炭吉看上去有点儿窘迫，又不好说什么，家庭弟位一览无余。
    都听人家这么说了，于是零从善如流地将小孩接了过来。
    还没等他举高高，小堇眨巴着眼睛看了他一会儿。
    “砰——”
    好险没把孩子摔出去，往后一坐撑在地上，零顾不得去捂自己都有点而要肿起来的地方，赶忙去看目前整骑在自己胸口的小堇的额头——
    呃？怎么回事，是他眼花了吗？
    还是牛顿的棺材板压不住了，在这个世界力的作用不是相互的？
    还在咿呀笑着的小堇脑门上光洁一片，眼里满是对他忽然摔了下去的不解。
    “小堇，快点和零先生道歉！”炭吉手忙脚乱抱回了自家女儿，一边用着愧疚的声音说：“小堇总是喜欢和我玩碰额头的游戏……我也要道歉！对不起！零先生！”
    ……元凶找到了。
    抱着小堇的炭吉先生，您和您孩子的脑袋，真的不是旁人能经受的住的东西啊！
    “没、没事，孩子没事就好。”零含泪狠狠揉了一把自己还在隐隐作痛的地方，面对着真心道歉的炭吉，非常痛心地说出了这种走亲访友的大人面对小孩该说的话。
    不过小堇可不是那种没心没肺的孩子，她用着大大的眼睛张望了一下，似乎好像也懂了自己做错了什么事。
    用着小胳膊小腿她从炭吉的怀里爬了下来，跌跌撞撞但又非常坚定地走了过来，扯着零的袖子：“呜——叔叔对不起！”
    呜呜呜——你要是喊的不是叔叔是哥哥就更棒了！
    似是听见了迟来的轻轻笑声，零抬头望过去——
    继国缘一和他无辜对望，好像方才笑得像是见着了自家兄长的那个人不是他一样。
    ……行吧，您是老师，您做什么都是对的。
    闹了这么一出，直直就到了饭点。
    炊烟升起裹挟着袅袅的热气，蒸腾着和天上的云层不分彼此。
    “嗯，缘一老师要不你明天早上再来找我？”零见着在厨房里忙里忙外的炭吉夫妇，小声对着继国缘一说，“帮我和炭吉先生说一下，我先去美绪那边儿了。”
    “为何走得这样急？”缘一不解他的动作，不过也没拦着，“若是你实在着急，我也同你一起去。”
    就算是回到时透家族这片相对而言较为安全的领地里，产屋敷熠哉百病之余还不忘给他安排上了得了几天清闲的缘一老师故地重游一番，同时也好叫上相当自由旷工了月余的百鬼丸一块儿回来继续打工。
    “不用，离得很近而且百鬼丸也在，我就是回去……找他们叙叙旧。”
    听他都这样推脱了，继国缘一也不好再继续，他想了一想也就随了他的愿，语气温和而平淡：“嗯，也帮我和诗，向美绪小姐问好。”
    为了不惊动里面正在热情满满准备着晚饭招待他们的炭吉夫妇，一撑栅栏翻身而过零背着身和缘一挥了挥手，算是作为了回应。
    像是有所感应的炭吉扒着门扉向外探头一张望：“诶？零先生去哪里了？”
    “他和美绪小姐是旧识，便先去美绪小姐那里了。”
    “说起来，这片的村庄，也是在他的支持下建造起来的。”缘一也不知道为什么自己忽然和炭吉谈起了从前的事，“他曾经担任过这片领地的领主一职，现在的领主是他的兄长。”
    “欸、欸？！”炭吉有点儿震惊，回神过后他在衣襟上一擦手，“那更该把零先生找回来了！我都还没能好好招待他——小堇还这么顽皮！”
    “不用。”缘一慢慢摇头，“他不在意这些的。”
    炭吉用着不认同的眼神回望过来：“您是我和朱弥子的救命恩人，要是真和您说的一样，我们也需要感谢零先生——毕竟是因为他，我们才能拥有现在的生活啊！”
    他想要去追，然而缘一指了指拴在门外的马匹：“我们是骑马来的，这时他都该走到稻田那边了。”
    “……那明天！明天请您一定要将零先生请来家里！务必让我们好好招待一番！”
    说完这句后，炭吉又有些好奇。
    “不过，好像从来没听您说过这些事啊，这些年零先生又在做什么事呢，怎么突然就回来了？”
    眼神透彻一如继国缘一的炭吉好像总能看见一些预感，语气里有着担忧的意味。
    继国缘一望了望天际即将落幕的夕阳，垂下眼眸。
    “大概是来，告别的吧。”
    第52章
    美绪家里乱糟糟的——呃这个形容词不对, 应该说，是非常热闹的。
    从前的那个小屋子搭建起来的时候还是太匆忙，只是要比破庙好一些, 能挡风挡雨。
    那时候对于那些孩子来说，已经是梦里才能看到的豪华大房子了。
    “诶？在想什么呢，零？”
    端着盛有水的木盆走出来，零看着美绪捋了一下颊边落下的黑发，微笑中带着几分怀念。
    “……我在想, 小竹那家伙可真行啊！”他不知道自己先这一步回来有什么意义——
    美绪听见这话也是乐不可支地笑得更好看了：“是啊, 那些孩子们一个个的可比我们有能耐呢！”
    原来那些都还没他佩刀高的小鬼，居然一个个都成家立业了？！
    这时候零才反应过来, 原来像是炭吉缘一老师这样的都还算晚婚晚育了……明明相差个六七八岁的, 孩子倒是一样大。
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