她垂下了白皙的眼睑，“若是能随意被人找到，又何须我们花费上千年的时间。这不是你的错，青色彼岸花本就是虚构般的存在，至少在我遇到的所有人里……都从未有人见过这种东西。”
    闻言猗窝座愈发沉默了，过了许久之后，他才开口道：“在昨天夜里，我遇到了三名鬼杀队的【柱】。八百比丘尼大人，鬼杀队的【柱】有着优越的资质，若是能变成鬼的话，或许能够成为和其他的上弦之鬼一样强大的存在也说不定……”
    话还没说完，八百比丘尼便出声打断了他：“不用告知我这些，鬼杀队的【柱】与我无关，上弦之鬼有多少我也并不在意，我想要的东西，从始至终都只有那一样。”
    比起一面躲避着鬼杀队和产屋敷，一面不断制造鬼寻找青色彼岸花，中途还时不时要让人揣摩心意的鬼舞辻无惨，八百比丘尼的意志显然要坚定得多。
    她唯一想要得到的，只有青色彼岸花。
    猗窝座在心底里反省了一下自己，或许正是因为他无法做到像她一样心无旁骛，所以才无法让自己真正抵达【至高领域】吧。
    “是。”猗窝座应声：“那么，属下告退。”
    ——*——
    那之后八百比丘尼过了很长一段时间平静的生活，鬼舞辻无惨一直没有回来，累偶尔会在夜里踏出自己的房门，遇到坐在外廊的八百比丘尼时，他也会安安静静地在她身边坐下。
    八百比丘尼有时会和他玩翻花绳，不管是八百比丘尼还是累，都对这样的游戏格外擅长。
    但在这样平静的生活之中，也出现过意外的小插曲。
    累的翻花绳，是因为自身无法自由走动，疾病缠身导致被困在家中之时，他原本的母亲为了不让他觉得无趣，而教会了他翻花绳这样不需要耗费体力的游戏。
    那么，“母亲大人，是如何学会翻花绳的呢？”
    听到这个问题的八百比丘尼愣了一下，累看到她神色微变，却很快又调整过来，轻声对他说：“是一个朋友教我的。”
    累的潜意识告诉他不要多问，因为母亲大人提起那个【朋友】时，她脸上流露出来的神色，似乎可以表明……那并非是普通的朋友。
    更像是某个于她而言非常重要的人。
    那是只有八百比丘尼本人才能明白的，对她来说有多么重要的人。
    彼时生活在平安京中的八百比丘尼，在机缘巧合下又遇见了相隔许久没有见面的安倍晴明。那人的面容相比于他们上一次见面时成熟了许多，但风姿却仍是京中的贵女们最为倾慕的风雅。
    “说起来前段时间有从唐国回来的使者，教会了我一个有趣的小游戏。”
    晴明在和她喝酒时忽然说起这件事，“不如我也教您吧。”
    他的唇边浮现出一抹笑意，从身上拿出了花绳：“听说是民间盛行的游戏，虽然更多的是孩子们在玩，但无趣时用来解闷，也勉强是一件趣事。”
    想起了过去的事情，八百比丘尼垂下了眼睑，累没有出声打扰她，任由她独自陷入了回忆之中。
    但看着她垂眉敛目的模样，累却忽然有种想要抓住些什么的念头——这样的念头令他伸手握住了八百比丘尼的手背，令八百比丘尼猛地回过神来。
    “怎么了吗？累。”
    白色头发的蜘蛛之鬼张大了眼睛注视着她，目不转睛的模样令八百比丘尼也会以了注目。
    “母亲大人……会一直都在这里吗？”累忽然问她。
    八百比丘尼抿了抿嘴角：“为什么突然这么问？”
    听到这个问题的累忽然同她说起了以前听说过的一个故事：“很久之前的时候，我曾经听到过一个，关于家人之间的羁绊的故事。”
    父亲为了拯救自己落水的孩子，所以淹死在了河中的故事。
    累很长一段时间都觉得，这样的羁绊就是他所要追求的【家人间的羁绊】，是他无论如何也渴望着能够得到的东西。
    但在和八百比丘尼大人、鬼舞辻大人成为了【家人】之后，他却忽然又不敢肯定了。
    在某个时刻，累忽然觉得，家人之间的羁绊，或许也能是其他的东西——比如他所看到的，八百比丘尼大人对【弟弟】温柔贴心的模样。
    那样的陪伴，也是家人间的羁绊吧。
    于是他询问八百比丘尼：“您会一直都留在这里，陪在我和父亲大人的身边吗？”
    这个本该轻飘飘的回答便能应付的问题，却令八百比丘尼在累面前保持了沉默。
    若只是一句话，她其实能够轻松地说出来，但她此刻所面对着的，并非只是区区一句话这么简单的事情。
    累在向她讨要承诺。
    而八百比丘尼一直都知道，承诺是最不可信的东西。
    这个孩子尚且不能明白谎言与真实之间所隔着的那层薄薄的间隔有多么脆弱，也不知道……八百比丘尼很难真的将他当做自己的孩子来看待。
    这并非是说八百比丘尼不想爱他，而是因为她已经没有能力去爱他人——不论给予对方的【爱】是何等意义上的【爱】。
    在她漫长的生命延续了过长的岁月之后，意料之外闯入她视线之内的、那个抱着孩子的女人，忽然让她重新明白了什么是真正的【母爱】。
    与其说八百比丘尼是因为像母亲一样爱着伊之助，所以才让伊之助成为了她的孩子，倒不如说是因为琴叶的爱过于灼热，所以她的余温也影响了八百比丘尼的心，让她得以在伊之助的面前，将自己代入到琴叶的身份之中，把琴叶未能给伊之助的爱，通过另一个人的身体给予了她的孩子。
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