“阿姨别客气，当然是新染的事要紧，你们先去，我叫几个好菜，今天和新染第一次见面，高兴，怎么也得喝两杯。”曹齐贤彬彬有礼地笑着，甚至还亲自替她们拉开了包厢的大门。
    姜新染敷衍地对他一笑，拽着姜珮兰，没有去洗手间，而是找了个安静的角落，沉着脸质问她：“这是怎么回事？”
    “什么怎么回事，小曹不是人挺好的嘛……”姜珮兰顾左右而言他。
    姜新染心里和母亲团聚的喜悦一点也没了，看着姜珮兰那张心虚的脸，只剩浓浓的失望，可还是忍不住问：“你不是说想单独跟我过年么？叫这么个人来什么意思？”
    “新染你别急啊，妈真没别的意思，妈就是为你好……”姜珮兰看姜新染真生气了，急忙解释：“你都快二十五的人了，到现在还一个人单着，身边连个知冷知热会疼人的都没有，妈又不能时时在你身边照顾你，能不替你着急么？这小曹的父亲是你吴叔叔的老朋友，过命的交情！小曹家里有钱，人也不错，你跟了他以后就是穿金戴银荣华富贵，还有什么不知足？”
    姜新染没说话，抱胸倚着墙，斜眼看她。
    姜珮兰见她不为所动，又劝：“咱们女人一辈子图的不就是个安安稳稳吃穿不愁么？你嫁进曹家就是少奶奶，连这个什么破研究生都不用念了，安稳享乐就行，不比你现在辛苦念书强一万倍？你看看你以前的那个高中同学，叫什么小艾的，她就比你聪明多了，趁年轻嫁了个有钱人，现在过的日子不比你轻松一万倍么？新染，你怎么就想不明白？”
    姜新染听着她说的话，心渐渐冷下去，鼻腔出气，对着姜珮兰一声嗤笑：“我虽然辛苦，但自己挣钱养活自己，每一分钱靠的都是我的学识和血汗，干干净净问心无愧，我不稀罕冲别人摇尾乞怜讨饭吃，更不稀罕什么安稳享乐。”
    姜新染顿了一下，看向姜珮兰的目光中充满了鄙夷，“我不是你。”
    姜珮兰的脸都白了，嘴唇哆嗦起来，“新染！我再怎么说也是你妈，你怎么能这么说我？”
    “随你怎么说，也怪我蠢，真以为你良心发现开始惦记我了，也就上这最后一回当。”姜新染直起身，拍了拍自己背上的灰尘，“就这样吧，我走了。”
    姜珮兰一把抱住她的胳膊，眼神惊恐，“你走了包厢里的曹少爷怎么办？”
    姜新染视线下斜，突然对她多了几分同情。
    姜珮兰就像一朵菟丝花一样，好逸恶劳，一辈子只知道攀附男人，在她眼中，女人攀附男人，乞讨似的活下去是理所应当的，这叫“妇道”。
    其实当年姜珮兰没改嫁时，她如果能有点自力的心思，靠自己的双手劳动，虽然日子过得苦一点，但绝对比现在充实幸福得多，至少不用像个仆人一样伺候她那个二婚的一大家子十几年。但姜珮兰一心想再嫁个男人当家庭主妇。
    所以她只能寄人篱下，看别人的脸色过日子。
    姜新染冷笑，“你要愿意当曹家的少奶奶，你就自己去，我没有义务为你葬送自己的一辈子幸福。”
    说完就要走。
    姜珮兰满眼哀求，登时落下泪来，嗓音都开始抖了，“新染，你不能走，算妈求求你了，你眼光高看不上曹公子，妈不勉强你，你以后自己找好的去，但是今天这顿饭，妈求求你留下来吃完行么？就当是陪陪妈妈，吃完了就散，你连妈的这点请求都不能理解么？”
    姜珮兰的眼圈说红就红，眼泪断了线的珠子似的往下掉，哭得人都哽咽了，让姜新染不忍心。
    再怎么说这也是她妈，十月怀胎把她生下来，小时候也曾把她抱在怀里唱摇篮曲，哄她睡觉，不可能说放下就放下。
    姜珮兰察觉到了姜新染的犹豫，哭得更凄凄切切，挖心窝子似的跟姜新染掏老底，“新染，你就帮帮妈妈吧，要不然……”她捂着脸啜泣，“要不然你弟弟的小命都快保不住了……”说着便开始呜咽起来。
    姜新染锁眉，“怎么回事？”
    “你弟弟不知在外面跟谁学了坏，被人骗去赌=博，一下子输进去十几万。”
    “他哪儿来的这么多钱？”姜新染吃惊。
    姜珮兰哽咽：“他那帮朋友怂恿他去借的高=利贷，现在利滚利，已经欠了二三十万了。”
    “那就赶紧还呐，吴杰文不是很有钱么？”
    “他做生意连连投资失败，现在还欠着别人钱呢，哪还有钱啊，这件事我都不敢让他知道，否则他非打死了你弟弟不可……”
    姜新染听她一口一个“你弟弟”就头疼，好像她和那个不学无术的少年真的有多少亲情似的，干脆打断她，“那你想让我怎么办？借钱给你？我一个穷学生，每个月还省吃俭用呢，哪有钱借给你？”
    “妈知道你的难处，不用……不用你借……”姜珮兰抽噎着，擦干眼泪，仰着头央求姜新染，“那个曹齐贤家里很有钱，你吴叔和你弟弟现在都指望着他爸爸了，妈求你，就陪他吃顿饭，把他高高兴兴送走就行，这样他就能劝他爸爸借钱给咱们家周转，用不着提心吊胆地被催债的威胁，就当妈妈生养你一场，你也替妈妈做点事，行不？”
    姜新染迟疑。
    姜珮兰崩溃地滑下去，“当妈的给你跪下了还不行么……”
    姜新染赶紧把她扶起来，“你别这样，我答应你还不行么？”
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