柯露斯塔的眼睛亮了亮，无限向往道：“那是不是有许多好吃的啊！”
    她一向喜欢甜点这件事，格罗莉亚也是知道的，如果这是塞伦特帝斯家族的茶会，说不定，她当即就会拍板带柯露斯塔去参加了。
    但圣光魔法学院里的茶会……
    她叹一口气，摇了摇头，声音依旧柔软，但语气却变得斩钉截铁了许多，“这场茶会很特殊，我不会带你去——如果你是想吃什么点心，就等下次，我从家里多带一些来给你。”
    柯露斯塔的笑容一顿，手指借着衣裙的遮掩，瞬间收紧了起来。
    格罗莉亚望着她睁大的漂亮眼睛，露出一个带着包容意味的浅笑，低声说：“我不知道你为什么想参加茶会，小贝壳。但我必须告诉你——在整个学院内，对于毫无根基的平民来说，没有什么东西会比这种充斥着贵族的社交场合更为危险。”
    柯露斯塔皱紧了眉，自己的意图果然没有瞒住对方。
    然而好在，虽然格罗莉亚看破了她的想法，却因为她之前表现良好的关心而并没有介意原因……这大概就是最坏情况下产生出的最好的结果。
    “……好，我知道了。”在她语重心长地说完后，柯露斯塔露出一个愧疚的表情，指尖绞紧了裙角，用又软又可怜的语气对她说道，“对不起学姐，我只是好奇——”
    格罗莉亚无奈地揉了揉她的头发，哭笑不得道：“我又没怪你什么……好了，开心点，我说的话你记住就行。不是想吃点心么？布丁工坊开始正式出售上次我给你的那种新产品了，我再给你买一些去。”
    柯露斯塔点了点头，面上终于又被她哄得露出了笑容。
    然而，在格罗莉亚转身的一刹那，她开心的神色却迅速隐没，樱花色的唇角放平，金色的眼睛略显暗沉。柯露斯塔慢慢眨了眨眼，无声地叹息一下，在心中悄悄地对格罗莉亚说了句抱歉。
    她能分辨得出银发少女那席话中对她的关心，也能明白茶会对她而言的确是场鸿门宴——众目睽睽之下，如果她遭遇到了什么危险，哪怕是在眼皮子底下，格罗莉亚都完全无法伸手去保护她。
    塞伦特帝斯与皇室不同，萨特里克等人平日里对待平民的态度就温和有礼，哪怕是得了失心疯忽然对某个人另眼相看，那也不至于溅起多大的水花——许多人只会以为，这是王室为了促进血统平等而想出的新招数。
    如果想诺比利继续发展，消除歧视是必不可少的一个过程，作为掌权者的王室必须积极推动这件事情。
    可贵族们不同，如果要与平民站在一条起跑线上，这对于他们来说，无疑是直中靶心般的利益打击。
    身为第一公爵家族的塞伦特帝斯，与皇室的根本立场就不同，他们一向是诺比利的贵族之首，同样也是这个阶层尊贵地位的坚定拥护者。如果身为塞伦特帝斯公爵长女的格罗莉亚敢当众相助一个平民，那么接下来，塞伦特帝斯家族就会迅速成为诺比利的众矢之的。
    如果走到这一步，那么连带着柯露斯塔自己，也一样逃不过权势的倾轧。
    然而，正是因为明白格罗莉亚让她“不能参加茶会”的原因，在面临任务的逼迫时，柯露斯塔才显得更为内疚——明知道不去才是对双方都好的选择，但为了达成真正的结局，她还是不得不忤逆对方，想尽办法一脚踏入那场“最后的晚餐”。
    她落寞地低下头开始筹划哪里能有新的突破口，难道真的要牺牲一部分格罗莉亚的好感，前去通过萨特里克得到茶会的邀请函吗？……这样的话，所冒的风险也太大了点吧。
    正在她陷入思忖时，眼角的余光却隐约瞥到一个身影在刚才回廊的尽头迅速闪过，柯露斯塔愣了愣，从思绪中醒来朝那边仔细望了一眼，那个拐角却空空荡荡，别说人影，连根柱子投射下来的阴影都没有。
    她在心中咕哝了一句“看错了”之后，又重新把头低下，像个小孩子那样亦步亦趋地跟在格罗莉亚身后。
    正因柯露斯塔将目光转向了脚底的草地，她也就正好错失了面前银发少女微微侧头，也同样望向回廊尽头的动作。
    神色优雅的公爵之女眯起了眼睛，若有所思地盯着拐角看了一会儿，最终什么也没有做，只是收回目光，手臂向后一摆，将柯露斯塔拽到了自己身侧。
    当棕发少女困惑地仰头，用那双金灿灿的眼睛望向她时，格罗莉亚才平静地说道：“以后记得，一定不要走在……会让我看不到你的地方。”
    身边也好，眼前也罢，只有当我能看到你，我才有机会能够保护你。
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    拎着一大袋玫瑰布丁回到寝室的柯露斯塔，真不好说自己是铩羽而归还是满载而归。
    “究竟要不要从萨特里克那里下手呢……”
    柯露斯塔随手拆了一个布丁装进小碟子中，拿着叉子戳了戳它深红色的弹性表层，用一只手撑着下巴，将自己的脸挤成了一个皱巴巴的包子模样。
    玫瑰馥郁的香气逐渐弥漫了整个寝室，像是一只看不见的手，温和地舒缓着神经，良久之后，系统才打破这令人昏昏欲睡的宁静气氛，刻板又平静地说：“临时载体，我不建议您这样做。——对于真结局线而言，最重要的角色一定是格罗莉亚，如果您为此破坏掉了自己在她心目中的印象？那在接下来的任务过程中，您就会体验到……究竟什么叫做‘噩梦难度’。”
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