邵清送完梁师成回来，看看只剩了桌椅床柜的空荡屋子，问站在窗边出神的姚欢：“你去殓房看过，有蹊跷吗？”
    姚欢道：“过世之人没有蹊跷，但活人有些蹊跷。去岁高俅送瓯茶来我处时，私下与我交待过，梁师成或已从端王那里得了恩赏，是要与瓯茶结为伴侣的。但今日我见他的模样，不大对。”
    邵清道：“怎么，他不伤心？”
    姚欢摇头：“殓房中，他就露了悲戚。可是，我总觉得，他心痛惘然的神色下，还藏了一时无法言明的怪异。所以，方才我在瓯茶的梳妆匣中看到这个东西，就没向他打听，而是藏下了。”
    姚欢说着，从袖袋里掏出东西来。
    一个两寸长的铜制十字架。
    “她信景教？”
    邵清脱口而出。
    “嗯？你认识这个？”
    邵清道：“这是前唐时就从西域传来的异教，在中原被称为景教。唐武宗灭佛后，外来教派亦被殃及，景僧们往北去，在草原传教。我儿时，周遭的契丹贵族，亦有信奉景教的。”
    姚欢穿越前，也没什么宗教史的知识储备，对“景教”二字不算纯然陌生，只因在西安碑林博物馆里见过出土的大唐景教碑而已，约略晓得是基督教的分支，保留十字架。
    姚欢于是佯作好奇道：“这是个什么教？不会，唆使教众自尽殉教吧？”
    邵清很肯定道：“若真是景教，不会。景教的教义，禁止这种邪门惨厉之事。”
    他从姚欢手里接过十字架，凑到窗棂处，借着夕阳的最后一缕晖光，仔细翻看，终于在底部找到一个烙印。
    邵清告诉姚欢，开封有多少景僧，在何处传教，他不清楚，但这个十字架的烙印，看起来像是打制此物的作坊所留，他们可以去问问胡商图麦特与契里，寻寻线索。
    二人计议已定，见暮色四合，便要离坊回家。
    不料正走到大门处，那叫作宝萍的女孩一叠声叫着“姚娘子”急慌慌地跑来，拦住他们。
    宝萍颤声道：“英娘，在净房里，昏倒了，许多血。婆子们已经下值走了，我们不知怎么办。”
    夫妇二人忙跟着宝萍往回走，步履匆匆中，姚欢问女孩：“英娘这两天是小日子来了？”
    宝萍瞄一眼邵清，面色尴尬赧然。
    姚欢道：“我夫君是郎中，你莫忌讳，但说无妨。”
    宝萍于是老实道：“是的，英娘说她，这一回的葵水晚了月余，所以特别多，昨天夜里连草木灰都不够用了。今日原以为好些，不想方才竟汹涌而出，她又说肚痛难忍，干脆去净房坐着。不多时我去小解，就见她瘫在墙角……”
    这番禀报未达至尾声，三人已到了学坊的净房门口。
    另有两个路过时被宝萍叫住的女学徒，一脸惊惧无措地扶着门框，盯着里面。
    姚欢扒开她俩，迈进去一瞧，也是大骇。
    英娘歪在地上。
    此际时辰虽晚，到底临近夏日，几分暮光里，姚欢依然辨出，英娘身下襦裙半截处，被血染得红透。
    姚欢心道，这哪里像是普通生理期，天呐，这姑娘莫非……
    带着难以置信的猜想，姚欢一边唤英娘的名字，一边蹲下来。
    净房门外，听过宝萍所述情形、早已起疑的邵清，二话不说，打发三个女孩走远了些，才迅速回身，立于门槛处，压着声音直言道：“你看她裙下，可有经血以外的成块白膜？”
    姚欢咬牙，推着英娘侧身，寻到她腰间系带，一一解了，定睛寻找，终于找到邵清这个古代郎中和自己这个现代女性，都明白的东西——人体蜕膜组织。……
    英娘是在悦耳的鸟鸣声中醒来的。
    随着意识的清明，最先恢复的，是视觉。
    她看到了晨光里，和衣躺在地上的姚欢。
    姚娘子好像睡得很熟。
    随即，英娘感到，自己陷入无尽黑暗前的腹部剧痛，变成了隐隐的抽痛。
    她在薄衾里，能感到身上的中衣和下裙，都是干的。
    她勉力对抗着虚弱，抬起半幅肩膀。
    床榻边的帷幄下，卷拢着自己那已经没法看的污秽衣衫，一旁两个木桶、一个木盆，空的，搭着几条潮湿的帕巾。
    恢复神智的英娘，仍是一脸懵。
    她不知道自己为何会因为月事，几乎痛得要死掉。
    她在床榻上愣愣地坐了一阵，方意识到，这是杜娘子的寝屋，杜娘子已经死了，床榻晦气。
    她挣扎着往床下挪，动静响了片刻，终于将姚欢惊醒了。
    “你躺回去。”
    姚欢起身，沉声道。
    英娘被唬一跳，她从未看到坊长眼中，露出过这样的森然之色。
    “姚娘子，这床板，不吉利，我想下来。”
    “下来作甚，你要死，也不是因为睡过杜娘子的床板。”
    屋门被敲响。
    姚欢去开了，迎进邵清。
    邵清递给妻子一碗热气腾腾的汤药。
    姚欢端着药，走到榻边坐下，叹口气，嗓音柔缓了些，问英娘：“你下腹，此际痛楚如何？”
    英娘呐呐道：“好像有手在扯，但能忍。”
    姚欢知道，那是宫缩。
    昨日，邵清看了蜕膜组织，就判断，这姑娘的胎胞，没有流干净，得喝药。
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