“尚仪先润润嗓子。小蔡依着尚仪的指教，越是暑热的天气，越是要饮温热的汤水，切不可贪凉饮冰，免得将来落了一副病怏怏的肠胃。”
    张尚仪接过，见是一碗瓠瓜蛤蜊汤。
    瓠瓜切得像头发丝一般细，清雅的淡绿之间，颗颗饱满的蛤蜊肉透着既不生也不老的水嫩浅黄，众星捧月般拱卫着一个粉色的虾茸丸子。
    张尚仪饮了好几口这温鲜的汤水，夹碎一瓣儿虾丸尝了，又吃了几颗蛤蜊肉，忽地奇道：“咦，大郎，你使了什么法子，让贝柱也这般齐整？”
    新鲜的蛤蜊，活着入锅炖煮，壳自会张开，贝肉仍由闭壳肌牵连着，附于半边壳上。张尚仪知蔡攸饮食与他父亲蔡京一样讲究，但凡成菜，蟹壳、虾壳、贝壳统统不能留在盘盏汤盆中，故而蛤蜊汤端上来前，必要命人将贝肉刮下，壳子挑走。
    但活煮的蛤蜊，贝柱，也就是那块闭壳肌最紧致，很难与贝肉一道从壳上取下，往往要弄碎成渣。然而眼前这汤里，一小节一小节的贝柱，掩映在瓠瓜丝中，囫囵得很。
    蔡攸得意道：“是我上月去湖州看锦缎时，向当地厨子学的妙法。吴越之地盛产枇杷，时人将枇杷核与蛤蜊同煮，那贝肉竟能完整地自行脱落。我回京后试了几次，果然如此。”
    张尚仪放下汤碗道：“那你须吩咐厨子，莫让枇杷核碎了。”
    蔡攸诧异：“为何？”
    张尚仪道：“枇杷核里剧毒，人若生嚼，会心悸气促，甚而有性命之虞。”
    旋即笑着补了一句：“大郎莫这般紧张，我与你一同做过杀头的事，何等交情深厚，怎会疑你。”
    蔡攸忙点头称是：“小蔡的确，已将尚仪当作指点迷津的长姐。”
    又殷殷道：“家父说了，曾四郎与舍妹之事，但听尚仪运筹。”
    “唔，这一回殿试，你阿父也领教了吧，章惇的人，一个劲儿地将章公子的策论往头几名抬，官家看卷子的面色，依然与看到曾四策论时的反应，大相径庭，明显看不上章惇儿子嘛。”
    蔡攸心惊不已，暗道，这张尚仪一个内廷女官，评卷那日的情形怎地如此清楚，她仿佛就在旁边看着似的。
    张尚仪却浑不在意教蔡攸晓得自己耳目灵敏，只继续施施然道：“大郎你说，阖朝上下，对了官家胃口的新科进士，又还与遂宁郡王交情不一般的，除了曾纬，还有谁？他做了你妹夫后，不管谁坐龙椅，他呀，都能给你们蔡家的前程助一臂之力。”
    蔡攸眼神微变，小心试探：“官家的身子……”
    张尚仪红唇微启，张口将一小段越酒蒸河鳗咬了，舌尖优雅地顶出一撮细刺，方抬起盈盈妙目，淡然地看着蔡攸道：“不大好。心口疼得要传太医的日子，比去年多些。”
    “那，万一向太后走在官家和朱太妃前头……”
    张尚仪仍是笑眯眯地盯着他：“所以此番才导引着四郎与他爹不睦。就算普宁郡王（指赵煦的同母弟赵似）或者刘贵妃的皇子继承大统，你妹夫也一早就不是他爹麾下的了，甚至还反目成仇的话，章相公和朱刘两个妇人，怎会还将帐算到他头上？再凭你阿父历来善于随机应变、左右逢源的本事，父子、翁婿，定仍能在新朝得以重用。”
    蔡攸抿嘴：“尚仪一口一个妹夫，说得竟好像，我妹子已嫁过去了一般。也不知这小子是否识得好歹，肯娶我妹子。尚仪不是说，他看中了自家大哥收的义女，那个姚氏？不瞒尚仪，上回事败，小蔡我暗地里也着人去摸了摸那姚氏的底，似乎是个颇能折腾的刁妇，她怎会真的甘心屈居于我妹子之下做个妾？舍妹那般天真老实的小娘子，指不定被她欺负得鼻青脸肿的……”
    张尚仪“哧”了一声，道：“你老蔡家的女儿，会是省油的灯？”
    吃了几个蛤蜊，卖够了关子，张尚仪才又开口：“今日我来，再给你宽一宽心。也是天意加上圣意，那姚氏，或许连曾家的妾，都做不成啦。”
    第233章 刘贵妃莫虑
    内侍郑阿元推着木车，尽量将脑袋凑近冰桶，吸点儿凉丝丝的冷意，解解暑。
    过了辰时的日头这般炽烈，简直要将人晒成滴酥，化在地上，铲都铲不起来。
    郑阿元是童贯派给姚欢的御膳所小黄门。
    他十四五岁，正是内侍里脚力好使的年纪，人又生得周正，一笑起来像讨喜的磨喝乐娃娃。故而平日里，御膳所往刘贵妃阁子里送东西，常由郑阿元去，刘贵妃和管事都知郝随，也挺喜欢他，偶尔还赏他个小物件。
    然而自从开始送胡豆饮子后，刘贵妃就再没给过好脸色。
    今日辰初，郑阿元就将胡豆饮子和一大桶冰送到毓秀阁，但刘贵妃说，饮子淡了，冰化了，让姚氏亲自送一趟来。
    郑阿元只得将东西再推回来。
    他九岁净身入宫，在这内廷磨勘了四五年，整日里琢磨后宫娘子们的脾气。与宫外那些身子囫囵的男子相比，他虽少个把儿，心里可不知添了多少窟窿，早就将妇人们那点小肚鸡肠，琢磨得透透的。
    刘贵妃，定是对姚氏起了醋劲，乃至忌讳。
    自从讲筵所边的胡豆院开了张，官家来过好几回，这情形实在不大寻常。
    宫奶酪院也很香，怎地从未听说官家去过？
    况且，每回来，官家就像从前和相公们边钓鱼边闲谈一般，缓缓地啜饮胡豆饮子，慢悠悠地与姚娘子说叨什么榷场、水渠、稻田、桑虾的事儿，说着说着，官家的面色，就跟向阳花似的，舒展开了。
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