夫人摸了摸缘一的头，笑着说：“缘一，是不是又长高了呢？”
    北之殿夫人和优的母亲，是完全不同类型的人。优的母亲是多愁善感的，她柔善却少言寡语，时常对着花瓣掉下眼泪来，谁也无法宽慰她的心结。但缘一和岩胜的母亲北之殿夫人，虽然体型瘦削、面上有一缕病色，但总是带着款款的高贵微笑，似乎分毫没有被这病所影响。
    缘一仰头望着母亲，亲昵地享受着母亲的手掌落在他的头顶。
    优站在门廊后，有一瞬间，竟然羡慕上了这位地位低下的孩子。至少，他在自己的母亲身旁，尚能与母亲牵手而行。
    不过，这也只是一个一闪即逝的念头罢了。她知道缘一所过的生活，比她要清苦得多；她身为姬君，应该对现况感到满足。老师说过，“人的贪欲是无限大的，如果不加以节制，则会酿成尊卑失秩的恶果”。
    等到北之殿夫人回了房间，缘一才从走廊上下来。他瞧见优，原本平淡的神色忽而亮了起来，像是阳光洒落在湖面上。
    “缘一，我来找你玩了。”她悄声说着，蹑手蹑脚地躲过仆人们的视线，沿着房屋的背面朝池塘走去，“今天玩些什么呢？”
    缘一是不会说话的，所以他只是用眼神回应她而已，像是在等优的答复。她听不见回答，却觉得这样也很好——无论她说怎样的废话，缘一都不会不耐烦地打断；无论她说出怎样的秘密，缘一也不可能告诉别人。
    “我看见你和北之殿夫人在一起了。我好羡慕啊。”她坐在了走廊下，双脚离地，蹬着木屐慢悠悠地摇晃起来，“我很想我的故乡安艺。但是，我已经回不去了，也可能一生都无法再见到父亲、母亲了。”
    坐在她身旁的男孩，眼神里的光彩慢慢淡去了。
    虽然不太可能，可优似乎在他的眼中发现了些微的怜悯之情。她觉得有些不可思议，缘一能够理解这样的情感吗？他只是一个六七岁的孩子而已，从未离开过自己的一亩三分地，知道“远离故国”是怎样的情感，能与她感同身受吗？
    缘一碰了碰她的手掌，很安静地看着她。这个男孩明明年纪很小，但却有一种奇怪的魔力，能抚慰人心底的伤痕，叫人不自觉地平静下来。
    优注视着他清澈的眼睛，不知不觉就忘记了先前的烦恼，笑着说：“算了。不说那些了！今天玩些什么呢？”
    缘一思考了片刻，转身回去了他自己的房间。半晌后，他捧出了两根竹管与一只木匣子。他将木匣子打开，里头用灰色的胶将缝隙填满了，灌着半匣水，水面流动着七彩的虹光，像是一道雨后彩虹漂浮在上头。
    “这是……”优有些不解。
    缘一将竹管伸到匣子中，然后鼓起嘴巴，一骨碌吹了一口。一个彩色的泡泡就从竹管的另一头冒了出来，越长越大，然后脱开了竹管，朝着空中飘飘悠悠地飞去。
    优仰着头，看着圆泡泡越飞越高，喃喃说：“是吹泡泡的皂角水吗？”
    没有人回答她的问题，缘一一口气吹出了一串流溢着缤纷绚烂色彩的水泡，那些泡泡或大或小，排着队往前扑，竟然直直地飞到了她的鼻尖，然后轻轻地破裂。
    “竟然往我的脸上吹泡泡……！”说实话，优是个有些记仇的女孩子。她也抄起了竹管，试图往缘一的脸上吹个大泡泡；但她的方法有些笨拙，无论怎么努力，都只有细碎的小泡泡很艰难地飘出来，然后迅速地在空气里裂开。
    “……”优有些气恼。
    缘一看着她，站了起来，竟然主动走到了她吹出的泡泡跟前。如此一来，就算是再小的气泡，也会飘到缘一的脸上了。
    眼看着一连串彩色的气泡在缘一的额头破裂开，她轻轻地笑起来：“这样看，简直像我在欺负缘一一样。”她笑的时候，眼睛眯起来，弯弯的像是垂落的竹叶。细细长长的睫毛，如蝶翅一样张开。这是安艺国的珍宝，是山名一族视为明珠的姬君。
    缘一看着她，眼底的暖意愈甚。
    “缘一——”
    就在这时，不远处传来了男孩的喊声。优抬起头，看到岩胜正一边招手，一边朝这里跑来。丝绢的和服下摆绷得太紧，他跑步有些跌跌撞撞的。
    “少主……”优有些吃惊，停下了拿着竹管的手，疑惑地起身行礼，问，“佛经已经抄完了吗？”
    岩胜的脚步僵住了。他小声地说：“是叫侧用人帮我一起抄的，刚刚派人交给父亲了。”说完，他疑惑地打量着面前的场景，说，“你们…认识了吗？啊…优，这个男孩就是我的弟弟，缘一。上次我说的、想带你去见的人，就是他……”
    优点头：“我知道缘一是岩胜殿的弟弟。”
    “啊……是，这样吗。”岩胜摸了摸脑袋，低下了头。
    说实话，他的心底有一分说不清道不明的不悦，像小孩子在耍脾气。因为姬君和弟弟不是通过他而认识的，这让他有些不高兴了。如果没有自己的引荐，缘一怎么能认识姬君呢？他们原本是毫无关系的两个人。
    而且，缘一对着优在笑，这让他觉得很奇怪。
    那种笑容，继国岩胜仿佛第一次看见——在七岁之前，继国缘一几乎是不笑的；只有偶尔在与岩胜单独相处时，才会捧着岩胜所送的木笛将嘴角偷偷勾起来。此外，他就像是个木头人偶似的，不怎么露出表情。
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