叶安平身后，跟着个好奇中掺着胆怯的少年郎，眉眼和叶安平很是相似。
    李桑柔站在台阶上，冲叶安平微笑拱手。
    叶安平忙紧前几步，长揖见礼，“大当家安好。”
    “叶东家安好。”李桑柔欠身。
    “这是犬子。叶宁江。”叶安平介绍少年郎。
    叶宁江忙跪在地上磕了个头。
    “不敢当，快起来。”李桑柔有几分意外，急忙侧身避过。
    “这是晚辈该有的礼节。”叶宁江站起来，垂手恭敬道。
    “磕头礼太重，下不为例，两位坐吧。”李桑柔欠身，让着叶安平父子在廊下落坐，捅开炉子烧水沏茶。
    大头端了几样年果子过来，放到叶宁江面前。
    “两位刚到豫章城？”李桑柔沏了茶，放到叶安平父子面前，多看了叶安平几眼。
    和以前的叶安平比，眼前的叶安平胖了不少，神情平和，眉宇间那团时隐时现的郁结邪火已经消失不见了。
    “在下和犬子，是专程来拜见大当家。”叶安平一边说，一边环顾着四周。
    “这里可以说话，叶东家有什么话，只管说好了。”李桑柔笑道。
    “大当家听说过九溪十峒吗？”叶安平沉默片刻，看着李桑柔问道。
    李桑柔微一怔神，随即挺直了后背。
    “在下和犬子，刚刚从长沙西南，绕道而回。”叶安平接着道。
    “大常。”李桑柔抬手示意叶安平，扬声喊道。
    “嗯？”大常从二门外探头进来。
    “挑几个人看着四周。”李桑柔吩咐道。
    “知道了。”大常缩回去。
    “你说吧。”李桑柔示意叶安平。
    “是，叶家这药材生意，到在下，已经是第六代，从第一代先祖起，九溪十峒的七叶一枝花，天麻，桔梗、南星等等药材，七成的量，都是由叶家经手，销往大江南北。
    “叶家历代，都和九溪十峒各峒峒主交好。
    “百年前，朗溪峒出了位英雄，叫杨勇，是朗溪峒峒主的长子。
    “叶家第一代先祖那时候刚刚开始做药材生意，冒险到九溪十峒采买药材，机缘巧合，结识了当时才十来岁的杨勇杨老峒主。
    “杨老峒主当时虽说才十五六岁，却已经雄心勃勃，打算收拢九溪十峒，就和先祖建议，两人联手，由先祖在外以药材换刀枪兵器，供他征战。
    “先祖说，他只是个药材商人，也只想做做药材生意，不过，他可以尽全力将朗溪峒的药材卖到最高价。
    “之后十来年，先祖从朗溪峒收购的药材，都是以卖到各大药行的售价，扣除路途费用，以及一点微薄利润后，作为收价交给杨老峒主。
    “同样的药材，郎溪峒所得银两，高过其它各峒两倍左右。
    “杨老峒主很快就有了实力，不过十来年，就将九溪十峒收归麾下，被尊为十峒总峒主，他被称为杨老峒主时，不到三十岁。
    “从那以后，直到现在，九溪十峒的大宗药材，都是由叶氏经销，叶家也是因为这个，才一跃成为天下药商之首。
    “那时候天下动荡，杨老峒主自立为王，带领九溪十峒，守护家园，直到六十年前，南梁武家一位将军领兵攻打九溪十峒。
    “那时候，杨老峒主已经七十有余，依然老当益壮。
    “武老将军久攻不下，听说杨老峒主丧偶，就将年仅十七岁的女儿，嫁给了杨老峒主。就是如今的杨峒主的母亲，武老夫人。
    “武老夫人嫁过去隔年，生下了杨老峒主第九个儿子，也是最后一个儿子。
    “武老夫人也是位奇女子，杨老峒主活到了九十七岁，八十岁之后，外出征战，都是武老夫人领军前往。
    “武老夫人所生幼子，自小聪明，才具眼光，都远胜八位兄长，十五六岁起，就能代杨老峒主处理峒务，杨老峒主过世后，这老峒主的位置，就传给了这位九公子。
    “大帅拿下巴陵城后，武老夫人托人捎话，让在下过去一趟，在下就带着犬子，赶往龙标城。”
    叶安平的话微顿，片刻，才接着道：“武老夫人将三个尚未出嫁的孙女儿，托付给了在下。
    “在下和犬子商量之后，当场定下了犬子和武老夫人长孙女儿的婚事，带着三位小娘子，和她们的嫁妆，送回安庆府后，立刻启程，赶来见大当家。”
    叶安平微微欠身。
    “叶东家见我，有什么打算？”李桑柔直截了当问道。
    “九溪十峒的蛮人勇猛非常，武老夫人母子都擅长用兵，如今把三个孙女托付出来，这是要破釜沉舟，助阵南梁，可是……”叶安平看向儿子，“你说说。”
    “南星和我说过一回，说她阿娘觉得她们不算是南梁人，说是她阿娘是和她阿爹说这话的，她阿爹没说话。”叶宁江忙欠身道。
    “南星是江哥儿媳妇的闺名。”叶安平解释了句。
    “嗯，我懂了，那你是什么打算？让我带着你去见大帅，派人招降？”李桑柔看着叶安平问道。
    “九溪十峒圈地为王，已经一两百年，早就自成一系，要招降……”后面的话，叶安平含含糊糊没说下去。
    “要招降没那么容易，我懂了，你接着说。”李桑柔点头，示意叶安平接着说。
    “蛮人尚义气，敬重英雄，在下是想，能不能先劝他们坐山观虎斗，不要和长沙城同归于尽。”叶安平说到最后，看着李桑柔，有几分尴尬赧然。
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