中更不知还有多少冷箭窥伺，而原本守在驿舍院外的宿卫，早已死的死、伤的伤，此时横七竖八躺在墙根，身下更不知是血水还是雨水。
    忽然一道闪电劈下来，刹那间将这场厮杀照得雪亮。
    秦烈看清了正扑上来的一队水匪，目光扫过便觉不对——这些人持刀弄枪的姿势，即便不是练家子，至少也是训练有素的士兵！
    “死守院门！”秦烈退回来，心知事情有异。
    他在冷雨中凝滞了两秒，忽然转身往驿舍内冲去，如一支利箭般蹿到了二楼，急速奔跑至秦王的睡房前，伸臂推门却不动——果然早已从里面锁死了。
    时间拨回到半刻钟之前，当弓弩声破空而起，秦燕依照哥哥的命令返回二楼守护秦王。
    床上的秦王仍是倚靠床柱、安然睡着的模样。
    秦燕听得底下喊杀声，心中着急，见秦王无恙，便反身至于窗前，查看外面的情况。二更天的雨夜，伸手不见五指，驿舍点着灯烛，外面却只是黑暗，从窗上望出去，只能看到驿舍周围不断中箭倒下的宿卫——这是遭伏击了！他正心中焦急，想着要如何破局，忽然听得身后脚步声一动、脖颈旁已经多了一柄乌沉如墨的匕首。
    那匕首虽然貌不惊人，却寒气森森，秦燕识得厉害、不敢擅动，轻声犹疑道：“王爷？”
    “别动。”她温柔道：“你乖一些，便不必受伤。”
    少女口中和暖的气流轻轻喷在他后颈，却叫他如中定身术、丝毫动弹不得。
    “外面是王爷的人？”秦燕低声问道。
    穆明珠含笑道：“你倒是聪明。”以匕首胁迫压着他蹲身下去，而后手肘击落，叫他当场晕厥过去。
    下午她假逃跑的时候，在虚云马车上长达两个时辰的时间，已经足够她安排一切。
    当初皇帝将取真经队伍所需财物士卒等安排都交给了她。
    穆明珠当初丝毫不知皇帝的用意，但因领队而去的人是虚云，她额外存了一分回护之心。
    正是这一分回护之心，这次救她于危难之中。
    在这个时代，大人出行，最要紧的人员乃是车夫。
    车夫不但要有符合标准的驾车技术，更关键的是要绝对忠诚。
    当时穆明珠想到虚云小小年纪、远赴万里，不知会遇到多少危险。而危难之时，一个忠诚有能力的车夫，完全能救主人一命。
    所以给虚云用的车夫，她没有随意挑几个人完事儿，而是从她自己的扈从中精挑了四人。
    两人一组，各驾一辆马车，一组载着虚云，一组则为备用。
    当她下午匍匐穿过庄稼地，一身泥水出现在虚云的车夫面前，对方立时认出了她，不需多问什么，便掩护送她上车。
    马车内虚云见了她，罕见地没有说什么佛言佛语，只是望着她，低声道：“师父曾交待于我，路上要保护你。”
    穆明珠一面剥了他的僧袍给自己披上，一面诧异道：“怀空大师早知陛下的打算？”
    虚云道：“师父只是说，如果陛下命公主同行，要我保护公主。”也就说怀空大师只是有这种猜测——却已经比任何人都要清楚皇帝的心思。
    穆明珠来不及深究，一面解下腰带捆扎虚云的手足，一面又道：“听我说，等下我走之后，你就说遗落了一本要紧的佛经在建业，叫静念去取——由另外两名车夫驾车送他。”
    静念作为扬州大明寺的住持，又潜心向佛，也在这次三千僧侣之中。
    她翻出抽屉中的纸笔，匆匆写下一张手书，上面写着与扬州旧部约定好的暗语，“叫静念把这封手书，送到扬州刺史李庆手中。接下来的事情，自有旁人去做。”
    虚云看着她的动作，一时没有开口。
    穆明珠却拍了一下脑袋，道：“对。我把这手书藏起来，”她拉开长凳下的抽屉，将那手书藏在金光闪闪的袈裟中，道：“等会我走了，那俩校尉定然会给你解开。若他们足够细致，说不定会搜你的马车。你到时候便先把这袈裟穿上，把这手书藏在身上，听明白了吗？”
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