程知节对于安西都护府的事情也知道个大概,盘算了一番之后,顿时有些失望,西域那边似乎没什么油水的样子。
李悦嘿嘿一笑,说道:“没错,就是西域。咱们平常见到的许多胡人,很多就是西域来的,还有的是从比西域还有西边的地方来的,他们那边的特产就是各种香料宝石!”
程知节顿时有些失望:“跟他们做生意?”
李悦摇了摇头,说道:“当然不是,这些商人能够不远千万里而来,为的就是赚钱,他们的好东西是不会贱价卖的,朝廷倒是可以弄个专门跟西域商人做生意的地方,就放安西都护府那边收税,但是这种事情,咱们做不了!不过,西域其实也是大有可为之处的!”
程知节咕哝起来,说道:“西域那边沙子比地多多了,能有什么挣钱的地方,难不成卖沙子?”
李悦很想翻个白眼,我要是会造芯片,沙子也能卖出价好不好。不过,虽说现在西域沙漠化已经挺严重了,不过,谁也不会就在沙子上建国,怎么着都得占据几个绿洲才行。西域那是个好地方啊,后世那里可是种植了大量经济作物,比如说棉花,甜菜,还有各种水果坚果,这些作物经济价值都比较高,但是如今呢,西域这边大多数国家虽然也有耕种,但是他们更多的经济来源其实是做生意,还有放牧。
不过,想要开发西域不是什么容易的事情,自古以来,想要做成什么事情,靠着国家强制的行政力量其实是不太行的,尤其是在民智未开的时候,大家眼里都只有自家一亩三分地的利益,就算是世家大族也是一样,他们更看重的是家族的延续,如果卖国能够让他们的家族更进一步,他们其实是不会太犹豫的。而且现在交通不方便,你想要搞什么移民,不说官府要为此准备多少粮食在路上吃,光是因为水土不服,还有其他的一些问题,路上不知道要死多少。所以,最终还是要以利驱之,你要是说,那边可以淘金,保证一大堆人自带干粮抢着过去。
李悦自然没这个资格跑到朝堂上喊移民,但是完全可以搞搞军屯嘛,让安西都护府那边别尝试着在那边种什么粮食了,雨水不足,一般的作物就算是种下去了,产量也有限,平白浪费功夫。而种棉花就不一样了,棉花可以变成棉布,棉袄,棉被,这个永远不愁销量,当然,棉花是一种需要伺候得比较精细的作物,但是,种地本来就是这样。为什么秦汉那会儿很长一段时间以来,尽管已经有了小麦,小麦产量也比较高,大家还是继续种粟米。一方面是那时候没有石磨,麦饭粗粝,难以入口,另一方面就是,比起种子撒下去之后,不需要太费多少功夫就能收获的粟米,小麦就是一种需要精耕细作的作物了,那时候一家人几十亩上百亩地,都种小麦的话,一大家子人,天天耗在地里都不够折腾的。也就是后来,人口滋长,人均耕地没多少了,大家不得不在有限的耕地里头种出更多的粮食来,然后,才会有聪明人想办法让麦子变得容易入口一些。
现在也是一样,多费点力气,让大家知道棉花是好东西,再宣传一下,西域的棉花才是好棉花,比在中原种的品质好,那么回头自然会有人抢着过来种棉花。甚至,回头安西都护府的地方不够用了,那些既得利益者能倒逼朝廷攻打西域,占据西域适合耕种的地方,好广种棉花,赚取足够的利益。
当然,这些李悦是不会跟程知节说的,他只是叫人拿来了如今还叫做白叠子,当做一种观赏植物的棉花,还有用棉花纺出来的一匹棉布,和一件棉衣,放到了程知节面前。
程知节大概是见过棉花开花时候五颜六色的样子,至于后来变成什么样子,他压根没注意过。他就是个粗人,也就是在御花园里面见过种植的棉花,自家是从来不跟这些花花草草的事情沾边的。他们家的花园也种了花草,但是在被父子几个几次三番糟践得乱七八糟之后,崔氏都放弃了,只好改种了一些生命力比较强的花草,免得回头心疼。因此,这会儿看见李悦叫人拿上来的东西,程知节有些懵逼:“这是什么!”
李悦解释了一下,又让程知节换上那件棉衣试试看感觉如何,程知节也不客气,将身上的锦袍解开,就将棉衣披到了身上。这会儿宁州这边也就是刚刚入春没太久,大家身上还是要穿着夹衣的,程知节倒是不怎么怕冷,这屋里面也烧着炭,但是换了棉衣没多久,程知节就感觉前心后背都开始冒汗了。他眼睛一亮:“这棉衣这般暖和,这白叠子还真是挺有用啊!”
李悦便说道:“这白叠子其实原本就是西域穿过来的作物,只不过一直是当做观赏作物,并未大规模种植,但是,这边的气候却是的确适合白叠子生长,白叠子长出来的棉花,织出来的布比麻布强得多,若是技术再强一点,手感不会比丝绸差,而且柔软透气,做成棉被棉衣更是御寒神器!”说着,李悦压低了声音:“程伯伯打了这么多年仗,自然知道,从隋朝那时候开始,中原几次征讨高句丽,为何都是一开始高歌猛进,后来就没了下文,无非就是因为高句丽入冬之后,气候苦寒,中原大军难以适应。但是若是有了这棉衣棉被作为军需品,那么,高句丽就算是想要拖到冬天,也是没用!”
程知节听着愈发心动起来,不过他还是问道:“这白叠子种起来真的有那么大的赚头?”
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