“这几年，总听人说，大当家这顺风后院风光极好，我还纳闷，那个地方，能有什么好风光？
    “没想到，今儿过来一看，真真是一派好风光！
    “可见，这景儿，也是因人而宜，所谓福人所居，必是福地。”任尚书打量着四周，笑道。
    “任尚书过奖了。”李桑柔抬头看了眼任尚书。
    这位尚书，可真会说话儿，不像是刑部尚书，更像是礼部尚书。
    付娘子那份状子，是今天上午递进府衙的，这会儿，刑部这位尚书登门而来，只能是为了付娘子那份状子了。
    李桑柔沏了茶，倒了两杯，推给任尚书和跟来的幕僚。
    “这茶清新透腑，回味无穷，好茶！”任尚书抿了一口，连声赞叹。
    “好茶好水！”幕僚看着架在芦棚一角，那两只标识明显的山泉水桶。
    “可不是！这茶，也是？”任尚书上身前倾，带着一脸不是外人的熟稔，冲对面的皇城抬了抬下巴。
    “是。”李桑柔忍不住，一边笑一边点头。
    这位刑部尚书，可真是一点儿肃杀之气都没有。
    “怪不得，我就说，这茶，这味儿，好像有点儿熟，不过就一点儿，在下是托东翁的福，喝过一回，真是好茶！”幕僚连声赞叹。
    “我那饼茶，还是刚任这尚书那年，进宫面圣，正好赶上皇上在看刚进上的茶饼子，顺手赏了我一饼。
    “这御茶，就得过这一回，那一饼茶，极要紧，极高兴的时候，才舍得撬上一点点，沏一碗茶，慢慢品上半天。”任尚书一边说，一边伸头看了看桌子上摊着的半饼茶。
    “任尚书要是喜欢这茶，一会儿给您带两饼回去，刚好昨天得了十来饼。”李桑柔笑道。
    “多谢多谢！”任尚书赶紧感谢。
    “这份圣眷，也就大当家了。”幕僚感慨道。
    “大当家当得起。”任尚书冲李桑柔欠身。
    “哪里当得起，皇上圣明。”李桑柔颔首欠身。
    任尚书和幕僚两个，你一句我一句，又夸了一会儿茶，以及这儿景色多么宜人，寒暄得差不多了，任尚书开始转向正题。
    “年前，陆先生带了位姓付的妇人，说是大当家的朋友，很会整理案卷，刑部诸多案卷，经她整理，果然整齐得多了。”任尚书看着李桑柔笑道。
    “付娘子是我在豫章城遇到的，她在豫章城，听说就极会整理案卷。”李桑柔笑道。
    “付娘子今天往府衙递了份状子，大当家可听她说过？”任尚书笑道。
    “陈留县哑巴杀人的案子？”李桑柔看起来有几分不确定，看着任尚书问道。
    “是。”任尚书点头笑应，“这桩案子，付娘子跟大当家说过没有？”
    “说过，她年前就去了陈留县，从陈留县回来，先到我这里，说了陈留县的案子。”李桑柔的话顿住，片刻，叹了口气，“一桩惨案，唉。”
    “是，最凄惨令人痛心者，不是死者，倒是凶手。死者，我就和大当家实说，我以为，死有余辜。”任尚书一脸凄然。
    李桑柔叹了口气，没说话。
    “付娘子要递状子，替哑巴申冤这事儿，她跟大当家说过吗？”任尚书看着李桑柔。
    “嗯？她跟我说，哑巴极惨，可照律法，却不冤枉，她递状子是替哑巴申冤？申什么冤？哑巴有冤？”李桑柔眉头微抬，意外而不解。
    “付娘子的状子，说了两件，一是证词，当兼听，才能明，二是哑巴和死者，当参照义绝，断情绝义，形同陌路，如此，哑巴杀死死者，乃因死者强暴，不得不杀，哑巴无罪。”任尚书一边说，一边看着李桑柔。
    李桑柔听的很专注，听任尚书说完，眉头蹙起，看起来有些困惑道：“好像，挺有道理，是该这样吗，还是，不该这样？”
    李桑柔一句话问完，带着丝丝歉意，欠身笑道：“律法上的事儿，我懂得不多，任尚书也知道，我一向是用刀子找公道，也是因为这个，皇上才让陆先生过来教导我。
    “有什么话，任尚书请直说。”
    “不是该不该，此两件，牵涉极广。
    “这桩案子是小案，这两件事却不是小事，大当家若是觉得哑巴可怜，不如求个赦免，这个，倒是极容易。”任尚书犹豫了下，笑道。
    “要是这样的凄惨，只有哑巴一个人，求一个赦免，就万事大吉，可这样的惨事，只有哑巴一个人吗？”李桑柔看着任尚书问道。
    任尚书一个怔神。
    “付娘子说的这两件，任尚书觉得，该，还是不该？
    “证词，不该兼听吗？不该辅以人证物证吗？
    “被哑巴杀死的杜五，光天化日，众目睽睽之下，强暴虐打哑巴，难道不该义绝吗？难道这样的长辈，还要奉之为长辈吗？
    “任尚书觉得呢？是只听一面之词，更利于治理天下，还是兼听更好？
    “是先父父，再有子子，还是父不必父，哪怕这父是只禽兽，子也要敬之奉之，哪一种更有利于教化天下？”
    李桑柔声调温和，话却犀利。
    任尚书看了眼幕僚，正要说话，李桑柔微笑道：“任尚书是父也是子，想来更能体味。”
    “家父早亡……”任尚书话没说完，迎着李桑柔的目光，猛的哽住。
    他确实是父也是子，臣子！
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