姜仵作诧异道：“嗯？娘子厉害，有如亲见。当时我正要交值，瞄了一眼拉进来的尸身，便与衙役道，怎地这个月令，还有燃炭中毒的。”
    姚欢眼睛一亮。自己又低估古人了。
    她本以为，南宋时的著名提刑官宋慈，才开始研究一氧化碳中毒这回事。
    原来北宋时的小小仵作，就已能根据死者的皮肤状态推测死因。
    只听姜仵作又道：“那对男女，服色质地都上乘，一看就不是穷苦人家。唉，咱们干仵作的，都晓得，越是家中用得起炭的，越是容易出事儿。你可晓得，秦观秦学士，当年也险些中了炭毒，过去了呢。”
    姚欢脸色肃然地问：“姜大哥，那为何，法曹说他二人，是教贼人劫财捂死的？”
    仰仗朝廷赏一口饭吃的，最会察言观色，辨别话音。
    好在，这姜仵作，本性仍存了一份较真，面对的又是姚欢，倒也不想诓她。
    “姚娘子可是受人之托来打听此事？与娘子交个底，我翻过他俩的眼皮，上下眼睑红得，赛过兔子，和那些中了煤毒殒命的一样。但上头说，藏在船上时死的，哪有什么烧炭不烧炭的，又吩咐了，女的乃章相公家的逃妾，章三官人正在气头上，胡乱寻个替死鬼办了就成。”
    姜仵作将话说到这个份上，姚欢有数了。
    此前在船上，她虽猜测木材释放一氧化碳是元凶，到底还是留了几分谨慎，不敢完全相信杜七对养女的自陈。她要向验尸的仵作核实。
    告辞前，姚欢想起一事，问姜仵作：“令郎已在学塾了吧？”
    姜仵作摇头叹气：“姚娘子当初在御前进言，求官家准许仵作的儿子们考科举，我们几个仵作，都感念娘子。只是，孩子去到学塾，屡遭白眼奚落，他们读了几月，实在受不得气，均觉得，还是回来子承父业，仍是入仵作这行吧。”
    姚欢闻言，怔了怔。
    不仅男子歧视女子，男子之间，亦歧视横行，当真是世道常态。
    姚欢安慰姜仵作：“有时候，与死人打交道，倒比与活人相处，爽气太平些。
    姜仵作回答道：“是哩，我也与大郎说，验死人，那也是凭手艺吃饭嘛，不寒碜。只是过几年说亲时，怕要难一些。”
    姚欢笑道：“怎会，我们艺徒坊，就有不少好闺女，将来也是要凭手艺吃饭的，回头我来牵线‘相看’。对了，令爱也过十岁了吧，姜大哥和大嫂若看得上蔽坊，也可将三娘送来，选一门手艺学学？”
    姜仵作的神色振奋起来：“多谢姚娘子！”
    离开殓房，邵氏夫妇寻到等在街角的杜瓯茶。
    姚欢对杜瓯茶道：“依着姜仵作所言，那对男女，绯面红唇，与中了炭毒身亡者一样，应确是中了木毒。”
    姚欢给木头释放出的一氧化碳，胡诌个名儿，叫“木毒”至于为何知道新鲜木材会有毒气，姚欢假托母亲转述沈括的教导。反正姚家姑娘的母亲沈氏也好，北宋理科大神沈括也罢，都已作古。
    杜瓯茶看着面前这对为她奔走、探查真相的夫妇，感激自不必说，仰赖恳求之心则更为鲜明。
    邵清沉吟道：“命案，再是关涉权贵，对囚犯行刑，也不是旦夕之事。提刑司要复审，官家还要批御笔，至少四五十天。”
    他又想了想，对姚欢道：“为无辜者鸣冤，也得有章法，毕竟生杀予夺之权，不在你我二人之手。吴知府和法曹既由着章家一面之词、判下糊涂案，仅凭我区区一个太府寺的药官，仅凭你给开封府送过几百贯义卖的银钱，这点微末身份和区区出力，还不至于让他们再理会此案。我，还是要去找简王说说。”
    ……
    三日后，开封府衙。
    午膳的饭堂中，主管法曹的杨参军，喝一大口羊肚羊肝胡辣汤，啃着羊馅馒头问坐在对面的功曹许参军：“许兄，前几日来给她爹爹问案子的小娘子，真是端王府里的人？”
    许参军抹了抹胡子上的羊油：“怎了？”
    “端王府没来打招呼呐。”
    许参军琢磨琢磨，对杨参军道：“那就说明，这姑娘不是端王相中的人呗。端王不愿为她得罪章相公。哎，你说你，堂堂开封府的法曹参军，这都想不透。”
    杨参军讪讪：“兄台提点得是，吴知府喝酒的时候，也教训我好几回，说我太讲条法律令，不懂人情，不识时务。”
    许参军点头，凑过去压低声音道：“府尊所言甚是。从刑部、大理寺，到府衙的小小法曹，都不该是个讲法的地儿。就譬如徐侍郎执掌的礼部，真的秉承仁义礼智信了？我看未必。”
    两人正兴致勃勃交流着宦场攻略，杨参军的一个机灵下属，出现在门边，冲杨参军示意。
    杨参军起身出去，问道：“何事？”
    那下属禀道：“参军，章家逃妾和姘头殒命的那条船，被简王买下了。”
    杨参军一愣：“哪个大王？简王？你没弄错？不是端王？”
    下属十分肯定：“是简王府问船东买了。码头上其他船工说，昨天牙人来办的过户税，今日一大早，船就往西开走了，简王府穿绿色内侍服色的中人押的船，没装什么货，倒是装了几条狗，几头羊。”
    杨参军冲下属挥挥手：“知道了。”
    他转入饭堂，将此事知会了许参军。
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