“放松，别绷那么紧。”半晌，安止轻笑一声，拍拍她因紧张而僵硬的后背，徐徐道：“倘若我真不愿意别人碰你，你怎么办？”
    怎么办？想都不用想，乐则柔肯定会忍着，左右她这伤揉也揉不好，顶多疼疼就过去了，干嘛让安止因为小事不开心。
    但她不敢说，就算这个角度她看不见安止神色，也知道他脸色一定好不了，于是含糊道：“没影儿的事儿。”
    “好，”安止何等了解她，顿时明白她的意思，心口无明业火沸腾如岩浆，“真好。”
    原来她这么能忍耐，真“好”啊。
    他啧了一声，停住手上动作，咬牙笑道：“我以前怎么就没发现乐七姑是这样脾气呢。”
    “委屈求全，曲意顺从，要是有一天我不许你出后院，你是不是也会答应？”
    乐则柔再迟钝也知道自己又弄巧成拙了，一个头两个大。她干笑两声，拙劣转移话题，“你说什么呢，别闹了。今天当值有什么好玩儿的没？我听说宁王最近总触霉头，是真的吗？”
    她以为自己和稀泥能揭过去这茬儿，不知道此时落在安止耳朵里全是敷衍，更加火上浇油。
    他盯着她细白的后颈，舔了舔后槽牙——今日非给她扳过来这毛病不可。
    “别跟我转移话题，今天必须把话说清楚。”
    乐则柔心里叫苦连天，嘴上飞快道：“我错了。”
    “我错了，我真的错了。你别气了好不好。”态度端正诚恳极了。
    “……”安止活了二十多年，只有乐则柔最会让他生气，也只有她能噎得他有火撒不出。
    他运了半天气，半晌才勉强压住情绪，“你是不是觉得我跟你开玩笑呢？”
    平时如何玩闹是平时的，安止严肃起来乐则柔是真怕他，遑论她现在不占理，不敢应声，又不敢不应声，只能小声嘟囔：“我没有。”
    “既然没有，你就给我听清楚。”安止一字一句地说。
    “漫说我不在乎那些有的没的，即使我真就因此吃醋，你也不该为此妥协。今日你顾忌我，不让别人碰，明日就会因为我不愿意而讳疾忌医。”
    “你总按我心意行事，跟提线木偶有什么区别？”
    “我不喜欢偶人，要是真有那么一天，我绝对不要你了。说到做到。”
    他顿了一下，继续道：“所以你记着，人最重要的是自己。倘若你我相处让彼此更拘束不自由不舒服，不如趁早分开落个清净。”
    “你好好想想。”说完继续闷头给她推拿穴位。
    这是他对她说过最狠的话。
    乐则柔趴在枕头上，不知是被吓到了还是如何，许久没言语，二人之间沉默着，只有呼吸声和窗外扯不尽的雨声。
    她忽然问：“那你为什么要帮我？”
    安止犹自压着心头火气，一时没听清，问：“你说什么？”
    乐则柔索性披了衣服一翻身盘腿坐好，盯着他眼睛问：“我说，你为什么要帮我？”
    安止眉棱骨一跳，垂眸拿巾帕擦擦手，若无其事笑笑，“顺手抹个药，有什么帮不帮的？”
    “你知道我说的不是这个。”
    一句话没头没尾指向不清，但两人都心知肚明。
    她说的是富春楼中那场毫无预演的默契配合。
    无论二人之间多少故事，乐则柔心里始终清楚，她和安止分属两个对立阵营。
    安止是逸王的人，他做完想做的事那一天，大概就是乐家灰颓覆灭之日。而她虽然对家族有不满之处，但从未想过颠覆世家，只要女子不能为官做宰一日，她的权势便寄生于家族一日，不可能自毁长城。
    两人谁都不提这件事，不代表分歧不存在。
    乐则柔这次游说正康帝变法有意没和安止提前通信，本想靠自己，省的安止为难，没想到他在一旁帮她唱念做打。
    而“改赋税，兴工商”一旦成真，正康帝凭此就能成为民心所向，留名青史，对逸王有害无利。
    她这段时间反复思量，推演无数种可能性，利弊衡量透彻，但怎么也想不明白安止为什么帮她。
    既然今日他说到不该彼此妥协不自由，她便想问清楚，口口声声说最重要的是自己的人，为什么做损己利人的事。
    “你说清楚。”
    “哦，忘记告诉你了，”安止轻描淡写扔下一个雷，“我和逸王已经彻底两清，往后做什么不用顾忌江北。”
    两清？
    乐则柔狐疑地看向他，长眉紧紧皱起，轻声重复一遍。
    上次说起逸王尚且不清不楚，短短几月光景，如何两清。
    放眼整个王朝，离正康帝最近的人，无形中对他影响最大的人，不是宰相南顾廉也不是乐则柔，而是安止。且安止多智近妖，这些年知道的机密太多。倘若乐则柔是逸王，决不舍得放跑这样重要且好用的角色，宁可将他灭口，也不会“两清”留下祸患。
    是什么条件，能换安止自由？
    她飞快思索着。
    “该吃饭了吧，我都饿了。”安止轻松伸个懒腰，起身传饭，被乐则柔一把拽住衣袖。
    两人一坐一站，静默不语。
    自鸣钟连响九下，真正日落时分。哲人观堂下之阴而知四时之序，聪明人间从不需过多言语。
    遑论乐则柔这样的七窍玲珑心，能顺藤摸瓜隔骨画皮。
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