这样已嫁或待嫁的姑娘家，名声要紧，不能随便动。
    “对了，西苑那些姑娘，你是以什么名目带回来的？”
    “请了些先生，以推广女学为名目。”
    “嗯，这样很妥当。只是，这些人，怕是不能明着查了。”
    表妹见她愁眉不展，劝道：“这个事，越扯越大，我甚至疑心宫里……不过，家家，你莫烦，我们尽力做了便可，若有万一……你也别怕，我总能护你周全。”
    “嗯，我信你。王爷，九月将至，天还这般热，这庄稼牲畜，少不得要受影响。平民百姓，指天望地，若是老天爷不怜悯，只怕……我问过厨下的人，如今米价已经涨了一分，京里贵人，总不会饿着，但百姓们日子就难过了。”
    “家家放心，我已吩咐人预备上了。家家，你叫我户户吧。”
    “户户，这和你本名有些接近，倒也贴合，只是……这样不太好吧。”
    范咏稼不想和他生分，可规矩大过天，不说外人，就是她疯爹听见，都要教训她大逆不道了。
    “怎地不好，你我之间，就该如这名，你挨着我，我挨着你。”
    范咏稼笑笑，温柔地道：“萌萌同我说，他们那儿，男女平等，人人皆平等，没有跪地行礼的规矩。她老家那，还有许多男儿是耙耳朵，就是怕老婆的意思。”
    表妹沉默了一会，朗声答：“家家，我没办法改变这个大天下，但我愿意为你筑一个属于你的平等天下。家家，你不必行礼，不必尊称，不必在意这些，在意那些。凡事有我呢。”
    范咏稼刚要开口，他又说：“家家，你不要总是替别人着想，你是不是要说会牵累我？家家，我名声可不好，在民间也好，在朝廷也罢，谁不当我鬼见愁。我从前不在意，往后更不会。人这一辈子，短短几十载，顾忌这个顾忌那个，畏畏缩缩活一辈子，太无趣。你也不必担心，褚焕他巴不得我如此，我越是闹腾，他越高兴。兄友弟不恭，才显得兄长贤明不是。当年我被送上山，明明是老头糊涂，这个锅却一直是褚焕背着的，人人当他容不下一个三岁小儿。如今，只要我不谋那个位子，他就只会纵着我。你是我心上人，他会懂的，毕竟他可是要做明君的人。”
    范咏稼叹了口气，感慨道：“爹疯了以后，家里光景一日不如一日，我那时候，十分羡慕那些好家世的人家。她们不用为买米愁，不用害怕冬天，愁柴火被褥冬衣。现在想来，我虽苦，也总比兰蕊儿好，至少没有打骂，不用担心被卖去火坑。如你这般，生得顶天的富贵，也照样有不如意。萌萌她们那，说是锦绣繁华，不也有不得已，不顺意。要不然，她们都扎堆往这儿来做什么。人心呐，还是知足的好。”
    表妹大着胆子抚了抚她胳膊，“家家放心，往后，再不让你愁，有我呢。”
    范咏稼笑着去看他，松开被他握住的手，悄悄往外推了些，“你去忙吧，这样，也不必正经寻什么名目，若有能碰上的场合，我扮男装也使得。以往我常妆成兄长模样去上学，只家里人能分辨。若是那女眷场所，再借用身份就是。”
    表妹舍不得走，又问：“他和你长得相似吗？”
    “嗯，龙凤胎，他比我瘦弱些，不好好进食。”
    这话意有所指，表妹不追问了，只说：“他是怎么想的？既他待你好，那允他自由行走。只是差事隐蔽，还是不要让他掺和的好。”
    最好是不要来缠你。
    范咏稼叹了口气，有些丧气地说：“他读不好书，也不爱读书，只在下棋一道上，略有些天分。我是盼着他在这上头再有些进益，能正经当个先生糊口也好。可他又坐不住，又不肯进学，哪能轻易如我的意。”
    “家家，不是我嫌弃他，只怕，进书院做围棋先生，也要有名有识。家家，要不，送他上长青山，学些武艺，不求多精湛，强身健体也好。到那时候，做个武功师傅或是从军，都可。”
    像梦桃她们，都是打小苦练，内外皆修，下山即精英护卫。而范咏生瘦弱愚钝，处处不如人，又没家世，只怕要走他的门道，才进得去吧。
    “能去当然好，只是……一则会让山上长辈难为，二则我想问问他自个的想法。虽是亲兄妹，但命是他自己的，前程也是他自己的，我不能擅自做主。”
    “山上年年少不了皇亲国戚家的不长进。范咏生是我舅子，自然就是皇家的亲戚，名正言顺的。”
    “那好，我去问问他。你让让，我要起身了。”
    表妹拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，起身慢得跟乌龟似的。
    “家家，我……能抱一抱吗？就一下下。”
    “不许，”范咏稼凶巴巴地拒了，可看他那张脸，心又软了，“不许动。”
    说是让他别动，自己却胡乱套进鞋里，上前一步，匆匆抱了他一下，再松开，虎着脸道：“快些回去，你在这，我都歇不好了。”
    看着凶，语气却娇娇的。
    表妹欢欢喜喜嗳一声，走到门口了，又转回来半个身子，美滋滋地说：“明儿有宴，我来接你，咱们扮一样的，你等着我啊。”
    扮一样的，男装还是女装呢？
    范咏稼目送他离开，重又坐下，踢掉鞋，倒下来继续躺着，反正她又没要紧事要做。
    唉，怎么和范咏生说才好，他打小就不爱吃苦，练武功说不得一日哭，两日弃，三日疯。
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