大辽英后萧绰传 作者:一月山河

    第 8 章

    高勋将身体微微靠近萧思温说道：“这太平王原为北枢密院密使，如今他远走西北，这官位的空缺自然由您这位北府宰相填补了啊。”

    萧思温故作惊讶，急忙摆手说道：“高大人休要乱说啊，圣心难测，这话要是传到皇上耳中，还以为老夫图谋不轨呢。”

    高勋轻笑了一声，吹了吹杯中的茶，说道：“萧大人太小心了吧，你我二人闲聊而已嘛。对了，今天三位千金在御前可是光彩夺目啊。我看皇上对你家三小姐有那么点...”

    萧思温在心里冷笑，这高勋跟他扯东道西，不知道这葫芦里到底卖的什么药。虽心里这么想，萧思温表面上却还是一丝不露，苦笑说道：“大人又说笑了，谁不知道皇上与皇后伉俪情深，举案齐眉，这么些年连个嫔妃都未曾纳过啊。”

    高勋听罢冷笑一声：“伉俪情深，伉俪情深怎么就生养了一位公主呢？”

    萧思温摇头道：“诶，高大人，这宫闱之事就不是你我应该操心的了吧。”

    高勋今晚本就是来打探萧思温口风的，见他一直在跟自己打太极，也有些坐不住了，压着心里的气说：“好，宫闱之事我们不说，如若皇位后继无人，那是不是你我做臣子的责任呢？”

    萧思温见高勋有些着急，便继续应付道：“高大人也是多虑了，如今皇上正值盛年，那百年以后的事老夫就更操不上心了啊。”

    高勋又向萧思温近身，低声说道：“我看不见得吧。宫里传出来的话，皇上现在已经不正常吃饭了，每天都以巫师炼的丹丸为食。我看，时日不多了吧。”

    这最后一句话说的实在大逆不道，萧思温立马冷下脸，起身斥道：“我看高大人是真的喝多了，老夫就当你今天没有来过，您请便吧。”

    谁知高勋也不示弱，将茶碗重重往桌子上一放，冷笑说道：“都说我们汉人九曲心肠，契丹人爽朗直接，我看萧大人打起太极来，一点也不差啊。我不觉得有什么大逆不道的，历朝历代，立嗣之事都是事关朝野稳定的大事，作为臣子，鼎臣义不容辞。如今，赵王被囚，太平王被贬，萧大人觉得还有什么更好的人选吗？“

    萧思温此时已明白高勋今晚所为何事，看他山门大开，倒也想听听他要说什么，于是又回到座位上，不冷不热地问道：“那高大人有何高见呢？”

    高勋见话已说开，于是一不做二不休，接着说道：“下官之见，唯有贤王爷。”

    “贤王？”看着高勋放光的双眼，萧思温忽然想起，他可是世宗一手提拔上来的汉官。所以高勋今天来找自己的目的就是为了让他支持立世宗的儿子贤王为嗣。萧思温脑中不禁浮现出了那个瘦弱腼腆的小王爷。

    高勋见萧思温皱着眉头，知道他正在思索，于是马上近前说道：“贤王乃世宗遗子，当年若不是世宗死于非命，这皇位本来就应该是他的。再者，贤王宽宥爱人，勤勉图治，大辽也需要这样一位皇帝啊。”

    说罢见萧思温还是一言不发，高勋知道这个老狐狸不见好处是不会表态的，于是他将身前的茶杯向萧思温一推，笑道：“今天三小姐的英姿皇上没注意倒，贤王可是叹为观止啊。贤王有意与令爱结秦晋之好，到时候您萧大人的身份自然也就不一样了。”

    虽然心里有了活动，但是事关重大，萧思温知道自己不能马上表态，于是他笑呵呵地对高勋说：“高大人今晚的肺腑之言老夫都领受了，只是内人身体不适，老夫还要去照看，就不多留了。很多事情，你我还需从长计议才是啊。”

    高勋听他在下逐客令，倒也不生气，只要“从长计议”就说明还有的商量，于是便拱手告辞：“萧大人留步吧，下官还要去御帐。我的大门永远向您敞开，恭候您的光临。”

    送走高勋，萧思温陷入沉思。其实不用高勋说他也知道，以目前皇上的健康状态，立嗣是头等的大事。他之所以将大女儿嫁给太平王罨撤葛也有押宝的意思，只是现在看来，太平王已无机会。放眼朝廷，贤王的确是一个人选，可是看他今天在赛场上不堪一击的样子，他会是合适的人选吗？除了高勋，还有谁在支持他？他们的网结的有多深？此时，忽然刮来一阵邪风，帐内的蜡烛忽闪了几下，萧思温自言自语道：看来要多关注一下这个貌不惊人的小王爷了。

    ☆、皇帝暴毙

    皇上返回上京的时候已是八月以后，但上京里却不太平。自入夏以来，东京道就暴雨不断，终于导致境内辽河水位居高不下而引发堤坝决口。东京既是上京东南面的辽阳府，其境内河流众多，土地肥沃，是大辽重要的粮产地，在太宗的时候升为陪都东京。这次的洪涝导致辽阳府下数十个郡县受灾，农田房屋被淹，百姓流离失所、家破人亡。一部分难民逃到了南京幽州，一部分人则涌入了上京，而这些难民又以汉人居多。

    上京的皇城分为北城和南城，北城是契丹帝王和贵族居住的地方。南城为汉城，是汉族及其他民族居住之地。数千名从东京而来的难民涌入上京，却只能寄居于南城。只见北城里，契丹贵族们衣着华丽、歌舞升平，而一墙之隔的南城里，难民们风餐露宿、食不果腹，每天都有人暴尸街头，南城简直变成人间地狱。

    韩德让随皇上返京的时候，他的父亲上京留守韩匡嗣已经焦头烂额。看着南城的百姓们生活在水深火热之中，韩匡嗣每日一封加急奏折送往庆州，却都有去无回。没有皇上的旨意，他不能动用朝廷的粮食，只能用有限的府粮救人。但最可气的是，北城的契丹人根本不把汉人当作同胞，有粮不施，有地不分，眼看着几千灾民濒临绝境。

    作为新任命的皇城使，韩德让一到上京就马上协助父亲投入到安置灾民的事情中。还好的是，自从应历八年，大辽和中原周国一役后，近十年没有和中原王朝发生大规模战争，百姓得以休养生息，专心劳作。又有幽云十六州这样的肥沃土地来滋养，朝廷粮食富足，没有使这次洪灾在上京酿成□□。只是这一忙起来，倒把韩德让提亲的事情耽误了下来，不过对于两家人来说，这已经成了心知肚明的事，只是萧思温因为那晚高勋的话总是表现的不置可否。同样亦喜亦忧的人，还有鹦哥。因为她也曾经和萧燕燕一样爱慕着这个有着美好笑容的汉族男子。她知道自己体弱，骑射功夫不及大姐阿依古，读书论政又不及天慧过人的妹妹，便拼命练习琴艺和女红，希望能像汉人家的女儿那般贤良。直到她发现，韩德让的眼神里只有妹妹一个人时，才逐渐让自己放下那颗悸动的心。

    转眼间，上京已进入秋季，北方的秋天总是寒风凛冽，而这一年则格外寒冷。许是因为上京的灾民刚刚得到安置，南城的街道上总是显得萧条寂寥，不过北城契丹贵族们的日子也不好过，因为大家都在传说着，要打仗了。事情的起因是，中原宋国的开国皇帝赵匡胤举兵攻打刘汉，刘汉皇帝刘继元便向大辽请求支援。刘汉地瘠民贫，原是从后汉分裂出来的小国，建国后定都晋阳，称太原府，疆域仅有十州。因其国力贫弱，自汉世祖刘崇起便归附大辽，现在的皇帝刘继元是刘崇的孙子，他自知自己实力微弱，不惜奉辽帝为父皇帝以结辽自保。而大辽不仅每年从刘汉获得丰富岁贡，也将其作为与中原政权的战略缓冲，百般庇护。

    而这宋国的开国皇帝赵匡胤却不是一般人，他原本是周世宗柴荣的殿前都点检，掌管殿前禁军。没想倒世宗去世后，他的军队在陈桥驿发生哗变，将士们拥立赵匡胤为帝，于是赵匡胤龙袍加身，登基为帝，国号“宋”，建都汴梁。他登基之后，以虎龙之势先后灭亡荆南、武平、大蜀等南方割据政权，成为中国最具实力的地方政权。应历十六年的时候，赵匡胤曾经遣悍将李继勋率军攻打刘汉，一度兵临太原城下，但是紧接着大辽的援军便赶到。也许是觉得时机尚不成熟，赵匡胤下诏退兵。但是这一次，赵匡胤似乎做足了准备。他不仅却御驾亲征，以李继勋为河东行营部署长以伐刘汉，更遣彰德军节度使韩仲赟为北面部署长，以防辽军来援。因此，在得悉赵宋的意图后，刘汉皇帝刘继元便马上向辽请兵援助。

    第 8 章

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