将碗放回托盘上，贝拉站到了乔伊斯公爵的身后，开始给他按揉肩膀。
    “工作固然重要, 但您也该注意身体, 光靠喝药剂是不行的, 在这么下去, 母亲都要嫌弃您了。”
    被按摩得正舒服的乔伊斯公爵无意识的发出了一声恩, 过了好一会才真正反应过来贝拉说了什么，顿时他就一个激灵, 但很快又放松下来。
    都老夫老妻了, 孩子都有俩了, 再嫌弃还能离了咋地。
    察觉到了父亲的不在意，贝拉就换了个话题。
    “母亲今天又在问我举办宴会的事情了，说是已经在准备了，就剩下个日期还没定。”
    刚刚还有点昏昏欲睡的乔伊斯公爵瞬间醒了。
    恩？
    贝拉似乎没注意到，自顾自说了下去。
    “不过我说哥哥还没醒，我不想在他不在的时候办什么欢迎宴，再说我回亚圣格斯有大半年了，也没见几家人给我递请柬的，想来他们也是不屑参加我的宴会的。”
    说起这件事，乔伊斯公爵就开始心虚了。
    这又是一件他瞒着妻子没有告诉她的事。
    尽管他们表现的好像对小女儿一点也不在意的样子，探望也好送东西也好都是私下里置办的，但再怎么说贝拉都是乔伊斯家的一员，是他们搭上乔伊斯家的途径之一，如今人被‘接回’了亚圣格斯，就算只是好奇，哪能真的一份请柬都没有。
    贝拉之所以会这么说，只不过是因为他让福克纳将请柬都截了下来，一封都没送到过贝拉或者珍妮丝夫人手上。
    一方面是为了保护贝拉，不让在暗处的那些人有可趁之机，一方面他也不想让贝拉这么早就和外人接触。
    说来说去还是不想让任何不怀好意的人接近贝拉，各种意义上的。
    这事贝拉其实是知道的。
    谁让请柬不是被送来的第一时间就销毁，而是会悄悄送去书房，等父亲一张张看完了，该回绝的都回绝了，再一张张烧掉。
    好巧不巧，贝拉就看到过父亲烧请柬的场景，还是亲眼看到的。
    当时书房的门没关紧，窗户也没关上，她才敲两下门就开了，正好看到父亲躲在角落里悄悄玩火。
    那场面实属有些诡异了。
    贝拉只是奇怪为什么父亲要在书房里烧东西，乔伊斯公爵却是吓得差点原地跳起来，之后转移她注意力的方式也是生硬的可以，有眼睛的人都能从他脸上瞧出不对劲来。
    贝拉有眼睛，但她也知道要给父亲面子，就装出一副不感兴趣的模样，私下里还是有做自己的调查工作。
    然后她就发现了请柬的事。
    虽说她本来就不想参加什么茶会宴会，但父亲偷藏请柬这件事，还是让她觉得有些好笑。
    恩，还有些幼稚。
    也是因为知道父亲在意，所以贝拉才会选择在这个时候提起这件事，也方便她继续接下来的话题。
    “母亲也是这么觉得的，所以才一直没定下时间，但她又觉得一直不办宴会让人家真以为我在家不受重视，就让我来问问您的意见。”
    乔伊斯公爵悄悄松了口气。
    “你母亲那边果然还得靠你，我现在说什么她都不听了。”他由心感慨了一句。
    “那父亲您觉得，母亲为什么不肯听？”
    在乔伊斯公爵回答之前，贝拉又说：“还不是因为您什么都瞒着她。”
    是的，贝拉今天来是为了给母亲珍妮丝夫人做说客的。
    “我这不是没办法吗。”自觉被女儿明朝暗讽了的乔伊斯公爵有些委屈，“你母亲那情况你又不是不知道，我哪敢拿那些事去刺激她。”
    “但是母亲现在已经好多了。”贝拉略微加重了语气，“还是说，想要母亲彻底与您离心，这才是您想要的？”
    乔伊斯公爵张张嘴，一时间哑口无言。
    “...这也是你母亲让你说的？”
    贝拉低头叹了口气，“您觉得呢？”
    乔伊斯公爵觉得自己命不久矣，心中不好的预感也越来越明显。
    更糟糕的是，下一秒他的预感就被证实了。
    “其实这些还不重要，母亲说她日后还有很长一段时间能和你算账，今天暂且就把一件事说清了，也省的她心里不舒坦。”
    “什么事？”乔伊斯公爵暗暗警惕起来。
    贝拉不慌不忙，还故意用无害的笑容拖了会时间，才道。
    “母亲让我问您，您到底在外头干了什么，才让其他人这么不待见咱们家，一份请柬拜帖都没有。”
    “我能做什么？”
    乔伊斯公爵下意识回了句，同时将贝拉的这句话在脑袋里转了好几个弯，一个字一个字掰开了细细琢磨，试图弄明白妻子这么问的用意。
    “可是除此之外母亲也想不到别的可能了，她说一定是您在外头得罪了人，才会没人敢到咱们家来。”
    这都什么跟什么。
    乔伊斯公爵心中无奈，“没有的事，你让你母亲放宽心，我没得罪人，他们也不是不敢来。”
    是他不让他们来。
    乔伊斯公爵在心中补了一句。
    “那您倒是说说为什么啊。”贝拉颇有些不依不饶的架势，非要问个究竟出来，“母亲说原本和她交好的那几家夫人最近也是见不着人了，她想找人出去逛街都不行。”
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