那些壮汉原本是豁出去一求，此时被林管事一骂，再看穆明珠的模样架势，竟然也觉林管事骂得对，泪虽然还在面上流，话却不敢从嘴里说了。原本因生死之重而激发的豪情胆气也缩了回去，众壮汉也畏手畏脚起来。
    “本殿哪有你说得这样可怕？”穆明珠笑着打断了林管事的话，道：“原本只是瞧这盘儿有趣。但现下这些人都求着要跟本殿走，若是本殿不应他们所求，回头这一夜还不要给你们田里的管事活活打死几个？”她的目光从那几个田头管事腰间的长鞭上掠过。
    那几个田头管事讪讪的，想要辩解，又不知从何辩解。
    “所谓救人一命，胜造七级浮屠。母皇是最信佛的，若是知晓本殿今日见死不救，等回了建业城必然要大大生本殿的气。”穆明珠故作为难想了一想，道：“正好金玉园外院还缺几个洒扫的——本殿今日出来，就见外院的地上还有落花，根本没有洒扫干净。本殿便把他们一并带走好了。”
    那几个田头管事都傻了眼，其中有人就看向林管事，惶恐道：“林老爷，您瞧这儿……”
    林管事使个眼色，要他们稍安勿躁，欠身对穆明珠笑道：“殿下佛心深厚。只是这些奴仆若都走了，误了农时……”
    穆明珠一指那坏了的水车，道：“不是已经误了吗？”
    林管事一噎。
    穆明珠又道：“有什么事儿，你让焦成俊来找本殿便是。”说着佯装头晕，叹道：“这日头本殿可受不住了。”便转身而去。
    留下田头众管事面面相觑，其中有机灵的拉住林管事，好说歹说要他留了一个条子下来。
    穆明珠一面往路边走去，一面把方才为首跪地的壮汉唤过来，问道：“可有名字？”
    那壮汉一脸络腮胡子里藏了一双精光闪烁的小眼睛，此时络腮胡子上的泪珠还没干，在日光下闪着光很惹眼，跟他魁梧的气质很不符合。
    他声如洪钟，道：“小的叫王八。”
    “王……八？”
    王八似乎明白她的疑惑，解释道：“小的家中姓王，排行八，家里父母都不识字，从小就老八、老八得叫。等大了，伙伴们故意叫小的王八，叫得久了便成了名字。”
    “王八……”穆明珠咂摸着这名儿，道：“千年王八万年龟，你这也是个好名儿，以后私下怎么叫都行，人前本殿给你个新名，就叫‘长寿’。”
    王八一挺胸脯，忙道：“长寿这名好听。小的从此就叫长寿！”
    穆明珠看他一眼，见他隐然是这群壮汉中为首之人，方才便是他一跪一哭，众人都跟着跪了哭，便道：“本殿有一事问你，你当如实答来。”
    长寿忙道：“殿下您问！”他已是学了林管事的称呼。
    穆明珠问道：“是谁唆使盘儿去砸水车的？”
    长寿微微一愣。
    穆明珠盯着他。
    这人反应也当真是快，立时往地上一跪，道：“是小的做了亏心事儿！任凭贵人责罚。”
    “起来。”穆明珠仍旧往前行去，又看他一眼，道：“这事儿也怪不得你，你从前自己生死难保的时候，如何能想到旁人的生死？能舍己救人，做到这一点的，那都是圣人了。只是从今往后，你既然跟了本殿，总不至没了吃喝，再入死境。盘儿是有些傻，你既然能想出要他砸坏水车的法子，下次再有这样的事情，你要他去做的时候，何不把砸坏水车之后的退身之法也给他想好。”顿了顿，又道：“你们壮汉百名，何至于干站着看盘儿给几个人打？”
    长寿惭愧低头，又握拳道：“实不相瞒，若殿下晚到一刻，小的是忍不住要出手干他们了！干站着是丢人，只是那几个人也没说谎话，如今吃口饱饭不容易，若是真打了焦家的人，小的们就只能落草为寇了……”
    “那便落草为寇。”穆明珠淡淡道。
    长寿愕然，他听林管事唤这女郎殿下，那该是朝廷的公主才是，怎会说出这等话来。
    穆明珠黑眸中是冰一样的冷，她一笑，眼中的冰便碎了，晃着光、惑人心，“活不下去了，还管什么官与匪呢？”她一面说着，一面忽然自己伸手去握罗伞。
    齐云正为她眸光所慑，一时有些失神，松开伞柄时便慢了半拍。
    穆明珠微凉的手指覆上齐云的手背，手指一缩，顺着他的手背上滑，握住了上端的伞柄，同时侧眸看向齐云，浅笑嗔怪道：“怎么回事儿？”
    齐云回过神来，迅速收手，按着被她拂过的手背，心脏激烈跳动，迟了一息才反应过来，原是他方才望着穆明珠的双眸走了神，没留意罗伞歪过去，使得她半身落在了阳光下。
    他垂眸，沉声道：“是臣失职……”
    穆明珠不在意得轻轻挥手，笑道：“这算什么失职？原也不是你该做的事情。”便把罗伞转给了一旁的仆从。
    齐云望着那被旁人接走的红罗伞，只觉自己的心中仿佛空了一块。
    谢钧原本坐在凉棚里歇息，忽然间穆明珠一行人浩浩荡荡回来，后面竟跟了上百衣衫褴褛的壮汉，一瞬间怀疑穆明珠是去捅了乞丐窝。
    穆明珠到了路边，径直上马，在谢钧疑惑的目光中，一笑道：“金玉园中缺些下仆杂役，正好遇上了，见这些人可怜，我便都带回去了。”
    若是旁的贵女出于同情心做出这样的事情来，谢钧只会微微一笑，认为是柔弱女子的可爱可笑之举。但他对穆明珠却不是这样的认识，她纵然好心，好心里却也藏了利益取舍。
    --