但他却一直在否认着这一切，正如他在否认……自己曾经受到的【天罚】。
    那其实也可以算作是鬼舞辻无惨的【天命】了，他只差一点就完完全全死在了继国缘一的手中，继国缘一从某种意义上来说，其实也可以算作是上天为鬼舞辻无惨降下的【惩罚】。
    从那样的阴影之中逃脱的鬼舞辻无惨，却无时无刻不在否认着那一切。
    【鬼舞辻无惨，从来都是个胆小鬼。】
    【他永远都在否认着事实，无法接受许多事实，也无法接受降临到自己身上的命运。】
    就像他一直都不愿意接受这种残缺的、到处都是不足的不死之身，而渴望着像八百比丘尼一样完美的永恒。
    “八百比丘尼。”
    在八百比丘尼安静地伫立在那里，不对他的话语做出任何评价与反应之时，鬼舞辻无惨忽然唤起了她的名字。
    他微微抬起下颌，稚嫩的面容与圆圆的眼睛清晰地映入她的眼帘，他问她：“你看到了什么？”
    八百比丘尼这时候无论回答什么，其实都可以给出合理的解释。
    ——无论是从他身上看到了什么，还是从玉壶他们所说的信息里，看到了什么。
    她静静地注视着鬼舞辻无惨，却给出了一个令鬼舞辻无惨脸色大变的回答。
    她说：“我看到了缘一。”
    ——*——
    在很长一段时间里，继国缘一于继国严胜而言，都是恶心的噩梦。
    已经成为了鬼舞辻无惨的上弦之壹数百年的黑死牟，从来都不想回忆起身为人类时的噩梦——在他还是继国严胜的时候，从他的双生弟弟，继国缘一身上散发出的气息，总会令他难以遏制地心生恶心。
    作为继国家的长子，继国严胜从小到大所接受的，都是来自继国家的家主，他的父亲亲自准备的最好的教育。无论是学识上还是剑术上，继国严胜得到的标准，永远都是以继国家的下一任继承人的标准来判断的。
    他从小就很有天分，无论是在读书还是剑术，永远都能从师父们的口中得到最好的夸奖——而如果不出任何意外的话，他也本该接受着这样的赞扬长大，直到他接手继国家，成为像他父亲那样的存在。
    哪怕于继国严胜而言，这样的生活……或许过于平淡了些。
    在年幼的时候，他也偶尔会思考外面的世界如何。在他所出生的年代，那也是个过于动乱的年代，武家四处征战，流民和逃兵混在在一起，甚至经常聚集成令普通的村民们深受苦难的匪患。
    但这些东西，于那时的继国严胜而言，都太过遥远了——虽然父亲是武士，而他们家族也世袭了武家的身份，但年幼时的继国严胜，所面对的最厉害的人，也不过是自己的师父和父亲。
    他知晓他们的强大，也深信自己能变得像他们那样强大。
    他的母亲一直都是个虔诚的信徒，时常会参拜着神明，甚至因此在家中收留了一位流离失所的巫女——继国严胜一直都觉得，母亲之所以会收留她，很有可能是因为她的名字。
    那位巫女与传说中吃下了人鱼肉而不老不死的八百比丘尼同名。
    小时候的继国严胜很少见到他的母亲，因为母亲常年待在父亲为她建造的小小的神社里，日日参拜着那些不知所谓的【神明】，整日祈祷着大家都能够不再遭受痛苦。
    继国严胜无法理解她的祈祷，他不相信神明的存在，也不相信仅仅凭借着参拜与祈祷便能实现自己的愿望。
    在继国严胜看来，只有凭借着自己的努力去达成的目标，才是真正能被真切地握在手中的东西。
    他有时也会在家中遇到那位巫女大人，从她身边路过时，她的羽织从他身旁擦过，在空气里留下如鹤翼般纤细优雅的弧度。
    从她的仪态，继国严胜便可以肯定，她或许也是因为战乱而流离失所的贵族家的女子，而非那种山野中粗鄙的村人。
    继国严胜很少和她说话，或者说是因为她看起来并不想和任何人说话——那位巫女大人总是面无表情的模样，眼神也平静得没有任何波澜。
    但实际上，她只是很少主动开口，这一点在后来继国严胜逐渐长大，见到她的次数越来越多，同她交谈的次数越来越多之后，他便发现了。
    巫女大人……其实是个很温柔的人。
    她会在继国严胜的邀请下坐在外廊看他练上一整个上午和一整个下午的剑术，也会在他被父亲责备，母亲却身体不适无法倾听他的倾诉时，安静地陪在他的身边。
    “八百比丘尼大人，为什么要留在继国家呢？”
    当继国严胜忽然询问她这个问题的时候，继国严胜头一次从她的口中，听到了一个极为陌生的名字。
    她说：“因为……我看到了缘一。”
    ——*——
    在听到了【缘一】这个名字之后，脸色大变的绝不止是鬼舞辻无惨。
    过去的记忆与现在的声音，以一种奇诡的方式重叠在了一起，令黑死牟不自觉地咬紧了牙关，他的手搭上了腰侧的刀柄——在那柄日轮刀的刀柄上，生着密密麻麻的、一看就足以令人心生不适的张开了眼睛。
    早就已经舍弃了【继国严胜】之名的黑死牟，在听到熟悉的【缘一】的名字时，他的反应全然不比鬼舞辻无惨要小。
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