反倒是刘氏松了一口气似的，临走前瞥了崔沁几眼，跟着老太太身后离开。
    腊八一过，年味渐浓，燕山书院也开始置办年货，年底该是还有一次分红，崔沁倒也大方，将一众仆从叫来怡翠楼，各人准备了一个红包，有管后厨和库房的，分管学堂茶水点心的，打扫庭院，看家护院的，管外事采办的，整整有二十来人，乌泱泱站了一屋子人。
    “书院歇课，你们累了数月也该休息一段时日，我这就给你们放假，你们各自回家过年，待开了春过了元宵再回来，这个月的银钱不少你们的，并过年的红包皆在这香囊里，回去替我问候你们父母长辈....”
    云碧得了崔沁吩咐，一个个分发下去。
    年纪小的丫头们倒是捧着香囊乐滋滋的，迫不及待想打开瞧一瞧，又顾忌着崔沁坐在上方，红着脸将香囊给收回兜里，怯怯道，
    “谢谢娘子。”
    至于那几位管事倒是拿着香囊面面相觑，
    管库房的姚嫂子带头说道，
    “娘子，奴婢不打算回去过年，奴婢家里只有一个弟弟，弟弟虽好，可那弟媳却难相处，奴婢这一回去银钱被她讨要了不说，少不得还得看人脸色.....”
    她这一开口，其他几位管事跟着说项，七七八八说了一堆理由，这么一来，倒是有一大半要留下来。
    听着虽是合情合理，可崔沁原先在崔家待了那么多年，家中奴仆来去极多，无论家中底细如何，过年时谁都想回家看上一眼。
    崔沁不动声色抱着暖炉，一个个打量过去。
    前阵子过于忙碌，从未有闲暇料理这些仆从，如今瞧着，这一个个气度从容，眸眼干脆利落，再回想近来书院诸事的料理，才恍觉这些人哪里像是生手，一个个能干得很。
    譬如这外事采办，她平日定下名录，给个定额的银子，那霍嫂子也从未坑过声，她说什么便是什么，至于那采办来的东西，好像也从未出过差错.....等等，不仅是没出差错，而是好过预期。
    崔沁给的银子是有限的，可买来的货却是好货。
    这不奇怪吗？
    再说那灶房的徐婶子，甭管她如何压开支，徐婶子给她做的饮食总是不差，偶尔还悄悄煮些燕窝，更奇怪的是那张婆子，明明看起来极为憨厚，做事却贼精明，自从她来了后，崔沁几乎每日山珍海味，如今都养胖半圈。
    更不消说那以一敌二的刘二和陈七，这两个小厮虽是面生，可眉眼极为清秀，与慕月笙身边那些小厮气度如出一辙，想来是一个地方培养出来的。
    这一桩桩捋下来，崔沁已心如明镜。
    她接过云碧递来的茶，浅浅啜了一口，“成吧，要回去的，现在便收拾东西走。”
    大约有四个小丫头高高兴兴拿着红包离开，其余的站着纹丝不动。
    崔沁手轻轻在青花瓷竹节纹的茶柄细细抚动，目光逡巡着剩下的人，幽幽问道，
    “你们当中有多少人是慕月笙派来的？”
    崔沁话音一落，现场半数人都变了色，剩下的人也都面面相觑，纷纷装死不言。
    宋婆子一颗心提到了嗓子眼，她并不曾与慕月笙联络过，只是每次出去采办，总能恰到好处遇到合适的人，她便心中有数，一概收下。
    可如今都被崔沁给拧了出来，是不是连她也要怀疑了？
    宋婆子心中七上八下，有些不知该如何收场。
    她倒不是担心被崔沁赶走，她担心的是她若走了，谁来照顾崔沁？一时急上心头，也是无计可施。
    崔沁问完那句话，慢腾腾喝着茶，见屋内众人神色各异，便觉好笑，
    “我也不为难你们，都回去吧，我这里不需要你们。”
    她将茶杯一放，十几来个人悉数扑通跪了下来。
    “夫人，您赶我们走，才是为难我们，若是国公爷晓得我们落了破绽，定是饶不了，恳求夫人怜惜，留我们一条贱命！”
    “求夫人怜惜.....”
    不知是谁起的头，竟是都哭了起来，一个个磕头如捣蒜。
    崔沁也不动怒，只扭头吩咐云碧道，“去找两块板子来。”
    云碧俏生生瞪了众人一眼，麻溜去了后院翻寻，最后在库房找到两块板子，
    “姑娘，姑娘，可奇怪了，奴婢好些日子没去瞧那库房，如今那库房居然满满当当的，咱们什么时候置办了这么多年货？”
    那管库房的姚嫂子和管采办的霍嫂子齐齐垂下了眼。
    崔沁觑着她们不怒反笑，“自然是她们干的好事！”
    “巧姐儿，去取笔墨。”
    不消片刻，巧姐儿笔墨拿来，崔沁当即将板子一放，抬笔写下一行字，
    写完她便扬声吩咐，“刘二，将这块板子挂去门口！”
    刘二麻溜躬身向前，猫着头瞥了一眼那木板，瞧见那一行字，登时吓得再次扑通跪下，
    “夫...啊不，娘子，娘子这不成啊，您不能这么写！”
    崔沁皮笑肉不笑道，“我写什么不写什么，竟是要听你吩咐？那我要你作甚？你看着办，要么将板子挂上去，要么离开！”
    刘二脸色一白，腰背一软，瘫坐在地。
    他目光艰涩地在木板上来回逡巡，脑海里浮现葛俊交待的话，最终咬了咬牙，面若死灰将那板子给抗在肩上，
    “小的这就去挂！”
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