裴湘端详了好一会儿王怜花的俊美外表，方才颔首道：
    “自从你来信坦诚说，你是洛阳王家的公子，我就一直在猜测，咱们下次见面的时候，不知你会不会用真实的样貌面对我。还有，这王公子的身份是否和‘孔公子’一样，都是伪造的。”
    王怜花伸手请裴湘入府，边走边笑问道：
    “那湘湘现在有答案了吗？”
    裴湘莞尔：“依照我的观察，王公子现在没有易容，且洛阳王氏家大业大，想必许多人都认识怜花公子的模样。所以……这次的身份大约是真的了，最起码，这是个比较长久且固定的身份。”
    修眉朗目的年轻男子悠然一笑，眼神却有些探究：
    “虽然我没有亲眼见过湘湘的易容本领，但你能够多次看穿我的伪装，可见于此道颇有见地。湘湘，莫非你和山左司徒氏有些关系？亦或者，和那位师承神秘的香帅楚留香有牵扯？”
    裴湘摇头否认，用诚恳的语气说出让人觉得敷衍的答案：
    “王公子，说实话，我已经忘记了最初是和谁学习的易容术了。但我可以肯定地说，我和山左司徒氏或者楚香帅的师门没有任何关系。”
    “忘记了？”
    王怜花皱了皱眉头，沉吟不语，好似对裴湘这样敷衍的答复很不满。
    当然，他确实有理由不满。因为一个十七八岁的聪明姑娘怎会忘记自己的师父？怎么会忘记自己的学习过往经历？纵然她有保密的心思，沉默不答即可，何必说出这样一听就很荒谬的借口。
    半晌，王怜花忽然叹道：“湘湘，你好狠的心。”
    裴湘放慢了脚步，好奇地瞧着身旁的朋友：“因为我骗了公子？”
    “不，正因为你没有欺骗我，我才觉得你是个薄情狠心的姑娘！哼，我要是因为你的话生气了，责怪你，或者不以为然，你是不是就要在心里偷偷地疏远我了？”
    “我怎么会疏远你？我给出的解释听上去确实很荒诞。你若因此生气，也是理所当然的。”
    “可是……”
    王怜花眼波一转，忽然一改刚刚稳重有礼的待客风度，他凑到裴湘身边低头凝望她的侧颜，指尖似有若无地划过裴湘的手背，慢悠悠地说道：
    “我并不愿仅仅成为湘湘的一个普通朋友，我有许多本事，只能对情人施展，还想请湘湘一一尝试呢。哎，从得知湘湘你准备来洛阳做客了，我就夜夜辗转，常常顾影自怜，生怕湘湘嫌弃我技巧不好。可是，咱们才一见面，连口茶都没喝呢，你就用言语试探我，企图把我推开推远，这不就是薄情狠心吗？”
    裴湘企图把自己的衣袖从王怜花的手中拽出来，未果。
    “这么说，王公子相信我的说辞了？”
    “湘湘曾经失去过一段记忆吗？”
    “唔，至少最近十七八年的记忆都还在。”
    这姑娘今年也不过是双九年华，如此说来，就是不曾忘记过去了。
    王怜花微微一笑，温声道：
    “即便如此，我还是相信湘湘的解释。湘湘这么聪明，又总是喜欢真真假假地骗人，可是我知道，一般情况下，湘湘是个坦率诚实没有坏心眼儿的姑娘。”
    裴湘弯了弯嘴角，被哄得挺开心。她也不去探究王怜花是否真的相信了，反正自己感到舒服就好了。
    说着话，王怜花引着裴湘来到府中的暖阁花厅之内。
    两人还未落座，便有四个模样娇俏的白衣侍女娉婷而来，她们捧着翡翠荷叶水盆、茉莉玫瑰香露之类的清洁洗漱用品，浅笑着行礼并问好。
    裴湘在窗前洗了手，之后被美貌的小姐姐用一块崭新的丝绸手巾温柔细致地擦拭掉水珠，而后又被另一双柔荑轻轻握住，涂抹上一种味道清新淡雅的香膏滋润肌肤。
    洗完手后，四位白衣侍女安静地退出花厅，另有两位容貌气质更加出色的侍女走了进来。她们一左一右拉开厅内的刺绣屏风，露出里面已经摆好的丰盛筵席。
    “公子，裴姑娘，请用餐。”
    接着，两名侍女端起酒壶，静静侍立，准备伺候主人和客人饮酒就餐。
    裴湘此刻委实羡慕王怜花的舒适生活，她也不掩饰自己的真实情绪，嫣然道：
    “王公子的日子当真雅致舒坦，我客居在这里，时间久了，说不定该舍不得离开了。”
    王怜花不甚在意地挑了挑眉：
    “若是这些能留住你，京中的那位诚王殿下也不会到现在还在派人四处打听你的下落。”
    裴湘倒是有一阵子没有听见京中的消息了，便随口问道：
    “诚王殿下可好？无花后来是否返回京城了？”
    王怜花取过侍女手中的酒壶，挥手示意她们退下。待到花厅内只剩下他和裴湘二人了，才一边斟酒一边说道：
    “诚王的一位侧妃有孕了，他最近的心情该是十分不错的。至于那位妙僧无花，他离开京城后就回少林了。这大半年来，他在佛门的名声更盛，许多世家豪族都争相邀请他去做客，不过都被他一一拒绝了。”
    裴湘饮了一口杯中佳酿，笑道：
    “莫非妙僧无花被京中的失败打击到了，至此真的虔诚信奉无欲无求了？这可真难得。日前在仁义庄内，我遇到五台山的天法大师，那人倒是对武林名望什么的颇为看重。”
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