王怜花若有所思。
    裴湘微微一笑，不再说下毒之事，而是话题一转，有些突兀地提起了无花。
    “前些日子，妙僧无花和诚王爷‘偶遇’，两人相谈甚欢并迅速成为知己，于是，妙僧无花顺理成章地住进了诚王府的客院。那之后，我也有幸结识了名满江湖的无花大师，并被他察觉到体内有余毒未清。而那余毒么，据说是一种可以让人心口剧痛进而命丧黄泉的毒药残余。”
    王怜花几乎立刻听明白了裴湘话中的潜在含义，他沉声问道：
    “你确定近日从来没有中过毒？没有心口疼痛过？”
    裴湘伸出胳膊放在桌上，浅笑道：
    “我很确定。况且，小女子不才，勉强涉猎过一些医毒之术，尚能够给自己检查身体。”
    王怜花得到裴湘的默许，伸手替她把脉。
    片刻后，他意味深长地叹道：
    “本公子不才，也勉强涉猎过一些医毒之术，尚能判断出，湘湘的身体里并没有余毒残留。”
    “所以……这就是我要告诉孔公子的消息。妙僧无花是怎么知道宫闱中曾发生的下毒之事的？我从来没有沾染那种致命毒药，可他却宣称，我已经服用了解药但留有残余毒素……”
    不等裴湘话音落下，王怜花便抚掌朗笑：
    “好，好，这个消息当真令人兴奋，可惜此时手边无佳酿。哎呀呀，果然是妙僧，怎一个‘妙’字了得？哈哈，竟欺骗了整个江湖。不瞒湘湘，我之前还真当那位无花大师是一位名副其实的佛门名士呢。”
    裴湘嫣然：“那么，孔公子，既然得到了这样有趣的消息，可否帮小女子一个忙？让天下闻名的和尚去和藏在暗中的蝙蝠斗一斗。若是斗到两败俱伤，那就最好不过了，免得他们还有余力祸害无辜之人。”
    对于裴湘的要求，心情愉快的王怜花欣然应诺。
    他可太喜欢这种看穿正道人士虚伪面孔的事情了。即便和自己一方没有利益冲突，但是能旁观人心鬼魅，能冷睨黑白颠倒美好破碎，那未尝不是一件十分有趣的事。
    ——但凡有趣的事，王怜花总愿意推波助澜并多给几分关注。
    有了王怜花的相助，在接下来的十几天中，无花几乎再也没有时间和裴湘一起下棋赏琴喝茶了。
    从他来去匆匆的身影中，裴湘察觉到了某些事情正在加速进展，心里不免为“千面公子”的搞事能力暗自喝彩。与此同时，她也在抓紧时间完成离开前的各项安排。
    在曲氏一族的旁支远亲和昔日旧仆抵达京城的前三天，裴湘在无花居住的客院内悄悄放下了一张带着桃花香气的笺纸。
    于是，深夜归来满身肃杀的无花立刻敏锐察觉到，有人未经允许闯进过他的卧房。
    下一刻，他就读到了芳香笺纸上充满警告意味的文字。
    “请君速离京城/吾知南宫灵”
    这一瞬，无花全身肌肉紧绷，已经收敛好的血腥杀戮之气再次萦绕周身，他冷冷地盯着“南宫灵”三个字，眼底晦暗不明。
    如果是普通的警告信，无花不会有如此激烈的情绪起伏。但对方把“南宫灵”这个名字大大方方地写在了信函中，就说明某个重要的秘密已然被暗中的敌人掌控了。显然，留字之人在用无花的血缘兄弟、丐帮少帮主南宫灵做威胁。
    ——是谁？不希望我在京城停留，并且有能力查到南宫灵的隐秘身世……
    无花闭了闭眼，慢慢平复心底刹那涌起的惊涛骇浪，几息之后，他将笺纸翻了过来……
    见到黑色的蝙蝠图案，无花竟然一点儿都不觉得奇怪，他刚刚就已经猜测到，有这样动机又有这样能力的人，除了那个神秘莫测的蝙蝠岛主人外，还能有谁呢？
    想到这几日双方势力的明争暗斗，想到双方的人员财物损失，想到己方稍稍占领的上风……无花烦躁地挥手打出一掌，震碎了手边的八仙椅。
    ——看来，蝙蝠公子打算用南宫灵的身世做筹码，逼迫我主动认输。
    “认输？”无花低声呢喃，眉目间再没有一丝的文雅温和，全是血腥和狠戾，“认输……”
    无花讨厌输。曾几何时，他一直认为有资格成为妙僧无花对手的人，唯有那位盗帅楚留香而已。在无花看来，便是武功神秘莫测的亲生母亲石观音，都是存在某些愚蠢的缺陷的，不足以成为他真正重视的对手。
    但无花却没有料到，之前一直井水不犯河水的蝙蝠公子竟然把他逼到如此地步。既毁了他在宫廷内的隐藏势力，又搅乱了他在京城的暗中布局，如今双方斗争正酣之际，那个蝙蝠公子又用“南宫灵”做杀手锏，把自己逼到了死角。
    “京城？江湖？合作的东瀛人？丐帮的继承资格？大漠？失去的少林掌门之位……”
    无花闭目沉思，几乎没怎么犹豫，他心中就有了取舍。
    同时，他也彻底记住了蝙蝠公子带给他的耻辱。还未撤离京师，他便已经开始思考如何报复回来了。
    ——东南海域上的神秘岛屿么？
    第二日，温和浅笑的无花向诚王辞行，裴湘也去送别。
    转日，裴湘先是易容成侍女双杏离开了诚王府，之后，她又悄悄返回，暂时伪装成了王府的大管家，拿着自己写给诚王的书信和一枚小药瓶推开了大皇子的书房门。
    --