接下来就该是狼人骑士们带着这群移民到达已经确定的定居地了，但目光一瞥之后，伯斯百夫长忽然开口问道：那是什么？
    他伸手指向一个黑发的青年男子。那名青年原本正在紧盯着伯斯带来的骑士和他们的大狼，在伯斯开口之后，他转过视线，对上这位百夫长琥珀色的双眼，虽然没有什么慌乱的情绪，但显而易见，他也不知道自己哪里引起了这位高大的狼人骑士的注意力。
    你背后那把武器，我想看一看。伯斯说道。
    为什么？那位青年很平静地反问，这种回答似乎有点挑衅的意味，但肤色黝黑的黑发青年态度平常，让这个问题听起来只是一个普通的疑问。
    我没见过这种武器。伯斯回答，我想看一看。
    这不是武器而是工具。那位青年说道，而且它并不属于我所有，没有经过原主人的同意，我不能轻易借出。
    它的主人是谁？伯斯没有放弃，我只是想看一看而已。
    对面的人群中又一阵低语，有人挤到那位青年的身边，附耳在他耳边简短地说了一句话，在这个距离上，那句低语没有逃过伯斯的耳朵术师说给他看。
    那把引起伯斯注意的武器（他可不相信工具的说法）终于来到了他的手里，这把折叠铲的构造对伯斯来说显然不在常识范围内，不过他也没有马上了解的意思，而是屈指在涂着军绿色漆面的钢体上弹了一下，颤音几乎没有。伯斯用手腹的老茧抚摸过这把工具的锯齿边，感受着手下传来的坚固和锋利的触感，真是浪费。
    伯斯把这把工具还给黑发青年，它本来应该成为最好的剑，即使是矮人也不应如此浪费。
    它比剑有用得多。黑发青年把它插回背后，回答他。
    剑才是力量。伯斯说。
    黑发青年看了他一眼，顿了顿，说道，你说的也不算错。
    制造出这把工具的是矮人还是谁？我想认识他。伯斯问道，或者这是舶来品？
    都不是。
    这是你们部落的秘密？
    是的。
    对话已经到了山穷水尽的地步，再强行问答下去，局面就不太好看了。伯斯还有许多疑问，他是部落中非常有能力的新生代，但还不具备老奸巨猾的素质，因此挖不出更多有用的信息。而且对方也不是好对付的人，在某些方面，伯斯甚至感到他和自己有些相似一个人类和一位狼人骑士相似，这本该算是那位骑士的羞耻，但伯斯生来与众不同，没那么偏执的骄傲，而且黑发人类在撒谢尔部落的名声不差，因此在转身之前，伯斯询问了对方的名字。
    洛江。黑皮肤的青年回应道。
    在回到自己的位置之前，伯斯又向人群中看了一眼。方才传话的人毫无特别之处，只是单纯的信使，但这位信使说明了一件事，在这些难以分辨面孔的人类中，肯定有谁与这种古怪的工具有莫大的关系。即使是完全崇尚力量的兽人，也知道武器之外的协助工具的重要性，伯斯还不太清楚这种工具的使用方式，它目前的形态很难有效利用，但这些移民超出预计的效率肯定与此有关。
    这些人类不是撒谢尔部落的奴隶，他们向撒谢尔部落租用土地，却没有把自己交代个底儿掉的义务，撒谢尔不是疑心深重的赫梅斯贵族，伯斯也不会因为他们拥有的一些隐秘而一开始就让双方关系恶劣。实际上就算他们藏着一些武器也没关系，在将要到来的冬季乃至明年以后，这些人确实需要一些武器来确保他们的生存和战斗。
    虽然发生了额外的状况，不过人类移民和兽人骑士的接触还算和平。他们照着部族分成各个团体，只等着最后的一批人上岸了。坐在狼背上，伯斯可以轻易望见这支队伍的末端，人类背着各种行李从河面走过来，如果不是看得到水面上的木料痕迹，他们看起来就像踏水而行那样。
    你们花了多长时间搭建这条浮桥？伯斯向离他最近的那个黑发男人问道。
    一天。那个肤色也很黑的男人回答。
    效率真高，伯斯心想。虽然那座浮桥看起来只能过人，更重的比如说他们这些骑士八成不行，不过在一天一夜中能搭起这样一座浮桥，已经是很不错的效率了。尤其他们只是一群没经过军事训练的异族人，还是在经历过白骨之爪和深青森林后伯斯的心跳了一下，转头问道，这条桥是你们在进入深青森林前就就准备好的？
    那个男人顿了顿，然后才回答，不是。
    我要过去看看。伯斯转头，叫上两个同伴跟着他过去。那个遗族男人脸色有了点变化，却没有做出阻止的动作，而是跟上了他们。
    绕过人群不用多少时间，很快他们就到了河边，而几乎是第一眼地，伯斯就发现了对方。
    金色的头发在阳光下发亮，注视着河面的眼睛是绿色的，虽然穿着这些异族人特有的粗糙服装，光是凭借气味伯斯就知道，此时站在河边的这个男人是一个贵族，而且就算受了伤，那男人的姿态仍然说明他是一个强者。不过这位强者显然是一个俘虏，他不仅受了伤，双手还被一双非常精巧纤细的手铐铐住了。那双手铐看起来似乎轻易就能扯断，但这种特殊待遇反而说明事实很有可能与眼见相反。
    那个被俘虏的贵族正在看着在最后一个人上岸之后，那些黑发的人类是如何拆掉浮桥的。伯斯走了过去。
    第39章 腹黑坑爹小白兔
    发觉了向他走来的狼人骑士，金发的子爵转过头，表情冷静地看着这位银色毛发的高大兽人。
    他是你们的俘虏？伯斯问子爵身边的看守者，你们抓获了他？
    回答当然是肯定的。伯斯身边一位看起来特别高大的骑士上下打量着子爵，这个人类就那么弱？
    强和弱都是相对的，他身上的血腥味很浓，不是没杀过人的软蛋。伯斯说，向前走了一步，贵族，你用什么代价来向这些人赎回自己？
    很多。子爵说，他的目光从伯斯转到另外几个狼人的身上，很荣幸见到你们，撒谢尔部落的比斯骑士果然名不虚传。
    并不意外这个贵族知道撒谢尔骑士的专有称呼，而对他的夸奖伯斯也非常坦然地接受了，我看到黑发遗族带着一些很奇特的工具，和你有没有关系？
    子爵露出有点意外的表情，不，这和我没关系。实际上，我对此也很感兴趣，你难道也想和那种绿铲子的制作者打交道？
    你知道是谁的作品？
    子爵沉默了下来，视线落到站在伯斯骑士身边的男人身上。
    伯斯转过头，看向那个面孔肃板的男人，是你？
    不是他。子爵说，他的看守者对他泄露部族秘密的言论非常愤怒，实际上，从狼人骑士来到那一刻他就想把这个麻烦的贵族带走，但其中一个狼人骑士马上就贴了过来，对他们虎视眈眈。伯斯等待了一会儿，子爵却在断言之后始终保持沉默，看来没有就此对他解开谜底的意思。
    跟着他们的黑发人类首领没有给伯斯回应，因为此时从这位首领的背后来了几个同族，他正转过头去和他们低声交谈。
    狡猾自私的人类。伯斯失望地说，能打造出那种金属的工匠既然愿意和遗族交易，应该也不会排斥和我们兽人来往我们出的价钱可不会比任何人类低，需要他制作的东西也不复杂。你们却只想独占。
    这可不是只有人类才有的劣根性，比斯骑士。子爵说，就像你们也不会愿意将比斯骑士强大的理由和其他部落分享一样。
    这句话显然不讨这些狼人的喜欢，离子爵最近的骑士威吓性地露出尖利的犬齿，喉间发出低低的吼声，其他骑士也对他目光不善，原本各自站立的他们朝子爵围了上来。只除了伯斯。他若有所思地看着依旧平静的子爵，然后说道，我不太明白他们为什么让你活下来。
    子爵居然还能微笑，因为我有钱。
    伯斯顿了顿，然后才回道，我也许应该让长老们考虑提高他们的租金。
    那你们就确实和狡猾自私的人类没什么不同了。有人说道，是伯斯特地问过名字的黑发青年，他倒是不知何时也跟了过来。
    我觉得这算不上坏事。伯斯回应。这下不仅是人类，连他的同伴看着他的目光都带着惊讶，伯斯继续说道，兽人就是兽人，我们的本质不会改变。但越了解对手，越能保证我们在将来任何情况下的胜算。
    所谓知己知彼，百战不殆。
    伴随着一些细小而规律的噪声，一个沉稳的声音在空气中响了起来。
    银色毛发的狼人骑士脸上首次露出惊讶的表情，并非因为这句话甚合他意，而是狼人灵敏的听觉捕捉到的声源，并非来自某人之口，而是放在人类首领掌中的一个娇小的黑色匣子。几乎所有人的目光都投向了这个材质不明的工具，那个幻觉般的声音引起的震动还未消失，又接着响了起来。
    黎洪首领，把对讲机暂时交给他。兽人的力量似乎不小，请他不要捏碎了。
    连子爵都一脸惊讶，伯斯骑士简直是在同伴惊恐的目光下从那个人类手中接了过来，这个古怪而做工精细的黑色匣子轻飘飘的，伯斯不敢握住它，只能把它摊在手心上。
    里面关着一个灵魂？一位狼人骑士忍不住说出了口。
    传音工具而已。子爵心想，但能做出类似东西的人，找遍中洲大陆也没几个。
    请不用担心，这只是一个便携式通讯工具。那个声音温和地解释道，虽然匣子很小，传出来的声音却颇为清晰。
    你是谁？伯斯问道。
    你想找的人。
    我想找的是铁匠，你不是。伯斯微微提高了声音说道。
    当然不是。但我目前掌握着一些特殊的商品，拥有处置它们的完全权利。对方冷静地回答，此外和兽人族交易的事，作为这支人类队伍目前的庇护者，我并不反对。
    即使要你给我们打造武器？
    看你们的具体需要。对方说道。
    你具体是什么人，为何不露面？还是你并不在这片地区？
    对方轻轻笑了起来，让伯斯脖子有点发凉，我在离你们很近的地方，不过现在我们还没有见面的必要。你是那人停顿了一下，从匣子里又传来一阵模糊的低语，嗯，百夫长阁下对吧，很出色的骑士，却还不值得我出面。在结束眼下这些琐事之后，如果你的部落首领，或者长老有兴趣，到时候我们可以选定一个地方，然后谈一谈。
    你就躲在人群中。伯斯骑士眯起眼睛，压低了声音说道，在装神弄鬼吗？
    对方没有回答，人的声音从黑匣子中远去了，逐渐接近的是清晰的水流声。伯斯猛地把视线转向河岸两侧乃至对岸，但是除了风和水，树木和水草，在这里的人群之外，他看不到任何异样的身形。
    现在，银发的骑士，你明白了吧。水流声远去，那个人音色奇特的声音又回来了，你的资格还不够。
    伯斯沉默了。
    不必为琐事停顿下来。无论是你，还是这些人类的前路还很长，而在将来，我们总有见面的那一天。
    在渐渐拉长变成队伍的人群另一边，骑在狼背上的骑士头顶竖起的双耳反射着阳光，看起来特别毛发丰润。将目光从那些闪闪发光的毛尖上收回来，云深将手里的对讲机交到那位高大的青年手上，让他为自己收起来。而此时不管躺在担架上还是守在一边的遗民们，对这位轻易解决一个麻烦问题的术师，都露出了从不可思议向另一个方向转化的表情。
    将垂到肩上的头巾拨到背后，云深微笑起来，好了，我们可以走了。
    某位彩发的族长对这些气焰嚣张的狼人骑士颇为不屑，虽然手段不同，不过在他和这些狼人身上发生的事本质基本上是一样的。比他还不如的是，这些一被打击就改头换面的大个子连术师的人都没见到，就被打发了。
    不过无论真相如何，这段漫长的旅程在这些狼人骑士的带领下，终于就要结束了。
    日头又渐渐倾斜到了天空的另一侧，光线沉淀成了波浪，温柔地承托着逐渐变冷的光球，使它轻柔而不可抵挡地向下坠落。
    而这支被拉成长蛇的队伍步伐也慢了下来。穿过一道生长着许多带刺灌木的丘陵，从脚下草量丰富的斜坡到远处从稀疏到变得浓密的树林，呈现在人们面前的风景有了新的变化，视野极度延伸，虽然在更远的地方还有许多起伏，却是毫不逊色离开龙脊密道时所见的宽广地界。
    伯斯和他的同伴停了下来，向和他们一起跋涉了一天的人类示意停下。凉意渐深的晚风吹过他脸颊边的银色绒毛，这位狼人的骑士伸出手，指向身后宽阔的平原，对面前这些人类移民说道，从我背后的这片萨德原地到萨尔河畔，都是你们能够生存的土地。从萨德原地到我们撒谢尔部落之间有一个白天的路程，大约30法里，这片地区如果没有必要，你们轻易不可冒犯。因为这是撒谢尔的警戒范围，常年巡视的哨兵队不会听从任何解释，凡是不受邀请的人类，一律视为间谍，他在脖子上做了一个手势，杀掉。
    无论是出于疲惫还是其他，看起来他对面的这些人类都平静地接受了他的说明。
    然后伯斯百夫长和他的同伴离开自己的兽态兄弟，在这片已经衰萎的草地上向着人类移民站成一个半圆。
    只会吃草的动物，总有一天葬身狼腹。伯斯百夫长开口说道，撒谢尔部落不是为利益就让步的人类。所以你们能在这片土地上向我们争取到什么权力，全看你们接下来的表现。
    把你们的勇士叫出来！百夫长的话音刚落，他的同伴就向着对面的人类喊道。
    和我们的骑士一对一！另一位接道，胜者为主，败者为奴！
    十场比试，只要你们能赢三场就够了。伯斯注视着对面的人群，谁是第一个？
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