他站起来，躬身拱手长长一揖，“谢七姑给高某容身之所。”
    乐则柔避让过去，虚扶他一把，“高先生不必如此，您教授则柔良多，谢也该是则柔谢您。”
    高隐不再多礼，他斟酌着说：“昨日有内官找来，招揽我去六皇子麾下效力。”
    诸位皇子中，能称得上旧人后裔的，只有六皇子而已。
    “高先生的意思呢？”乐则柔看着高隐的眼睛问。
    高隐避开了乐则柔的视线，向外看向遥远的天际，“我已经半截入土，如今只想能老死湖州。”
    乐则柔给高隐盏中添了茶，“六皇子绝非池中物，如今深得圣心，高先生若去说不定能搏从龙之功。”
    高隐大笑，“风云际会，说不定就雷霆震怒，老朽也怕不留神烧了这把骨头。”
    乐则柔也笑了，“高先生有不世之才，即使去，也该皇子亲自来请。”
    “但前尘往事不可追，只要高先生愿为高隐，那您在则柔心里就是高隐。”
    ……
    亥初，长青居。
    一个黑影落在正房屋顶上，轻盈敏捷不像人。
    打更人的梆子响起，乐家巷的灯笼已然亮成一片。两个小丫头进来，给屋里点上灯。
    她们小声说话，“玉斗姐姐今儿发脾气了。”
    一个问，“玉斗姐姐还会发脾气吗？我总觉得她从不开口说话。”
    另一个答，“她只跟七姑说话，昨晚上七姑让豆绿姐姐她们给洗的澡，玉斗姐姐脸都青了。”
    “玉斗姐姐也忒霸道了，七姑洗澡穿衣都得她一个人来，别人都不许沾身，跟四老爷的小姨娘似的。”
    两个丫头窃窃私语着走远，混不知屋子里有人偷听。
    安止在心里默念两遍玉斗，轻巧地从房梁翻下来，落地没有半点声音。
    他肆无忌惮地打量着，案上还是放着那个兔毫盏，妆镜台系着一对银铃铛。
    唔，小丫头还挺念旧。
    面对这些熟悉的细节，他有一种隐秘的兴奋，似乎他没有缺席这十年光阴，似乎他还是筷子胡同林家小少爷。
    直到他看见高几上的黑色木牌——“夫林彦安之位”。
    “七姑回来了，快，热水烧好了没？”
    “烧好了，我拿去。”
    外面急匆匆的脚步声逼近，安止才从神游中醒过来，此时他已出不去门，情急之下滚进了床底。
    细碎的脚步声近了，门扇开合咿呀。
    窸窸窣窣衣物摩擦的声音，像响雷炸在他耳边。
    “明日舅老爷生辰，穿那件蜜合色的褙子可好？”
    “要沉香色的。”略低哑的女声回答，“明儿寅正叫我起来。”
    时隔十年，他又一次听见她的声音。
    脚步远了，隔壁撩水的声音格外清晰。
    安止趴在床底下，暗暗的，偏有光透进沉香色的帷幔来，像是融化的红糖。
    她一身素服。
    她梳着妇人发髻。
    她说：“外子人很好。”
    “夫林彦安之位”
    一滴水顺着鼻尖落在地上，不知是汗是泪。
    “好姐姐，你轻点儿。”女孩子笑着哎呦一声，喊疼疼疼。
    另一个人让她老实些，语气亲昵的不像个丫鬟，“你肩膀都僵的，我一会儿就揉开。”
    安止霍然开目，眉心拧成一个死结。
    过了不知多久，所有动静渐渐消退，内室只余下一个人的气息。
    绣花鞋近在眼前，黛蓝色的底上玉簪花绽开，半趿拉着，露出莹白的脚踝。
    安止有些渴。
    鞋被褪下，足尖是莹莹的粉，一瞬就闪上去。
    乐则柔躺在床上，从床头暗格里拿出一本账簿看。
    安止藏在床下，他听见她翻身，听见她拿茶水喝。
    他觉得自己发烧了，明明贴着冰冷的地面，怎么身上热得这样厉害。空气甜的莫名，像是杀人不见血的剧毒。
    不知过了多久，打更人的梆子响起，这次是三更了，乐则柔灭了油灯。
    黑暗中，低哑的女声氤氲夜色，“你知道吗，我把刘管事发落了。”
    安止大惊，不知自己如何被发现的。他恐怕有诈，不敢轻举妄动，全身绷紧，随时准备从床底翻出窗子逃出去。
    “你说人怎么能变成这样，我记得小时候刘管事还抱过你呢，父亲在时他也办差得力，怎么现在就面目全非了呢？”乐则柔絮絮地说。
    除了这道声音，没有别的响动，甚至还能听见丫鬟们轻微的呼吸声，似乎这是再正常不过的事儿。
    “你”是谁？
    十年前的林彦安能知道丫丫所有心思，但如今的安止猜不出乐则柔一个“你”。
    十年里，她从丫丫变成七姑，从小小女童成为亭亭少女。她接触到了不同的风物人情，连身边的丫鬟都换了名字。
    物是人非，斗转星移。
    安止咬住舌尖逼自己克制心绪。
    他今晚过来已经是鬼使神差，又碰巧躲起来，他只是想在离开湖州之前再看她一眼。
    这次离开后，她走她的阳关道，他过他的独木桥，他会暗中为她做些事，但他们此生都不会再见。
    他盘算得很好，只当她是那时的妹妹，连自己都差点儿骗过去。
    可她是林彦安活过的全部证据。
    --