为何很多时候，他看她的目光，带着一种即使被伪装得十分浅淡、却仍能被她感知到的厌烦。
    从前在燕京，他并不是这样的。
    父辈的友谊，分明令邵清、姐姐和她叶柔，从童年到少年，都如兄妹般亲密。
    叶柔下意识地往后退了几步，好像邵清的陌生的眼神，会转为冰凌，打到她脸上。
    邵清的目光却并未聚焦于她，而是越过她的头顶，落在草坡上或站或坐的欣赏夕阳的人们。
    美丽宁和的景象，触动了观者的雅兴，有些人甚至捡了两块石头，互相敲击着，唱起曲子词来。
    “澶渊之盟后，辽宋两国皆是兵不知战，武备废弛。辽人醉心于春山秋水指大型狩活动，宋人沉迷于歌舞升平，却看不到，在夏人之外，女真的部落，那些尚不满万、满万则不可敌的虎狼之师。”
    邵清好像在说给叶柔听，又好像在惘然自语。
    “先生，彼处已安排妥当了。”
    另一名属下吕刚的出现，终于缓解了叶柔的不知所措。
    邵清看看西边无垠平原上沉了一半的落日，点头道：“好，趁着天光，去试试。”
    夷山西南一处平坦的林间草地，因远离游客喜爱的寺院或清泉山涧，而清寂无人。
    一头正在安静吃草的癞皮骡子边，站着个力夫打扮的人。
    见到邵清出现，力夫解下骡背上两个鼓鼓囊囊、又长又大的货袋，解了扎绳儿，哗啦啦往地上一倒，只见各种说不清是草料还是植物药材泼散了出来。
    期间还伴着叮铮之声。
    原来是两副只有半爿的铠甲。
    邵清上前，蹲下来，摩梭着铠甲，细细端详。
    “都是兴国坊里头弄出来的。”
    力夫短促地禀报。
    邵清道：“你选得这只狍子，不错。”
    力夫讥诮一笑：“都说劝赌不劝嫖，深陷赌桌之人，只要不断了他的赌资，他比狍子还听话呢。”
    二人言语间，吕刚和叶柔从不远处的树后转出来，吕刚抗着一架小型弩机和一柄砍刀，叶柔则略有些吃力地拖着一只已被杀的麂子。
    邵清起身，接过砍刀，轻嘶一声，手起刀落，将麂子拦腰砍作两半。
    吕刚和力夫，迅速地将麂子用铠甲捆了，又掏出麻绳，绑去这片空地中，离他们最远的大树上。
    邵清端起弩机，就着斜阳的余晖，捕捉到铠甲上的一层金属反光，深吸口气，扣动扳机。
    弩箭如一道林间闪电，直飞目标。
    但听“珰”地一声，箭头与铠甲正面碰撞，却竟然无法穿透，落在树下。
    邵清即刻又装上一支弩箭，朝另一棵树上的目标发射。
    这一回，结果完全相反，铠甲在交锋中败下阵来，弩箭干脆地穿透甲片，深深扎入麂子的骨肉里。
    邵清与属下们来到树边，分别察看了两副铠甲的情形。
    先头那力夫轻声对吕刚和叶柔赞道：“夏人的冷锻甲果然厉害。”
    叶柔凑近甲片，歪头研究甲片被箭头撞凹的细微处。
    “这甲片，生女真也有了，我来南朝前已见过。”
    邵清对于她这种简练而富有信息汇报效率的说话方式，还比较满意，冲她认可地点点头。
    他踱到旁边的那棵树边，将另一支弩箭从麂子肉里拔出来，伸出手指，试探那副被一箭洞穿的铠甲质地。
    “这是宋人一直打造的热锻甲。冷锻甲，夏人，女真人，或者我们辽人，能造出来，都不奇怪。宋人造不出来，更不奇怪。不是他们笨，而是，老天不眷顾他们。”
    几名属下默默地听着。
    除了叶柔，吕刚和那名同为间谍的力夫，数年来已明白邵清的风格。
    表面上，他似乎是个对母国不流露自豪情怀的人，但他确实从没浪费过他们在开封城的时间。他这个领导者，对于计划与步骤都很明确。
    果然，邵清转向叶柔，平静地吩咐：“兴国坊的东西作坊，掌造的是铠甲、刀斧、军旗等物，我们要找的东西，不在那里，而在弓弩院，你须想仔细些，如何能进入弓弩院。”
    叶柔面色凛然，坚决地道声“是”
    第四十八章 白天鹅与黑天鹅
    七月流火，炎夏的威势，好像一夜之间退散了许多。
    即使申初时分走在晴日里，也不再感觉到扑面的热浪。
    姚欢从汴河边往抚顺坊来的路上，眼睛都不够用了。
    河边也好，街边也罢，小商小贩的摊头上，摆满了各种与七夕有关的好玩意儿。
    银针彩线，只要买，就多送一节白白嫩嫩的莲藕。
    摩喝乐小人儿，只要买，就多送一套绸缎小衫。
    大小瓜果，但凡是圆溜溜、外皮厚实些的，都被雕出了各种剪纸似的图案，比后世西方万圣节的南瓜灯，不知精致有趣多少倍。
    还有黄蜡熔于模子做出的水鸭、鸳鸯、乌龟，粉绢扎制的莲花灯，用粟苗、绿豆苗和小石头房子做成的微缩盆景
    姚欢亲眼见了如此场景，越发明白，七夕节本是乞巧节，人们举行仪式的心理渊源，在于向织女求得巧技。因而，市肆里最热销的物件，都是供女子与娃娃们庭院斗巧玩赏、或河上拜月放灯所用。
    到了后世，七夕节却被附会为东方情人节，巧克力、珠宝首饰、染成暗蓝诡绿猴屁股艳粉、宛如杀马特毒药色的玫瑰花儿，狂轰滥炸，与乞巧二字再无关系。
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