穆明珠淡淡一笑,道:“劳烦孟都督。”
“殿下客气了!臣不过分内之事而已。”孟羽一面笑道,一面为她放下车帘,细细抚平帘角。
马车动起来,帘角坠着的金铃发出细碎悦耳的响声,于夜幕下,一路往焦府而去。
待到了焦府之外,穆明珠还未下马车,便听到笙歌阵阵,待到下了马车,却见前面早有一列华丽的马车停着。车上的主人早已入内,只看车的力夫还蹲守在一旁,看那马车上的徽纹,正是谢家所属。看来谢钧是已经入府了。
不等她这位公主驾临,焦府的晚宴便已经开始。
穆明珠下了马车,却不忙入内,沿着焦府院墙,看似散步般,左右探看;又仿佛是因为无人相迎,所以故意拿乔。
焦府正门大开,焦成俊得了消息从里面快步跑出来,于灯影下遥遥望见穆明珠,忙赶上来,连声抱歉,道:“殿下久久不至,草民等以为殿下今夜多半不来赴宴了,又不敢催请。因谢钧先生与崔别驾等都已经到了,伯父便令开宴……对不住!对不住!殿下多包涵——草民改日亲自登门致歉……”
穆明珠似笑非笑,道:“好。本殿还等着你那倍厚礼呢……”
焦成俊微微
一愣,苦笑道:“是是是,草民一直记在心中……”
一入焦府,只见中路两侧具是花树,上面挂着各色的灯笼,映着底下五颜六色的花朵,美丽盛放。
穆明珠走到近处,伸手一摸,才知那花朵也是绫罗绸缎所做。
她若有所思,问道:“以绸缎为花,可是扬州城中的风气?本殿来时那一日,路旁的花树似乎也是绸缎缠绕而成。”
焦成俊面有得色,道:“这却不是。殿下来时沿途的花树,也都是草民家中承办的。扬州城中虽然豪富者甚多,但如此能以绸缎为花树者,唯有草民一家。”
穆明珠眸光微动。
陈伦送呈皇帝的密信中,恰有提及他往扬州富户中做客,见家中花树都以绸缎为之的话。
如今焦成俊承认了扬州城中只有一家这样奢侈富贵,便是他们焦家。
穆明珠脚步一顿,缓缓回首,与跟在自己身后的齐云对视一眼。
两人没有说话,却已经明白其中意思。
陈伦死前,一定入了扬州城,而且来过焦家。可是现在所有人联合起来说谎,要伪装成不曾见过陈伦的模样。
穆明珠不动声色,淡声道:“本殿那日同你一起出游,可是听那些楼中的侍君说了,据说焦家的柱础都是锦文石做的,地面都是碔砆做的,也不知是真的还是假的?”
焦成俊谦虚道:“虽然确有其事,但是也不值得殿下挂怀。”此时一行人已经转入二进院落中,他指着小径地面,手提灯笼一照,笑道:“殿下且看……”
穆明珠低头看去,却见脚下踩的小径,竟是以一枚一枚的铜钱铺就。
焦成俊笑道:“这倒不是浪费,据说是铜钱铺地可以防滑。其实认真说起来,若真是铺青砖白玉,不比这铜钱贵重多了?”言下之意,铺铜钱竟然还是俭省了。
然而青砖白玉,不过是材料罢了;铜钱却是国之货币。
其中意义之重,与青砖白玉不同。
穆明珠笑道:“是本殿孤陋寡闻了。看来以金银叠为屋壁,以沉檀为轩槛,在贵府之中也不过寻常事罢了。”
说话间,一行人已经到了举办宴会的正厅前。
却
见两名锦衣童子于厅门两侧,手捧七宝博山炉,青烟缭绕,香气馥郁。
焦成俊反身笑道:“殿下稍后。”他竟还要先入内通传。
穆明珠点头一笑,见他入内,正要往前走,忽然腰间被人一拦——竟是齐云横臂伸来。
齐云因避忌焦成俊方才还未入内,不好开口,只得以动作来拦穆明珠。他手臂横伸,穆明珠夜色中不曾低头看,自己撞上来,柔软的腰肢恰好抵上他的手臂。
齐云只觉半边身子都麻了,僵硬得收回手臂来,口中轻声道:“仔细那博山炉中的烟,香得古怪。”看似还沉稳理智,然而耳朵里面嗡嗡直响,连穆明珠的回话都过了片刻才明白过来。
穆明珠先是一惊,下意识问道:“有毒?”继而想到崔别驾、谢钧等人都在厅中,焦道成又不是个反社会的□□,没道理突然设宴要把众人一网打尽,便抬眸看向齐云。
齐云定下神来,轻声道:“这香气能致幻。”
穆明珠恍然大悟。
时下富贵人家宴会之上,有的会用一点药物的手段助兴,大约焦府这博山炉中的香气,也是其中的一种手段。只是让宴会上的人感觉更叫敏锐,获得更多的快乐,一般没有太大的后果,待到一二日后便恢复了。不过这些刺激人的东西,就像这个时代的五石散,又或者后世的毒品一样,短期看来能让人快乐,却往往会让人上瘾,并最终摧毁人的健康,乃至于整个人。
穆明珠低声道:“待会儿走过那博山炉的时候,屏住呼吸便是。”至于入了正厅之后,多少会吸入一点这致幻的烟,却也难以避免了。
齐云面色有些古怪,他办案时查到过这等烟,知道这香气的后果,当下却也只能听从公主殿下的吩咐行事。
焦成俊再度迎出来。
穆明珠知道了那香气古怪,此时仔细打量焦成俊,果然见他双眸不正、衣衫凌乱。
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