刘琚即位改元后，正式尊长乐宫太后郭氏为太皇太后，生母曹皇后为皇太后，却又因中毒之过不堪理政，兵权朝务俱被郭氏掌下，不过才几日宫中便传下御诏，以岁首将至为由留下了藩王与王太子们。
    看似是天子新登极要大庆新年岁首，可被留下的人却已知自危，果不其然，正月还未到，一贯懦弱不起眼的临江王就“病”死在了宫中。
    “陛下倒是仁心难得，可惜百般防范竟还叫临江王死在了宣室殿内，临江王这一死，诸位王叔和堂兄弟们可得多加小心了。”
    隆冬里说起这生死之事，人人心中不免发寒，温舍里坐的几人皆是刘姓，临江王如何死在帝寝中他们最清楚不过的，或许说宫中也是故意不隐瞒，要的就是杀鸡儆猴。
    “堂兄何惧，我们不过都是一国王太子罢了，于某些人而言还不足为惧，阿炽你说呢？”
    刘烈亦在其中，手中的白玉茶盏还未放下，浅呷了一口温热的茶水，才若无其事说道：“是啊，没了一个临江王宫里还有淮南王，齐王胶东王，我们……确实不足为惧。”
    他这话说的就有些深了，能听懂的多是意味深长的一笑，听不懂的也觉极为有理。
    “还是阿炽看的明白，先有吴王再是临江王，下一个恐怕就是淮南王咯，哪里轮得到我们。”
    未央宫中的天子龙体是一日差过一日，先帝子嗣虽不丰，可儿子却也是有五六个的，吴王之死是曹皇后担心郭太后会因刘琚病弱改而扶持吴王上位，而临江王会死也是因为如此，他虽才十五岁可懦弱无为比胸有帝谋的刘琚更好操控，曹皇后自然不能容许他活着。
    “只可怜咱们陛下，自临江王死后病疾又加重了。”
    刘琚是个好兄长，恐怕是早料到了自己母后会下毒手，于是就将临江王接到了宣室殿同住，未曾料到曹皇后的人遍布帝侧，眼睁睁看着皇弟七窍流血死在自己怀中，当时就差些气绝驾崩。
    忽而有人将手中的茶盏重重掷在了桌上，颇是不忿道：“这泱泱大汉乃我刘室所拥，岂能容两个妇人遮天蔽日，肆意残害皇嗣，若真再行了削藩令，还能有我等活路？倒不如效了荆王叔们早做打算。”
    闻言，室内众人神色各异，刘烈只把玩着手中的白玉杯，倨傲年轻的眉间多了几分怡然。
    可算是说到了重点上，也不算枉费他将这些人叫来，浪费这大半天的时光。
    “堂弟所言极是，高祖大父用血拼来的大汉江山，如今却任由外戚擅权，牝鸡司晨，要是明日再死了淮南王，咱们刘氏男儿可就真的等着被杀绝了。”
    楚王太子一言应和，立刻就又有几人附声。
    “你们可想过如今已有三王起反，朝中派下的三路大军只怕镇压不住的，这般下去，最先出事的只会是吾等诸国，若要不被吞并确实该做打算了。”
    大乱在即，宗亲尊严不容妇人乱政是一说，最重要的还是属于自己的地盘万不能被吞没了，刘烈看着这位堂兄将说完，舍内的讨论声竟是比方才还激愤起来，唇角的笑意不禁多了几分嘲讽，长指无趣的揉着额头。
    这一群也不尽然全是蠢货，倒不用他再多费口舌。
    久久后众人才散尽，温舍旁侧一扇小门被推开，最先走出来的人是虞侯韦曲，其后又是一道颀长清瘦的身形走出，君子容止优雅华贵，只是脸色有些过分苍白，赫然是刘濯。
    “阿炽。”他面上并无什么神色，淡淡的唤了一声，凤眸内平静清冷如水。
    刘烈盘着腿坐在原处，没了外人又恢复了不正经的慵懒常态，招了虞侯过去坐，也一并给王兄倒了热茶，一边说着：“今天的话估计很快就会传到宫中去了，王兄既然疑淮南王有异，咱们不妨拭目以待。”
    很早之前刘濯就说过刘爽此人不简单，哪怕是到了现在也依旧如此想。
    “他想做天子，自然不会轻易死在曹皇后之手，今日你那一言，传入了宫中只会点醒曹皇后尽早出手，若不想坐以待毙便该想方设法抗争。”
    坐在一旁的虞侯立时大笑，不禁感叹：“还是长公子计谋无双，若能逼得曹太后杀了淮南王，余下诸王定然会更起反心，而若是淮南王就此撕破脸皮亮出底牌，届时咱们亦可坐山观虎斗，或得起兵良机，只看他底牌是何。”
    是刘濯先看清了刘爽与世无争面具下的野心便诱他为盟，由慎无咎调制最不易察觉的剧毒送入未央宫中，刘爽不惜同食而毒杀了先帝和刘琚，又因为刘濯早算到曹皇后会一一铲除其他几位皇子，便订下约定，刘濯扶持他上位，他许诺广阳长久。
    又岂可知，刘濯要的又何止是广阳的永久。
    “他的底牌莫过于大司徒，这段时日需密切监视。”
    这一场局，纵横无数人和物，关系错综复杂，阴谋变幻无常，而掌控棋局的刘濯，至此时也是淡看风云，真不由叫人钦佩臣服。
    又送走了虞侯，刘烈看着武卫为刘濯披上鹤氅，雪一样华白的袍子穿于他身，刹那少了几分凡俗味儿，迎风而立真似展翅欲飞的仙鹤般。
    “王兄要去哪里？”
    “来长安两日，该去看看阿婵了。”
    谁又知道这最是淡然高贵的人，内里除了算计和权谋还有唯一的爱。
    作者菌Ps：剧情还是要走一波的，下章给哥哥吃肉？